Philipp Gauckler de la Le médecin universitaire d'Innsbruck, spécialisé en néphrologie et en hypertensiologie, s'est penché sur le phénomène de la rétention d'eau. Il en explique les raisons dans une interview.
TOUR : Êtes-vous un ultra-cycliste et est-ce pour cela que vous avez eu l'idée de l'étude Ultracycling ?
Gauckler : Non. J'ai fait quelques triathlons, j'aime faire du vélo de course et de la course à pied. Mais l'idée de l'étude est venue d'un podcast dans lequel la gagnante de la Transcontinental Race Fiona Kolbinger a été interviewée. Et elle a raconté qu'elle avait souvent vu des gens faire de la rétention d'eau à l'arrivée de la TCR (ndlr : Transcontinental Race). Donc des gonflements oedémateux au visage, dans les mains, aux pieds. Et elle avait remarqué cela. J'ai écouté cela et j'avais déjà un lien avec le thème de la régulation des fluides dans les sports d'endurance. J'avais déjà examiné un travail scientifique sur les ultramarathoniens. Les coureurs d'endurance, en particulier, souffrent parfois d'hyponatrémie, c'est-à-dire d'une dilution du sang. Probablement à cause d'une trop grande consommation d'eau. Et j'ai trouvé cela passionnant à l'époque, parce que cela allait à l'encontre de mon intuition, que le risque de déshydratation était le sujet.
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Le podcast avec lequel tout a commencé
Rétention d'eau
TOUR : Pour l'étude Ultracycling, les femmes et les hommes ont pédalé 1.200 kilomètres et 20.000 mètres de dénivelé d'un seul coup. Qu'avez-vous observé ?
Gauckler : On a vu que les 13 participants présentaient des signes de surcharge volumique ou d'hyperhydratation. On a vu que l'eau corporelle totale avait nettement augmenté, que le volume de plasma, c'est-à-dire le volume de sang, avait nettement augmenté. On a vu que les circonférences du corps avaient nettement augmenté dans certaines parties du corps.
TOUR : D'un point de vue médical, quel est le risque ?
Gauckler : Nous ne pouvons pas répondre avec cette étude aux conséquences potentielles sur la santé. Le fait que de l'eau se dépose dans les tissus et que l'on ait des gonflements est assez réversible et n'est pas dangereux. Mais ce qui aura certainement une certaine conséquence, en fonction du nombre d'années de pratique, de l'extrême, de la fréquence de telles courses, ce sont les Effets sur le système cardiovasculaire. C'est un sujet qui est déjà connu chez les sportifs d'endurance : à partir d'un certain niveau, ils ont plus souvent des maladies cardiaques. Des choses comme la fibrillation auriculaire, qui est associée à un sport d'endurance intensif, je pourrais l'imaginer. Parce que nous avons aussi vu les signes de stress cardiaque : les marqueurs sanguins du stress cardiaque augmentent et nous avons aussi vu à l'échographie cardiaque que les ventricules étaient surtout dilatés par le cœur droit. Ce stress dû à la dilatation peut, à la longue, provoquer des microcicatrices dans le cœur, mais c'est bien sûr purement hypothétique.
TOUR : On connaît les micro-cicatrices dans la littérature spécialisée sur le thème de l'ultra-course ...
Gauckler : Oui, c'est ça. Quand on commence à faire de l'exercice, c'est un mécanisme du corps qui permet de récupérer l'eau et d'avoir un volume sanguin suffisant. La résistance vasculaire est beaucoup plus faible quand on commence à faire du sport et on a donc besoin de plus de sang. Cela circule dans le corps et c'est normal dans une certaine mesure. Le cœur pompe plus vite et plus de volume par battement, ce qui entraîne une charge plus importante pour le cœur. Cela signifie qu'il est plus étiré et qu'il doit travailler davantage.
De nombreuses questions découlent de cette étude
TOUR : Si je régule parfaitement l'équilibre hydrique, l'impact est-il moindre ?
Gauckler : C'est une super question et c'est ce que l'on devrait examiner plus en détail. Dans cette étude, nous avons seulement regardé ce que nous voyons. Nous ne sommes pas intervenus, nous n'avons pas dit : voilà comment vous devez boire. Mais ces questions en découlent. Il est également intéressant de regarder à nouveau ces sportifs dans cinq à dix ans. Pour voir si, par rapport à la moyenne de la population, ils ont plus de micro-cicatrices à l'IRM du cœur. Et l'autre question qui se pose est la suivante : si je bois moins ou si je dors plus de trois heures par nuit entre les jours, est-ce que je parviens à réduire cette surcharge de volume ? Et est-ce que cela réduit les signes de stress cardiaque ? Cela fait beaucoup de points d'interrogation et c'est pourquoi il est difficile d'en tirer des conséquences pour chaque sportif.
TOUR : Y a-t-il des retours de la scène ultra-cycliste sur le thème de la gestion de l'eau ?
Gauckler : Christoph Strasser a dû interrompre deux fois la Race Across America en raison d'un œdème pulmonaire, c'est-à-dire d'une accumulation d'eau dans les poumons. Depuis, son équipe fait extrêmement attention à ce qu'il ne boive pas trop. Il l'a d'ailleurs décrit à plusieurs reprises dans des interviews, expliquant qu'il n'a pu tenir les courses que parce qu'on ne lui donnait plus autant d'eau, alors qu'il voulait en boire.
TOUR : Même si cela n'a pas été étudié dans l'étude Ultracycling, y a-t-il d'autres facteurs ?
Gauckler : Même si nous ne l'avons pas étudié maintenant, je peux imaginer que les temps de récupération sont un facteur pertinent. Le simple fait que l'on puisse travailler à Tour de France ne voit pas ses paupières ou ses jambes gonflées, c'est un indice. Dans notre étude, nous avons vu qu'après 12 heures de régénération, certaines choses avaient déjà bien régressé. Par exemple, l'eau du corps entier sur la balance de bioimpédance et les signes de stress cardiaque dans le sang. D'autres choses ne se sont pas encore rétablies, par exemple le volume sanguin était toujours au niveau de l'arrivée. L'échographie a également montré que les cavités cardiaques étaient encore un peu dilatées. Il est probable que la régénération soit suffisante. J'ai l'impression qu'avec l'ultracyclisme, on en rajoute un peu plus chaque jour. Si on fait toujours des pauses adéquates entre les étapes, on n'en arrive pas à ce que tout augmente encore. Mais ce n'est que ma vision des choses.
TOUR : Un conseil qui ne ferait en aucun cas de mal serait de faire des pauses un peu plus longues ?
Gauckler : Oui, c'est ça. Mieux vaut bien se régénérer entre les étapes, ça ne fera pas de mal, mais ce n'est pas la peine de dire ça à quelqu'un qui est dans l'ultra.
Contexte de l'étude Ultracycling :
Les responsables de l'étude, Philipp Gauckler et Andreas Kronbichler - tous deux spécialistes des reins et chercheurs à la clinique universitaire de néphrologie et d'hypertensiologie de l'université de médecine d'Innsbruck, et eux-mêmes cyclistes amateurs - ont invité pour cela, en collaboration avec Jana Kesenheimer et Fiona Kolbinger 13 ultra-cyclistes venus de toute l'Europe ont été invités à Innsbruck. Les sportifs ont été examinés "sous toutes les coutures" au cours d'une randonnée de plusieurs jours à vélo de course, avec un parcours de leur choix de 1.205 kilomètres en moyenne et près de 20.000 mètres de dénivelé, entre le 4 et le 11 septembre 2021.
Les cinq sujets féminins et les huit sujets masculins de l'étude Ultracycling ont été soumis à une analyse intermédiaire le quatrième jour, après un diagnostic de base complet avant le départ, et ont été examinés pendant la phase de récupération et à la fin, douze à 24 heures après leur arrivée. Des analyses de laboratoire du sang et de l'urine, des mesures bioélectriques de la composition corporelle et de l'échocardiographie (ECG) ainsi que des protocoles enregistrés en continu par les sportifs sur leur consommation de liquide et la circonférence de leurs extrémités ont servi à la collecte des données. "Pour cela, nous avons coopéré avec la start-up tyrolienne Ionsent Technologies Gmbh (anciennement UriSalt GmbH), qui a mis à disposition des participants des appareils mobiles permettant d'analyser soi-même l'équilibre électrolytique par un simple prélèvement d'urine. Grâce à l'application mobile de l'entreprise informatique d'Innsbruck web-crossing GmbH, spécialement conçue pour l'étude, les valeurs mesurées ont été directement synchronisées", explique Gauckler, responsable de l'étude, pour décrire l'approche innovante de l'étude. Le Land du Tyrol a soutenu l'étude sur le vélo en accordant une aide technologique de 130.000 euros.
La formation d'œdèmes périphériques (gonflements au niveau des yeux, ainsi que des bras et des jambes) après un effort physique supérieur à la moyenne est un phénomène qui a déjà été décrit dans des cas isolés dans la littérature chez les coureurs d'ultra. Chez les cyclistes d'ultra-distance, cette relation a été étudiée pour la première fois de manière systématique par une équipe de recherche interdisciplinaire de l'Université de médecine d'Innsbruck. D'autres études sont nécessaires pour pouvoir donner des recommandations d'action concrètes.
Conseils pour Vélo de bikepacking
Kristian Bauer
Editor
