Gravels sans gravelbikes: Wout van Aert écrase les graviers avec un vélo de course aero

Lors de Paris-Roubaix, Wout van Aert a prouvé ses capacités techniques de pilotage - il le montre également à l'entraînement. L'équipe Visma | Lease a Bike se trouve actuellement dans la province espagnole de Grenade pour un camp d'entraînement en altitude en vue du Tour de France. L'équipe prend ses quartiers dans la station de ski de Pradollano, située à 2100 mètres d'altitude. Strava donne un aperçu de ce à quoi les cyclistes professionnels s'entraînent dans la Sierra Nevada. Dimanche, Wout van Aert, Matteo Jorgenson, Edoardo Affini et Bruno Armirail ont parcouru un circuit de gravel de 181 kilomètres dans les montagnes andalouses. Cette course éprouvante a duré plus de six heures et a offert plus de 4000 mètres de dénivelé. Un coup d'œil sur la carte prouve qu'ils ont presque toujours emprunté des chemins de terre. Les vidéos postées montrent des chemins de terre blanche et évoquent des souvenirs de Strade Bianche. Les garçons de l'équipe Visma sont également rapides en descente - des compétences techniques de conduite sont nécessaires sur ce terrain glissant. En effet, le groupe de van Aert n'est pas en route avec des gravelbikes équipés de larges pneus à crampons, mais roule sur le gravier avec ses vélos de route. Dans la vidéo, on voit le vélo de course aéro Cervélo S5 avec des pneus de route normaux. La tendance à utiliser des pneus de plus en plus larges sur les vélos de course aéro porte manifestement ses fruits. Van Aert a qualifié la course d'entraînement dans son Profil Strava un booster immunitaire.

Wout van Aert, fan de Gravel

Van Aert est un spécialiste des terrains difficiles - ce n'est pas sans raison qu'il a remporté la classique Paris-Roubaix cette année. Il aime aussi rouler complètement hors piste - il y a quelques semaines seulement, il a participé à la Marly Grav Race dans le Limbourg. Mais à l'époque, c'était avec l'Aspero 5 - le modèle Gravel de la maison Cervélo. Il est donc clair que le Gravelbike est aussi le premier choix du professionnel Visma pour les terrains exigeants. En 2023, van Aert s'est classé huitième aux Championnats du monde UCI de Gravel. Il se concentre désormais sur la préparation du Tour de France. Lundi, il a effectué un tour de 90 minutes avec près de 1000 mètres de dénivelé - à plus de 3000 m d'altitude - avec pour mot d'ordre clair l'entraînement en altitude. Le dimanche, le tour de gravel en question, le samedi un tour rapide de 120 km avec 3.630 mètres de dénivelé et le jour précédent à nouveau 1.000 mètres de dénivelé dans un air pauvre en oxygène.

Camp d'entraînement en altitude

Le principe de l'entraînement en altitude (entraînement hypoxique) repose sur l'adaptation du corps à un environnement pauvre en oxygène. En raison de la pression atmosphérique réduite en altitude (à partir de 1 800-2 500 m environ), la pression partielle d'oxygène dans l'air diminue, ce qui permet au corps d'absorber moins d'oxygène pour un même effort. De nombreuses équipes cyclistes utilisent l'entraînement en altitude depuis des années. Des lieux d'entraînement connus sont par exemple Tenerife (Teide), Livigno, Andorre, Tignes ou la Sierra Nevada. Un camp d'entraînement classique en altitude dure en général deux à trois semaines. L'amélioration de la capacité de transport de l'oxygène générée par l'entraînement en altitude dure environ trois à cinq semaines après le retour en plaine - c'est pourquoi le camp d'entraînement ne doit pas avoir lieu trop tôt avant une compétition importante.