Le Tour de France se nourrit de ses mythes, et rares sont les lieux qui incarnent autant le drame, les rebondissements et les duels légendaires que l’Alpe d’Huez. Lorsque les étapes 19 et 20 mènent vers ce célèbre massif montagneux, les fans s’attendent traditionnellement à ce que le classement général soit définitivement scellé. Mais cette année, plusieurs éléments laissent penser que ce moment, lors de la Tour de France qui aurait pu être prise bien plus tôt.
Pogačar en grande forme pour le Tour de France
Tadej Pogačar se montre plus fort que jamais. Le Slovène semble actuellement dans une forme qui pose d'énormes problèmes même à ses plus grands adversaires. Jonas Vingegaard, sans doute son rival le plus redoutable de ces dernières années, semble notamment ne pas avoir les moyens, pour l'instant, de rester constamment dans le coup.
L'année dernière déjà, Pogačar s'était illustré très tôt en prenant l'avantage sur Vingegaard à l'issue du contre-la-montre individuel de la 5e étape. Un scénario qui pourrait bien se répéter, sous une forme similaire, voire encore plus marquée.
Les premiers moments décisifs du Tour de France
Le début du Tour s'annonce déjà difficile : le contre-la-montre par équipe exigeant de Barcelone creuse très tôt les premiers écarts. Mais le premier test décisif aura lieu dès la 6e étape, avec le col du Tourmalet.
- 17,1 kilomètres de montée
- Pente moyenne de 7,3 %
Un classique qui fait la sélection sans pitié. La montée finale de 18,7 kilomètres, avec une pente moyenne de 3,7 %, pourrait permettre à Tadej Pogačar de s'échapper en solo et offre des possibilités de manœuvres tactiques ainsi que de nouvelles pertes de temps. Des écarts de quelques secondes, voire de plusieurs minutes, pourraient se creuser ici. Si Pogačar parvient à exploiter ici sa domination actuelle, il pourrait se forger très tôt une avance confortable.
Le plateau de Solaison et le contre-la-montre comme catalyseurs
Une deuxième étape décisive pourrait bien se profiler au cours de la suite de la course. La 15e étape du Tour de France, vers le Plateau de Solaison, suivie du contre-la-montre au bord du lac Léman, offre de nouvelles occasions d’accroître les écarts au classement général. Cette combinaison est idéale pour creuser considérablement les écarts existants au classement général. Pogačar, en particulier, est considéré comme l’un des coureurs les plus complets du peloton, tant en haute montagne qu’en contre-la-montre. Une avance de l’ordre de quelques minutes semble donc tout à fait réaliste. Un tel écart modifierait ainsi fondamentalement la dynamique de la dernière semaine du Tour.
Alpe d’Huez : décision ou prolongation ?
Officiellement, l’attention reste focalisée sur les étapes 19 et 20 autour de l’Alpe d’Huez. Mais une question s’impose : le classement général sera-t-il encore indécis à ce moment-là ? Bien sûr, ce n’est qu’à ce moment-là que l’on saura avec certitude qui remportera le Tour. Mais l’issue pourrait bien être déjà scellée depuis longtemps. Si Pogačar devait mener largement d’ici là, ces ascensions emblématiques deviendraient plutôt le théâtre d’attaques sans grandes chances de succès au classement général. Ces étapes ne perdraient pas pour autant de leur importance, mais changeraient certainement de nature.
De nouvelles opportunités pour les chasseurs d'étapes
Un classement général décidé très tôt lors du Tour de France ouvre également de nouvelles perspectives. Les spécialistes des ascensions classiques s’en réjouiraient tout particulièrement, car cela leur offrirait peut-être une véritable chance de remporter une étape. On se souvient par exemple de la victoire spectaculaire de Valentin Paret-Peintre au Mont Ventoux en 2025, un exemple qui montre comment des opportunités peuvent se présenter lorsque les grands favoris se concentrent avant tout sur le classement général. À l’Alpe d’Huez aussi, ce sont alors des coureurs autres que Pogačar ou Vingegaard qui pourraient s’imposer.
Leon Weidner
Working student
