Interview d'Annemiek van Vleuten: "Il n'y a pas de retour en arrière possible".
Tim Farin
· 22.07.2023
Annemiek van Vleuten - sur la personne
- Nationalité : néerlandaise
- Née : le 8 octobre 1982 à Vleuten (NED)
- Taille : 1,68 mètre
- Poids : 60 kilogrammes
- Lieu de résidence : Wageningen (NED)
Équipes
- 2008 Vrienden van het Platteland (Amis de la région)
- 2009-2011 DSB Bank/Nederland Bloeit
- 2012-2014 Rabobank
- 2015 Bigla
- 2016–2020 Orica/Mitchelton-Scott
- depuis 2021 Movistar
Réalisations importantes
- 2011 Tour des Flandres, Coupe du monde Vargarda, GP Plouay
- 2017 Boels Ladies Tour, La Course, championne du monde EZF
- 2018 Boels Ladies Tour, Giro, La Course, championne du monde EZF
- 2019 Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège, Giro, championne du monde sur route
- 2020 Omloop Het Nieuwsblad
- 2021 Tour des Flandres, Vuelta
- 2022 Liège-Bastogne-Liège, Giro, Tour de France, Vuelta, championne du monde sur route
- 2023 Vuelta, Giro
Annemiek van Vleuten dans l'interview TOUR
L'interview a été réalisée par Tim Farin
TOUR : En 2022, le Tour de France féminin a connu un nouveau départ. Quelle importance lui accordez-vous dans le cyclisme féminin ?
Annemiek van Vleuten : Gagner le Tour a été la plus grande victoire de ma carrière.
TOUR : La pression est-elle plus grande pour vous cette fois-ci que lors de la première ?
Annemiek van Vleuten : Il est plutôt inférieur. J'ai déjà gagné l'année dernière. De plus, Demi Vollering a déjà montré cette année qu'elle pouvait me battre (5ème et 7ème étape de la Vuelta, ndlr). Elle a la pression. Je serai là, je donnerai tout et je ne dois pas me mettre de pression. Bien sûr, je veux être à l'avant, me battre. Ce serait bien de gagner encore une fois. Mais je profite simplement de ma dernière année de sport professionnel.
TOUR : Vous avez dit dans une interview après avoir remporté le Tour 2022 : "Cela n'a pas changé ma vie". Quoi d'autre ?
Annemiek van Vleuten : Je le pense vraiment : gagner la médaille d'or aux Jeux olympiques de Tokyo n'a pas plus changé ma vie que de gagner le Tour. Gagner quelque chose ne change pas ma vie. Ce qui a vraiment changé dans ma vie, c'est toute ma carrière de cycliste, qui a complètement changé mes perspectives. Je pense différemment qu'avant, j'ai vu beaucoup de pays que je n'aurais jamais visités sans le sport.
TOUR : Mais quand vous parlez de votre plus grande victoire : Est-ce que cela vous fait parfois ressentir des émotions, peut-être même rêvez-vous de votre premier Tour de France ?
Annemiek van Vleuten : Je ne rêve jamais.
TOUR : Et les souvenirs ?
Annemiek van Vleuten : Quand j'y repense, ce sont surtout les moments après l'arrivée en haut de La Planche des Belles Filles, quand j'ai gagné en jaune. J'ai vu ma famille et mon ami qui étaient là quand je suis redescendu de la ligne d'arrivée. Ils étaient là pour moi. Et il y avait aussi cet énorme soulagement. Nous avions vraiment réussi à accomplir notre plan en tant qu'équipe. Jusque-là, jusqu'à la ligne d'arrivée, je n'ai pas pensé à devenir la première femme à remporter le Tour de France. Pendant le Tour, je ne m'occupe que d'objectifs à court terme, je me concentre sur les tâches, le parcours et les adversaires. Ce n'est qu'après l'arrivée que j'ai pris conscience de ce que j'avais accompli. Pendant la course, je ne me préoccupe pas de gagner.
Annemiek van Vleuten ne se laisse pas stresser
TOUR : Vous n'avez pas eu de stress ? Après tout, vous avez eu un contretemps avec le matériel lors de l'étape.
Annemiek van Vleuten : Je n'avais qu'un pneu crevé. Je regarde alors immédiatement : quelle est la prochaine tâche ? Ensuite, j'ai reçu le vélo d'une coéquipière. Bon, c'était un peu petit pour moi. Mais cela ne me stresse pas. Je suis revenue à l'avant et j'ai encore échangé mon vélo jaune contre un autre plus tard. En montée, je voulais absolument rouler avec le matériel le plus léger possible. Je n'avais pas l'impression de perdre le contrôle - la veille, j'avais pris une bonne avance.
TOUR : Cette fois-ci, le Tourmalet, l'une des montagnes mythiques du Tour, est au programme. Est-il particulier pour vous ?
Annemiek van Vleuten : Oui, c'est un grand objectif, comme le contre-la-montre individuel. Si la gagnante du Tourmalet prend deux ou trois minutes, le contre-la-montre ne sera plus très intéressant. J'espère bien sûr que le Tourmalet sera serré ou que je prendrai une grande avance. Mais au printemps, j'ai vu que mes adversaires devenaient de plus en plus fortes. Mon coach dit que c'est de ma faute - car l'année dernière, j'ai gagné avec une grande avance - en réaction, les autres redoublent d'efforts. Mais c'est cool pour le cyclisme féminin si la lutte est rude.
TOUR : Est-ce votre responsabilité ?
Annemiek van Vleuten : Je pense que j'y ai contribué. Et je me réjouis aussi d'allumer la télévision après ma carrière et d'assister à des courses féminines passionnantes. Jusqu'en 2020, j'étais la seule coureuse à faire un camp d'entraînement en altitude avant les classiques de printemps. Maintenant, tout le monde le fait. C'est bien que cela devienne de plus en plus professionnel.
TOUR : Vous considérez-vous comme une pionnière ?
Annemiek van Vleuten : Je ne sais pas. Mon coach dirait oui. J'aime ce qui s'est passé après ma victoire sur le Tour. Normalement, dans les courses féminines, en réaction à une victoire éclatante, les parcours seraient plus simples l'année suivante. Ils ne l'ont pas fait sur le Tour, au contraire. Le parcours 2023 invite les coureuses à se préparer encore mieux.
Annemiek van Vleuten aime les courses difficiles
TOUR : Vous avez un jour demandé que les courses féminines soient plus dures pour développer le sport dans son ensemble ...
Annemiek van Vleuten : Oui, je dis cela aussi, bien sûr, parce que j'aime les courses très difficiles. En principe, nous avons besoin de courses intéressantes. Cela ne doit pas être aussi long que chez les hommes. Des étapes d'environ quatre heures conviendraient. Je pense que les organisateurs du Tour ont fait un bon travail, le parcours 2023 est très varié.
TOUR : Quand vous voyez l'évolution du Tour de France et du cyclisme féminin, êtes-vous fier de vos réalisations ?
Annemiek van Vleuten : C'est ce que nous, les sportives, avons réalisé ensemble. Ce n'est pas grâce à moi que nous passons autant à la télévision. Lorsque j'ai remporté ma première victoire au Tour des Flandres, on n'a vu qu'une bribe de seconde à la télévision, car les caméras étaient déjà en direct avant les hommes. Ce qui me rend vraiment fière, c'est l'évolution à laquelle j'ai assisté avec d'autres filles.
TOUR : En tant que sportive, vous êtes-vous engagée en coulisses pour que le cyclisme féminin ait plus de poids ?
Annemiek van Vleuten : Non, ce n'était pas mon intention. Mais j'ai peut-être apporté ma contribution, probablement par ma façon de courir, mon esprit d'attaque et ma capacité à souffrir. Les gens aiment voir ça. J'aime parler avec mes jambes. C'était bien que Marianne Vos fasse avancer beaucoup de choses, comme La Course, la course d'un jour du Tour de France. Et maintenant, il n'y a plus de retour en arrière possible, le cyclisme féminin a sa place, nous sommes en route !
TOUR : Regrettez-vous d'avoir quitté le sport professionnel à ce stade ?
Annemiek van Vleuten : Non, je trouve que c'est particulièrement bien d'avoir fait mon voyage à cette époque. C'est un peu dommage que je n'assiste plus à la course féminine du Tour de Lombardie. Mais c'est quand même génial que nous ayons peut-être bientôt une version féminine à chaque monument. Cela va continuer.
Annemiek van Vleuten : "Puise de l'énergie dans le fait de donner le meilleur de soi-même".
TOUR : Les victoires ne vous poussent pas, dites-vous en tant que vainqueur en série. Expliquez-vous !
Annemiek van Vleuten : Si les victoires me motivaient, j'aurais été déprimée l'année dernière lors des classiques de printemps - parce que j'ai souvent terminé deuxième ou troisième. Je pense que si la victoire était la seule chose qui m'importait, je serais une personne très triste. Je puise mon énergie dans le fait de donner le meilleur de moi-même, de faire un plan. C'est ainsi que je reste affamé. La victoire est surfaite. Parfois, la 69e place est autant une performance sportive que la première. Il est triste que de nombreuses personnes extérieures ne regardent que les gagnants. On réduit ainsi la beauté du sport à quelques résultats. Or, il s'agit bien plus de se développer.
TOUR : Pouvez-vous encore évoluer ?
Annemiek van Vleuten : Je viens d'avoir une discussion avec mon coach sur ce que je peux encore adapter avant le Tour. J'ai l'impression que c'est le bon moment pour mettre un terme à ma carrière cette année. Il y a de moins en moins de détails sur lesquels je peux encore m'améliorer. Bien sûr, il y aurait encore des courses à gagner, mais le processus est terminé pour moi.
TOUR : Vous vous êtes déjà réjoui d'une victoire que vous n'avez pas eue, à Tokyo en 2021. Cela vous fait-il encore mal ?
Annemiek van Vleuten : zéro. Je me sentais plutôt stupide. Dans le dernier kilomètre, j'ai soudain pensé que je gagnais la course olympique sur route. Je ne savais pas qu'Anna Kiesenhofer avait déjà franchi la ligne d'arrivée. Mais j'ai vite tourné la page et j'ai remporté l'or au contre-la-montre quelques jours plus tard. Mon revers à Rio a été bien plus grave. J'ai mal évalué un virage et je l'ai payé cher. J'ai dû digérer cela. Mais finalement, même cela m'a donné plus que ce que j'ai perdu en course.
TOUR : La chute était potentiellement mortelle. Vous avez ensuite déclaré : "La course me donne de la force, j'ai semé mes adversaires en montée. Remarquable.
Annemiek van Vleuten : J'espère inspirer les autres. Les gens font trop attention aux choses qu'ils ne peuvent pas changer. J'ai pu emporter quelque chose de positif à l'époque.
TOUR : Vous profitez de votre vie de professionnel aux quatre coins du monde - en même temps, vous semblez être une personne très casanière qui aime cuisiner et jouer à des jeux de société.
Annemiek van Vleuten : En tant que cycliste, j'aime vraiment les voyages, y compris les longs entraînements en montagne dans le sud. Quand je m'entraîne à la maison, c'est plutôt désagréable, un vrai travail. D'un autre côté, j'aime aussi être à la maison, car je peux rencontrer mes amis.
TOUR : Avant le sport professionnel, vous avez appris autre chose, travaillé dans un bureau et obtenu un diplôme en épidémiologie. Pourriez-vous revenir à une telle vie ?
Annemiek van Vleuten : Non, ma passion, c'est le sport. Je pense que ma force réside dans mon approche mentale, qui consiste à donner le meilleur de moi-même. J'aimerais ainsi inspirer les jeunes athlètes, mais aussi les hommes d'affaires.
