Autour de Cologne 2026: Avec Politt, un favori allemand ?

Dimanche, c'est la rentrée, Autour de Cologne se déroulera déjà pour la 108e fois. Il s'agit d'une course riche en traditions avec un peloton digne de ce nom. Bien qu'elle soit classée dans l'UCI Europe Tour, des coureurs de haut niveau y prennent le départ. Dans la plupart des cas, comme les années précédentes, Rund um Köln se termine par un sprint du peloton décimé. Mais des échappées ont déjà réussi à remporter cette course d'un jour. La dernière fois, c'est Nils Politt qui s'est échappé du peloton en 2022 et a franchi la ligne d'arrivée en solo dans le port de Rheinau. Il sera à nouveau de la partie en 2026, mais il aura de la concurrence.

Voici les favoris pour Rund um Köln 2026

Le vainqueur de l'année dernière, Matthew Brennan, ne sera pas à Cologne cette année. Nils Politt pourrait cependant réitérer son triomphe de 2022. Cette fois, il ne court pas pour son équipe réelle, qui ne sera pas au départ de la course, mais pour l'équipe nationale allemande. Avec de nombreux jeunes talents, il pourrait également se retrouver dans un rôle d'assistant. Mais si l'on court pour lui, il peut tout à fait gagner dans un groupe, sans les sprinters rapides.

Dans ce cas, il sera concurrencé par un Red Bull - Bora - hansgrohe très fort. Avec Laurence Pithie et Tim van Dijke, ils ont deux spécialistes des classiques qui peuvent participer à un sprint présélectionné. L'équipe allemande a également une véritable option de sprint. Jordi Meeus est un coureur résistant à la montagne et néanmoins rapide en fin de course, qui gagne normalement contre les purs spécialistes des classiques. S'il parvient à franchir les côtes sans encombre, il sera le grand favori pour la victoire.

C'est surtout Marco Haller qui pourrait menacer la victoire au sprint de Meeus. L'Autrichien expérimenté apporte en même temps la dureté nécessaire pour le dénivelé, c'est pourquoi il ne faut pas le sous-estimer malgré ses 35 ans. En comparaison directe, il aura toutefois du mal à se battre pour la victoire.

Fred Wright et Rory Townsend ne sont pas non plus à sous-estimer. Tous deux ne font pas partie d'une équipe WorldTour, mais ils sont capables de rouler très fort sur des classiques. Les courses allemandes semblent plaire à Townsend, qui a remporté l'année dernière les Hamburger Cyclassics à la surprise générale. Mais dans Rund um Köln, ils ne sont qu'au deuxième rang des favoris, derrière Meeus, Pithie et Politt.