Kimberly Coats dans une interview de TOUR: "Le continent est prêt".

Entretien avec Kimberly Coats

TOUR : Est-ce une bonne idée d'organiser les championnats du monde de cyclisme UCI au Rwanda ?

Kimberly Coats : L'organisation des Championnats du monde de cyclisme UCI sur le continent africain est une grande réussite. C'est un honneur et cela montre à quel point nous avons progressé dans le développement du cyclisme sur le continent. Lorsque Jock Boyer a commencé à travailler au Rwanda en 2007, le pays n'avait pas d'équipe nationale fonctionnelle, pas de points pour le Tour d'Afrique de l'UCI et pas d'équipement ou de formation appropriés. Aujourd'hui, le Rwanda accueille les championnats du monde de l'UCI. Cela témoigne de la qualité des cyclistes sur le continent, de la croissance du sport et de l'engagement des nations à promouvoir le sport et à attirer les cyclistes professionnels et amateurs qui souhaitent découvrir le pays.

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TOUR : Le Parlement européen demande l'annulation de la Coupe du monde en raison du conflit dans la République démocratique du Congo voisine ...

Kimberly Coats : Je n'ai pas d'opinion politique. Le Rwanda a le droit de protéger sa population et sa frontière. J'ai vécu pendant huit ans à proximité de la frontière entre la République démocratique du Congo et le Rwanda et je me suis toujours senti en sécurité. C'est de cela qu'il devrait s'agir en fin de compte : Le pays est-il sûr et peut-il organiser les championnats du monde dans un environnement sûr ? Je pense que la réponse est clairement oui. Lier cet événement à la situation politique actuelle revient à briser les rêves de nombreux jeunes cyclistes africains. Cette course est la leur. Cette course est leur chance de montrer au monde le talent naissant du continent. Si cette course est annulée en raison des mesures prises par le Parlement européen, cette décision sera la plus dure pour les cyclistes.

Il y a dix ans, le continent n'était pas encore prêt. Aujourd'hui, il est prêt.

TOUR : Les championnats du monde vont-ils aider le cyclisme africain ou l'argent serait-il mieux investi dans des projets visant à promouvoir les talents et les courses cyclistes africains ?

Kimberly Coats : Si les championnats du monde avaient eu lieu au Rwanda il y a dix ans, je dirais que l'argent aurait été mieux investi dans le travail de base. Il y a dix ans, le continent n'était pas prêt. Aujourd'hui, il est prêt. Il arrive un moment où le monde doit se faire lui-même une idée des talents et du paysage d'où proviennent ces talents. En 2025, ce moment est arrivé.