Scandale autour de Tadej Pogačar: Une influenceuse se voit interdire l'accès aux professionnels

Les organisateurs de la Vuelta a España ont réagi à la polémique autour de l'influenceuse Erola Jons. Après le Contre-la-montre d'ouverture à Monaco L'Espagnole de 29 ans avait fait sensation en posant des questions inhabituelles et gênantes au vainqueur d'étape Tadej Pogačar. Les organisateurs ont alors restreint son accès aux coureurs, mais maintiennent leur collaboration avec elle.

Privation d'accès à Tadej Pogačar et ses coéquipiers

Jons n'aura plus d'accès direct aux coureurs. La zone mixte, les bus des équipes et les zones de podium lui resteront interdites. Selon le journal espagnol Marca, elle poursuivra son travail pour les réseaux sociaux de la Vuelta, mais sans contact direct avec les sportifs. Les organisateurs lui ont demandé d’adapter le ton et le style de ses publications au niveau d’un événement sportif de très haut niveau.

Cette décision a été prise à la suite de vives critiques sur les réseaux sociaux, dans la presse et de la part de l'équipe UAE. Après la victoire de Tadej Pogačar au contre-la-montre, Jons l'avait qualifié à plusieurs reprises de « Pogachita » et lui avait demandé : « Pourquoi tu hyperventiles à chaque fois que tu me vois ? » Le champion du monde, visiblement agacé, avait répondu : « Je respire 24 heures sur 24. »

UAE Team Emirates porte plainte

UAE Team Emirates - XRG a fait part de son mécontentement quant à la manière dont Tadej Pogačar a été abordé. L'équipe s'est adressée aux organisateurs de la course et a critiqué le comportement de l'influenceuse. Tadej Pogačar n'est pas seulement le porteur du maillot rouge, mais aussi la principale attraction de la Vuelta de cette année. La plainte de l'équipe a contribué à la décision de restreindre l'accès de Jons.

L'influenceuse avait obtenu un accès exclusif à des zones normalement interdites aux journalistes. Au cours de son livestream, elle a fait à plusieurs reprises des remarques suggestives sur l'apparence des pilotes et leurs tenues de course moulantes. « Une telle beauté devrait être interdite, ça me déconcentre. Ça me fait monter la température de voir tout ce lycra moulant », a-t-elle déclaré pendant la diffusion.

Une journaliste critique vivement cette décision

La journaliste d'Eurosport Laura Meseguer a vivement critiqué la décision de la Vuelta d'engager Jons. « De nombreuses femmes se battent depuis des années pour élargir notre place dans un sport dominé par les hommes, afin que nous soyons traitées avec respect et que nous ayons les mêmes chances que tout le monde », a écrit Meseguer sur Instagram.

Elle a qualifié d’« erreur grave » le recrutement d’une personne sans expertise dans ce sport lorsque ses propos reposent sur des commentaires sexistes. « C’est un manque de respect à notre égard, à l’égard des professionnelles qui travaillent ici et surtout à l’égard des cyclistes. Personne ne devrait avoir à accepter d’être traité comme un objet – ni les femmes, ni les hommes », a écrit la journaliste espagnole à propos de l’incident impliquant Erola Jons et Tadej Pogačar.

Le commentateur cycliste Carlos de Andrés a lui aussi qualifié cette vidéo de « ridicule » et a appelé les organisateurs de la course à reconsidérer leur décision. Il a souligné que si les influenceurs étaient les bienvenus, il fallait toutefois faire preuve d’une prudence particulière lorsqu’il s’agissait de propos sexistes.

Les organisateurs défendent leur stratégie

Les organisateurs de la Vuelta ont défendu leur décision de collaborer avec Jons. Ils ont fait valoir que le rôle d’une influenceuse, qui consiste à susciter l’enthousiasme des jeunes pour le sport, était compatible avec le journalisme traditionnel et les relations presse. Les organisateurs ont souligné que Jons avait en principe « tout à fait le droit » de faire passer son propre message et de se faire une place au sein de la course. Cependant, en décidant de restreindre l'accès de Jons, l'organisateur montre qu'une limite a clairement été franchie.

Jons compte 3,2 millions d’abonnés sur Instagram et 2,9 millions supplémentaires sur TikTok. La Vuelta l’avait engagée afin de toucher un public plus jeune et d’accroître la visibilité de la course sur les réseaux sociaux. La polémique avec Tadej Pogačar soulève des questions sur les frontières entre le journalisme sportif traditionnel et les contenus diffusés sur les réseaux sociaux. Alors que les organisateurs maintiennent leur stratégie, la réaction de la communauté cycliste montre que toutes les approches visant à attirer un nouveau public ne font pas l’unanimité.