Paris-Roubaix 2026: Pour la première fois, hommes et femmes partent le même jour

Pour la première fois en 2026, les hommes et les femmes prendront le départ de la course cycliste Paris-Roubaix le même jour. L'organisateur de la classique printanière sur pavés dans le nord de la France l'a rendu public hier (12.2.26). "Les reines des pavés entrent dans la cour des grands", indique un communiqué d'ASO avant la sixième édition de la course féminine de cette année. Les deux compétitions auront désormais lieu le dimanche 12 avril 2026. La dernière fois, les professionnelles féminines avaient pris le départ le samedi, les hommes le dimanche. Chez les hommes, le parcours s'étend cette fois sur 258,3 kilomètres et comprend 30 tronçons pavés (54,8 kilomètres au total). Au total, cinq épreuves auront lieu ce week-end, pour les hommes, les femmes, les moins de 23 ans, les juniors et les cyclistes amateurs. Officiellement, l'événement s'appellera désormais Paris-Roubaix Hauts-de-France. Hauts-de-France est le nom de la région du nord de la France où se déroule la course entre le lieu de départ à Compiègne (hommes) et la grande ville de Roubaix, à la frontière avec la Belgique.

L'année dernière, Mathieu van der Poel avait remporté le duel avec Tadej Pogacar dans le final de la course, lorsque le Slovène avait pris un virage trop rapidement et avait chuté lors de ses débuts dans cette classique de printemps. Chez les femmes, Pauline Ferrand-Prevot, future vainqueur du Tour de France, s'est imposée après un long solo. Ce n'est que peu de temps auparavant que la championne olympique de VTT de Paris 2024 s'était reconvertie dans le cyclisme sur route.

Plus de pavés, plus de sécurité ?

Il y a également des nouveautés pour les hommes lors de la 123e édition de leur course. Les concepteurs du parcours reviennent au design de 2024, lorsqu'une succession précoce et dense de secteurs pavés avait déjà dispersé le peloton une centaine de kilomètres après le départ de Compiègne. "Les quatre premiers secteurs se suivent de près. Il y a deux ans, Alpecin-Deceuninck avait disloqué le peloton à ce stade précoce", souligne le directeur de course Thierry Gouvenou. La nouveauté, c'est le secteur numéro 26, rarement emprunté jusqu'à présent et sur lequel il y a 800 mètres de montée. Les organisateurs souhaitent manifestement, grâce à ces changements, qu'un peloton réduit atteigne le premier secteur très difficile et distingué par cinq étoiles, la forêt d'Arenberg, où l'arrivée du grand peloton a souvent provoqué de graves chutes par le passé. Au total, la course à travers "l'enfer du Nord" s'étend sur 258,3 kilomètres, soit à peine un kilomètre de moins que l'année dernière. Les 30 secteurs pavés s'élèvent à 54,8 kilomètres. Le parcours sera légèrement plus court, mais plus tôt exigeant que la dernière fois. Comme la forêt d'Arenberg (au kilomètre 163, 2.300 mètres de long), les secteurs de Mons-en-Pévèle (km 209,7 / 3.000 mètres de long) et du Carrefour de l'Arbre (241,2 / 2.100 mètres) sont considérés comme étant de la plus haute difficulté avec cinq étoiles.

Nouveau : les femmes les plus rapides mettent la touche finale

Les femmes prendront le départ à Denain. Le parcours est certes plus court de cinq kilomètres que l'année dernière, mais il comporte trois nouveaux tronçons pavés, ce qui représente un total de 33,7 kilomètres. Les femmes éviteront le fameux secteur de la forêt d'Arenberg. Il n'a jamais été au programme depuis la première édition en 2021. "Nous avons supprimé les boucles autour de Denain", explique le directeur de course Thierry Gouvenou. "Cela nous permet d'emmener le peloton un peu plus au sud et d'intégrer plus de pavés. Haveluy est un des secteurs qui pourrait s'avérer décisif pour la course". Le Paris-Roubaix poursuit ainsi l'égalité - le parcours des femmes dans le final passe par les mêmes 17 secteurs que ceux des hommes. Les supporters peuvent maintenant acclamer les hommes et les femmes l'un après l'autre. La poussière de la course des hommes devrait à peine être retombée lorsque les cyclistes professionnelles féminines passeront. L'arrivée de la première femme est attendue vers 18h00 au vélodrome, environ 90 minutes après celle des premiers hommes.

24 équipes masculines - Une première pour l'équipe Hincapie

Au total, 25 équipes doivent prendre le départ chez les hommes. Sont automatiquement qualifiées les 18 Équipes du World Tour (dont Red Bull-Bora-hansgrohe) et les trois meilleures équipes pro (Cofidis, Pinarello-Q36.5 et Tudor). L'organisateur de la course, ASO, a également attribué quatre wildcards à l'équipe française TotalEnergies, à l'équipe Unibet Rose Rockets, également licenciée en France, à l'équipe belge Flanders-Baloise et à l'équipe américaine Modern Adventure Procycling. Cette dernière sera au départ pour la première fois. Elle est dirigée par l'ex-professionnel George Hincapie, qui est le recordman de participation à la course et qui a terminé deuxième de la classique en 2005. Avec 17 départs et 16 arrivées, il est à égalité avec l'Australien Mathew Hayman. "C'est unique et extrêmement excitant d'avoir la chance de courir Paris-Roubaix dès notre première année en tant qu'équipe professionnelle", a déclaré Hincapie dans un communiqué de presse de son équipe de course. "C'est une course qui me tient à cœur et dont je garde de grands souvenirs en tant que coureur". Chez les femmes, 21 équipes seront au départ, dont l'allemande Canyon-SRAM-zondacrypto et Visma-Lease a bike, avec laquelle la gagnante de l'an dernier Pauline Ferrand-Prévot est sous contrat.

Opportunité de départ pour les cyclistes amateurs

Il y a aussi un événement pour les cyclistes amateurs à Paris-Roubaix. Le samedi 11 avril 2026, hommes et femmes pourront s'essayer sur les secteurs pavés. Trois longueurs de parcours sont proposées. Toutefois, les quelque 6500 places de départ au total ont été en grande partie vendues. Selon les organisateurs, il reste encore des places sur la distance de 170 kilomètres. Informations sous www.parisroubaixchallenge.com