Les offres de randonnées en groupe à vélo de course poussent comme des champignons dans les grandes villes allemandes : Des communautés Facebook, des équipes de cyclistes, des cafés ou des magasins proposent des tours communs. Plus le groupe est grand et les participants colorés, plus la dynamique est imprévisible : l'attente des plus lents, les arrêts café, les pauses pipi ou les pannes limitent presque toujours les vitesses moyennes. Il en va tout autrement du Fast Tuesday organisé par le fabricant de vêtements Rapha dans sa boutique de Munich : au lieu d'un train de promenade, c'est un express à grande vitesse qui est garanti. Les règles sont simples : dès que la limite de la ville est atteinte, on tire. Pas de pauses, pas d'arrêts et pas d'attente. "Il s'agit d'un drop ride. Celui qui ne peut pas tenir le rythme est éliminé", dit l'annonce. Pour moi aussi, c'est une annonce qui force le respect : qu'est-ce que je peux écrire si je suis largué après un kilomètre ?
Sortie de groupe à vélo de course avec des règles claires
Des sorties rapides sans tenir compte des autres cyclistes plus lents existaient déjà auparavant à Munich dans la communauté Facebook "Rennradln München". Sous les noms de "Testosterone Tuesday" et "Titty Twister Thursday", des appels à la chasse à la vitesse étaient lancés. Ce sont trois connaissances de Florian Stolper qui ont organisé à l'époque la sortie de groupe à vélo de course. Le jeune homme de 28 ans se souvient de la bataille de matériel : "On utilisait tout ce qui permettait de gagner des secondes, du vélo à disque aux gants aéro, en passant par les monopièces de contre-la-montre et les housses de chaussures aéro". Pendant la pandémie de Corona, les sorties se sont toutefois endormies. Mais depuis l'ouverture du "Rapha Clubhouse" à Munich en 2021, il y a une nouvelle chance pour les amateurs d'éliminations : Florian Stolper a transmis à Rapha l'idée de la chasse à la vitesse rapide sous le titre "Fast Tuesday". Entre 5 et 15 courageux prennent chaque fois le départ - le nombre d'arrivées reste ouvert. Les membres du club Rapha et les invités peuvent participer à la course après s'être inscrits au préalable sur le site Internet ou l'application.
Ride Leader Flo
Le "Ride Leader" qui dirige l'orgie de vitesse est aujourd'hui Florian Stolper, que tout le monde appelle Flo. Sur son corps de cycliste de course d'une minceur redoutable, les chaussettes aéro relevées signalent ce qui se prépare. Le départ est prévu à 18 heures à la boutique Rapha, au centre de Munich.
"Je veux tester mes limites", déclare Martin Neppl, qui est tenté de devenir plus en forme grâce à l'effort de pointe. "J'ai été éliminé les trois ou quatre dernières fois", admet l'homme de 32 ans en souriant. Philipp Mandler et Sven Roehricht ont eux aussi déjà dû laisser partir le groupe, mais ils ont tous les deux de nouveau envie de faire la course. En règle générale, les hommes dominent le Fast Tuesday - mais aujourd'hui, deux femmes rapides, Pauline Beisenherz et Kathrin Chudoba, sont de la partie. Le profil de Kathrin sur la plateforme Internet Strava prouve son talent pour les grandes vitesses : Cette femme de 43 ans détient environ 600 meilleurs temps par segment, appelés "QOM" dans le jargon de Strava, l'abréviation de l'anglais "Queen of the Mountain". "Rouler vite dans un bon groupe me stimule. Je remarque mes progrès au fil de l'année - lors du premier Fast Tuesday en avril, je me sentais encore mal". Elle n'a pas peur du groupe à dominante masculine - elle connaît sa force.
Départ canon pour la sortie de groupe en vélo de course
Avant de partir, le "Ride Leader" explique les règles de conduite à travers la ville et le comportement à adopter pour se relayer au vent. Trois autres participants nous rejoignent à la dernière minute, si bien que nous sommes douze à rouler à travers la ville. En raison du trafic, la chasse à la vitesse ne commence que plus tard - mais on ne flâne pas pour autant. Nous nous faufilons en file indienne à travers le trafic de fin de journée, sortons rapidement de la ville par la forêt de Perlach, et après le dernier feu rouge à Oberhaching, le départ canon nous attend.
A peine le feu passe-t-il au vert que le train express se met en marche. Le compteur affiche 44 km/h, et la vitesse reste élevée lorsqu'une petite montée se présente à la sortie du village. "Je pédale toujours un peu plus fort au début, pour que les gens qui ne peuvent pas suivre préfèrent être éjectés tout de suite", me confiera plus tard Flo. Il n'est pas rare que les premiers s'échappent après seulement un ou deux kilomètres. Cette tactique ne m'arrange pas non plus - la bouche ouverte, j'aspire l'air profondément dans mes poumons. Nous changeons régulièrement de tête dans la file indienne, et lorsque c'est mon tour, je m'écarte du vent après quelques secondes seulement. Pour moi, aujourd'hui, il s'agit uniquement de survivre - il est impensable de mener plus longtemps.
Respirer à l'intersection
Je suis contente lorsque nous devons freiner à un carrefour et que la pression diminue pendant quelques secondes. Sur les trois kilomètres suivants, nous filons à nouveau à 48 km/h - pour moi, ce n'est plus aussi terrible car il n'y a pas de montée. Tactiquement, j'ai fait la plus grosse erreur après le départ : Je me suis rangée derrière le dos étroit de Pauline, qui n'offre que peu d'ombre au vent. Au 10e kilomètre, alors que le groupe se réorganise une fois, je profite de l'occasion pour me ranger derrière le dos le plus large que je puisse trouver. Maintenant, l'effort me semble maîtrisable et j'ai même le calme de manger un gel. Des sensations de course lors de la sortie de groupe à vélo de course apparaissent. Malheureusement, après deux chantiers, le groupe se reforme et le large dos d'âne disparaît à nouveau. Pour couronner le tout, on accélère à nouveau - on se rapproche des 50 km/h.
Sortie de groupe à vélo de course à la limite
"La douleur est une grande et grosse créature qui est toujours sur ton dos. Plus tu roules, plus elle devient lourde. Plus tu pédales fort, plus elle comprime ta cage thoracique. Plus la pente est raide, plus elle enfonce ses griffes acérées dans tes muscles", c'est une citation du journaliste cycliste Scott Martin. Même si j'adore cette citation, je n'ai pas la dureté nécessaire pour engager le combat avec la créature aujourd'hui. Lorsque le corps n'en veut plus et que l'esprit est également faible, le Fast Tuesday propose une solution simple et tentante : sortir à droite et laisser le train express tirer. C'est exactement ce que je fais maintenant. Le groupe s'éloigne et, au loin, je vois un autre coureur se détacher à l'arrière. Je profite des premiers mètres avec moins de pression, mais après une courte pause et avec de l'air frais dans les poumons, j'ai déjà mauvaise conscience : Ai-je abandonné trop tôt ? Je pédale à nouveau plus fort et flaire ma chance : si le feu passe au rouge dans la prochaine localité, je pourrais reprendre la course. La chance est de mon côté : les feux arrière rouges sont devant le feu et juste au moment où j'arrive, il passe au vert. Je ne me réjouis que très brièvement d'être à nouveau dans le coup - à la sortie de la localité, la pression monte et je dois déjà me battre à nouveau. Il fait déjà trop sombre pour que je puisse voir la vitesse sur mon ordinateur de vélo, mais je sens l'aiguille virtuelle du tachymètre dans mes jambes.
Raccourci salvateur
Alors que nous poussons une petite montée à une vitesse estimée à 40 km/h, l'air se fait à nouveau très rare chez moi. Je n'ai pas beaucoup de temps pour réfléchir, mais spontanément, un plan séduisant me vient à l'esprit : si je tourne à la prochaine bifurcation, je m'épargne une petite boucle et avec un peu de chance, je retrouverai le groupe plus tard. Pensé, fait. À peine ai-je tourné que le silence de la campagne m'entoure. Le crépuscule descend lentement sur les champs et, à gauche, très loin, je vois les petits points rouges des feux arrière des cyclistes en pleine course s'évanouir. Tranquillement, un renard traverse la route devant moi, s'arrête et me regarde passer. À peine ai-je récupéré quelques minutes que la mauvaise conscience se manifeste à nouveau et qu'un souci surgit : si je veux rattraper le groupe plus tard, je dois maintenir le rythme malgré le raccourci. Pour écrire sur la sortie de groupe à vélo de course, je devrais à nouveau rattraper le groupe. Je me penche à nouveau sur le guidon et suis mon petit cône de lumière qui perce l'obscurité de la forêt. Je roule seul depuis quelques minutes seulement lorsque le groupe - ou plutôt ce qu'il en reste - arrive en trombe par l'arrière. Trois autres cyclistes n'ont pas pu rester dans le groupe. "C'est la première fois que quelqu'un qui avait été distancé est de retour", me dit une voix dans l'obscurité.
Sortie de groupe à vélo de course avec speed
Sur le segment Strava de 50 kilomètres avec 160 mètres de dénivelé, le groupe affiche à la fin une moyenne de 41,7 km/h. Ce n'est pas lent, mais loin du record - l'obscurité du dernier tiers empêche les changements de leader à vitesse maximale. Strava révèle qu'il y a trois ans, lors du TTT Tuesday, Flo, le leader de la course, avait bouclé le tour des 50 avec une moyenne de 46,8 km/h. Mais nous n'avons pas non plus flâné à la lumière du jour : Kathrin et Pauline ont enregistré deux nouveaux QOM et même Flo a établi un record personnel sur un court tronçon. Grâce au raccourci, ma moyenne sur le circuit raccourci du TTT est de 38,6 km/h. Je n'ai jamais roulé aussi vite dans le sud de Munich.
Plus lent dans l'obscurité
Je suis content que dans l'obscurité, nous ne tirions plus, mais que nous roulions vite. Nous repartons en file indienne et nous arrêtons au bout de la forêt de Perlach. Au bout de quelques minutes, le groupetto des laissés-pour-compte arrive à son tour. Dans la noirceur de la nuit, il est impossible de savoir qui a perdu sa blancheur aujourd'hui. "C'est la première fois que j'ai une crampe à la jambe", révèle Pauline. Kathrin est très détendue, "parce que ce n'était pas la sortie la plus rapide aujourd'hui". Martin a cette fois réussi à rester jusqu'au bout - une victoire personnelle qui le réjouit : "La vitesse est amusante". Beaucoup de combats, un peu de crampes, quelques abandons et, à la fin, des visages heureux - le Fast Tuesday a tenu toutes ses promesses.
Portraits de passagers :
Florian Stolper (28)
En tant que "Ride Leader", Flo veut rouler le plus vite possible - sans faire exploser tout le groupe. La plupart du temps, il n'y a que cinq à huit personnes et il y a alors souvent des changements en tête. Dans la catégorie Elite Amateurs, il roule depuis 2020 pour l'équipe Baier Landshut. Il n'a jamais été distancé, mais même lui a déjà dû mordre.
Kathrin Chudoba (43)
Cette saison, Kathrin a couru le marathon cycliste de l'Ötztal en 9h17 et s'est classée deuxième femme la plus rapide lors de l'Alpen Challenge. "Là, j'ai roulé sept heures à fond". La plupart du temps, elle est la seule femme à participer au Fast Tuesday. Elle ressent l'effet de l'entraînement : "Je me torture pendant une heure - on ne le ferait pas seul. Je remarque les progrès".
Martin Neppl (32)
Lors des dernières sorties, Martin a toujours été éliminé - mais il reste motivé. Il veut devenir plus rapide et apprendre à mieux évaluer son corps : "Si on roule trop longtemps devant au début, cela se retourne contre nous". Cette année, il a couru l'Ötztaler Radmarathon en 10h14. "Sans le Fast Tuesday et les autres sorties Rapha, je n'y serais pas arrivé".
Pauline Beisenherz (28)
En tant que community manager pour Rapha, Pauline participe à toutes les sorties - le Fast Tuesday n'est pas son rendez-vous préféré : "La pression est nettement plus élevée que lors des autres sorties". Pauline vient du ski et a démontré ses capacités de grimpe lors de l'Ötztaler Radmarathon 2023.
Conseils pour Conduite en groupe.
Kristian Bauer
Editor
