Lennard Kämna dans l'interview TOUR: "Je veux marquer les courses de mon empreinte".

Entretien : Andreas Kublik

TOUR : Lennard, les fans allemands ne vous ont pas vu en course depuis longtemps - depuis que vous avez abandonné après la 15e étape du Tour de France à la mi-juillet. Où étiez-vous passé ?

Kämna : J'ai fait une pause après le tour, comme prévu. J'ai ensuite eu des problèmes à la hanche et à l'aine. J'ai encore pris le départ d'une course (abandon à la Coppa Sabatini mi-septembre ; n.d.l.r.). Mais j'ai simplement remarqué que ma condition physique n'était plus au rendez-vous durant la saison écoulée. Nous avons fait beaucoup de rééducation - maintenant, ça a l'air bien. Je pense que je vais reprendre la saison normalement.

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TOUR : La charge de travail liée à la combinaison du départ du Giro d'Italia et du Tour de France était très élevée pour vous. Est-ce que c'était trop ?

Kämna : C'était en tout cas une expérience et j'ai pris beaucoup de plaisir à courir les deux Grands Tours l'un après l'autre. Mais je ne le referai probablement pas l'année prochaine. J'ai eu beaucoup de jours de course : 64 - sur une période relativement courte (dont 63 de février à juillet ; ndlr). Dans l'ensemble, cela a été une bonne saison pour moi - je suis très satisfait.

TOUR : Quel a été pour vous le plus beau moment de l'année - votre victoire d'étape sur l'Etna au Giro d'Italia?

Kämna : Je dirais : le moment où Jai a franchi la ligne d'arrivée du Giro après la dernière étape, le contre-la-montre individuel, et où nous avons pu faire la fête ensemble en tant qu'équipe et monter ensemble sur le podium. C'était vraiment beau, c'était vraiment amusant.

Kämna heureux de la victoire de Hindley au Giro

TOUR : C'était plus beau de fêter la victoire au classement général du Giro avec son coéquipier Jai Hindley dans l'arène de Vérone que de célébrer son propre succès, sa victoire d'étape ?

Kämna : Sans aucun doute ! Ce n'est pas si souvent dans la vie d'un cycliste que l'on fait partie d'une équipe qui gagne un Grand Tour. J'en suis très, très heureux.

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TOUR : Dans l'interview de TOUR (numéro 9 / 2022), Hindley a fait l'éloge de votre travail exceptionnel lors de la dernière étape de montagne avec l'arrivée au col Fedaia. Après une longue journée dans l'échappée, vous avez préparé l'attaque de Hindley contre Richard Carapaz lors de la traversée des Dolomites - c'était la pierre angulaire de la victoire finale. Qu'est-ce qui vous a motivé à faire ce tour de force ?

Kämna : Il y a probablement un ou deux moments dans une carrière où l'on peut se demander : Est-ce que je conduis de manière égoïste ou est-ce que je préfère être un bon teammate (coéquipier ; ndlr) qui essaie de faire de son mieux pour l'équipe. Ce jour-là, il était tout à fait clair que si Jai se sentait bien, je donnerais tout pour lui. Pendant la course, j'ai discuté avec la voiture (avec les directeurs sportifs dans la voiture d'assistance ; ndlr) de ce qui était à peu près l'idée. Au final, c'est simplement l'intuition qui m'a guidé. C'est tout simplement arrivé. J'ai eu beaucoup de plaisir à aider - c'était un beau moment.

Kämna sur l'abandon du Tour de France

TOUR : Quel a été le moment le plus difficile en 2022 ?

Kämna : J'ai fait beaucoup de bonnes courses et j'étais souvent là quand l'ambiance dans l'équipe était bonne. Il y a eu peu de véritables baisses de régime. A part au printemps, après avoir été positif à la maladie de Corona en mars, mais sans symptômes graves. Le point le plus bas a été l'abandon du Tour à cause d'une bronchite vraiment tenace. Lorsque j'ai abandonné, j'étais déjà sur la voie de la guérison. Mais quand on voit qu'il y a maintenant quatre étapes de montagne vraiment difficiles et qu'on sait qu'on ne peut plus rien en tirer, qu'on ne peut plus vraiment aider, qu'on ne peut que suivre - alors la décision de rentrer à la maison était la bonne. Cela fait quand même mal - j'aurais aimé finir le Tour.

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TOUR : Vous étiez aussi initialement prévu pour participer aux championnats du monde fin septembre en Australie ?

Kämna : Oui, j'avais initialement l'objectif d'y aller, notamment pour le contre-la-montre - je veux travailler davantage sur ce point. Mais à cause de la blessure, il n'était pas possible de s'entraîner sur le vélo de contre-la-montre, car cela aurait mis à rude épreuve le muscle qui s'est contracté. C'est pourquoi nous l'avons annulé.

Enthousiasmé par le Cape Epic

TOUR : Quelle est la suite des événements ? Y a-t-il de nouveaux projets comme l'année dernière, lorsque vous avez pris le départ de la course à étapes de VTT Cape Epic en Afrique du Sud à l'automne ?

Kämna : Je me vois bien refaire ça. C'était vraiment sympa. Et du point de vue des chutes, ce n'est pas plus dangereux qu'une classique belge. Mais la Cape Epic se déroule normalement en mars et n'est donc pas compatible avec la saison sur route. C'est pourquoi elle n'est pas prévue pour les années à venir.

TOUR : Quelle est la fascination pour les courses de VTT ?

Kämna : C'était simplement quelque chose de différent. La prochaine fois, j'aurais peut-être plus d'ambition - je voudrais être plus en forme au départ. Les deux sont supers, mais le vélo de course a tendance à me plaire encore plus.

TOUR : Vous avez maintenant 26 ans et vous avez pu tester un peu vos capacités dans le cyclisme professionnel. En regardant vers l'avenir, quel est votre projet cycliste pour 2023 ?

Kämna : Nous avons en tout cas quelques projets en tête. Nous allons certainement lancer des projets en direction du GC (classement général ; ndlr). Nous discuterons de ce que nous ferons exactement dans les semaines à venir.

Kämna sur les ambitions de classement

TOUR : On l'a vu : Vous aimez rouler de manière agressive, offensive, divertissante et avec succès. En même temps, en Allemagne, on se pose toujours la question : n'avons-nous pas en Lennard Kämna un grand talent pour le classement général d'un tour de trois semaines ? Mais rouler au classement signifie souvent aussi faire preuve de retenue, être plutôt sur la défensive. Comment cela s'accorde-t-il avec vos préférences ?

Kämna : J'essaie toujours de conduire de manière agressive ! Pour moi, il ne serait pas facile d'accepter de n'être qu'un suiveur. Je n'aimerais pas devenir pilote GC si je me rendais compte que je roulais pour la dixième, onzième, douzième ou treizième place. Cela ne me satisferait pas. Ce serait vraiment se contenter de suivre - on ne peut rien créer. Je préférerais alors partir à l'attaque. Dans mes rêves, j'aimerais pouvoir marquer une course de mon empreinte, pouvoir agir. Mais je n'en suis pas encore là.