Unsupported Bikepacking Race: Badlands 2022 vainqueur : "A la fin, c'était une vraie torture".

La course d'ultracyclisme en gravel Badlands, dans le sud de l'Espagne, est considérée comme une course de haut niveau, non seulement en raison de la forte concurrence, mais aussi à cause de la chaleur (en 2021, il faisait jusqu'à 50°C). très dur.

C'est ainsi que les organisateurs décrivent l'événement sur leur Site web:

Unsupported Ultracycling Gravel on the Edge of Europe - Une course de gravel ultra longue distance sans assistance extérieure aux confins de l'Europe

La route des Badlands 2022

Le départ a eu lieu le 4 septembre 2022 à 8 heures du matin à Grenade. De là, l'itinéraire s'est d'abord dirigé vers le nord-est. Une boucle d'environ 110 kilomètres devait être effectuée dans le désert de Gorafe.

Bientôt, nous avons dû parcourir 120 kilomètres sans pouvoir nous ravitailler en eau ou en nourriture. Dans ce cas, une bonne planification préalable est particulièrement importante. Peu après, le désert de Tabernas attendait les participants.

Du sable, du sable, du sable, suivi de montagnes russes

Un lit de rivière à sec avec du sable grossier avait déjà inspiré un grand respect à de nombreux participants avant le départ : 9 kilomètres de sable, cela signifiait-il 9 kilomètres à pousser ? La réponse courte est "oui pour certains, non pour d'autres". En direction de la mer, le profil d'altitude s'est aplani, mais cela ne signifiait pas que l'on avançait plus vite. Bien au contraire. L'itinéraire ressemblait à un tour de montagnes russes entre d'innombrables serres. Il y avait du film plastique partout. La prochaine fois que l'on achètera des tomates, on réfléchira à trois fois pour savoir si c'est vraiment nécessaire ou si le local et la saison ne sont pas un meilleur choix.

La côte - plate mais pas moins fatigante

Jusqu'à Almeria, nous avons longé la côte, principalement sur l'Eurovélo 8, qui traversait parfois la plage. Dès Almeria, on a remarqué que la partie plate de la côte était terminée. Et une fois la limite de la ville dépassée, on se trouvait déjà dans une montée raide et caillouteuse, peut-être la plus exigeante, en tout cas la plus technique de toute la course.

D'innombrables rampes vous attendent sur la "dernière ligne droite".

Les derniers kilomètres étaient plus asphaltés, mais cela ne voulait pas dire que ça roulait. Des rampes raides demandaient les dernières forces. Mais à chaque mètre, l'arrivée se rapprochait. Après un court passage en portage, les participants ont finalement pu profiter de la dernière descente et se laisser fêter comme il se doit à l'arrivée.

Sebastian Breuer a été le premier à franchir la ligne d'arrivée à Capileira après 43 heures et 36 minutes. Son plan a fonctionné. Après une brève célébration, il s'est laissé aller à la fatigue.

TOUR parle avec le vainqueur de Badlands 2022 Sebastian Breuer de l'entraînement, des barres de chocolat liquide et de la motivation

Qui est Sebastian Breuer ? Les détails sur son travail, le café, le VTT et le bikepacking sont à lire après l'interview.

Salut Sebastian, cela fait déjà quelques jours que tu as remporté le Badlands. Te sens-tu remis ?

Oui, c'est vrai. Physiquement, tout est rentré dans l'ordre. Mentalement, il y a encore un certain vide. En même temps, beaucoup de gens attendent quelque chose de moi. Cette reconnaissance est formidable, j'en profite. En même temps, cela demande de l'énergie et du temps.

Comment en arrive-t-on à participer à de telles courses de bikepacking non soutenues ? Plus précisément, comment y arrives-tu ?

Nous l'avons déjà évoqué. J'ai été attiré par l'envie de découvrir de nouvelles choses. J'entreprends au moins une fois par an un long voyage à vélo, d'environ 1500 à 2000 kilomètres. Avec mon nouveau travail chez Schwalbe, de nombreux autres chantiers et mes objectifs de participer à la Transcontinental Race et, peu après, à Badlands, je n'ai malheureusement pas eu le temps de le faire cette année. Les voyages à vélo permettent de voir tellement plus de choses, de se reposer, de sortir du quotidien. Il me faut un à trois jours maximum pour atteindre le flow et la détente profonde. Mes étapes sont généralement assez longues, entre 200 et 250 kilomètres.

Pourquoi des courses de bikepacking ? Parce que je recherche également ce type de défi. Jusqu'à présent, j'ai entrepris les courses et les voyages seul. J'aimerais bien essayer les deux ensemble. Pour cela, j'ai besoin d'une personne ayant un niveau de performance similaire au mien, afin que cela soit bénéfique pour tous les deux.

Tu as déjà participé au Badlands l'année dernière. Tu avais alors abandonné. Pour quelle raison ?

J'ai pris le départ, mais sans aucune préparation. Le championnat allemand d'octobre était l'objectif. Badlands avait lieu quatre semaines avant et cela ne convenait pas vraiment à mon entraîneur. Je voulais quand même essayer. Il y avait beaucoup de grands noms au départ : Mattia De Marchi, Ulrich Bartholmös, Paul Voss, pour n'en citer que quelques-uns. C'est pourquoi nous avons fait une course de quatre à cinq heures. À partir de Gorafe, nous étions deux devant. Peu avant Gorfe, j'ai été piqué par un insecte. Je suis allergique aux guêpes, ce qui peut aussi mettre ma vie en danger. C'est pourquoi j'ai toujours un EpiPen sur moi (note de la rédaction : pour le traitement d'urgence en cas de réactions allergiques graves). Mon corps réagit également aux abeilles, mais pas de manière aussi extrême. Après la piqûre, j'ai eu des problèmes de circulation. Combiné à la course que nous avons menée pendant les premières heures, c'était trop et j'ai arrêté. C'est à ce moment-là que je me suis promis de gagner la course l'année prochaine. Cela m'a extrêmement motivé pour ma préparation.

J'ai été hébergé chez vous, dans l'antenne temporaire de Schwalbe à Grenade, et j'ai pu avoir un aperçu de la préparation immédiate de la course par toi, Cynthia Frazier et Chris Hall. Deux jours avant la course, tu semblais déjà très concentré et presque injoignable. Qu'est-ce qui te passait par la tête ?

D'une part, j'ai appris cette manière de me concentrer, je m'isole alors complètement pour minimiser les distractions. Je vais aussi toujours aux courses sans ma femme ou mon chien, pour ne pas être distrait. Pour Badlands, mon vol aller a été annulé. Cela signifie que j'ai eu le méga stress en amont. J'ai donc essayé de me recentrer sur la course. Est-ce que j'ai tout fait ? Est-ce que j'ai tout pensé ? Toutes les vis sont-elles bien serrées ? La pression d'air est-elle adaptée ? Ai-je besoin d'un coupe-vent ou un gilet suffit-il ? Est-ce que j'ai mon argent sur moi ? Je me suis aussi remémoré ma stratégie de course.

Quelle a été ta stratégie pour Badlands ?

Faire ma course et ne pas me laisser distraire, quelle que soit la vitesse des autres. Je savais combien de watts je pouvais faire à long terme et je savais combien je devais manger.

Tu as regardé le suivi en direct entre-temps ?

De temps en temps, oui, surtout vers la fin de la course. Je voulais savoir si quelqu'un pouvait encore me menacer.

Badlands a été ton point culminant de l'année. En quoi ton entraînement était-il différent de l'entraînement pour les courses "normales" d'une journée ?

Mon Entraîneur Lukas Löer met déjà beaucoup l'accent sur les seuils. J'ai eu beaucoup d'intervalles de 30:30, 40:20 sur mon planning - 30 ou 40 secondes d'effort en alternance avec 30 ou 20 secondes de relâchement. Entre-temps, nous avons également fait de longues séances - jusqu'à 9 heures. En principe, il s'agissait d'une alternance entre des unités d'endurance de base courtes et croustillantes et des unités très longues. La différence avec la préparation à une course d'un jour résidait surtout dans la longueur des unités d'endurance.

Faire du vélo quand il fait chaud

T'es-tu préparé à la chaleur qui s'annonce lors de la course ?

Oui, j'ai essayé d'aller au sauna aussi souvent que possible. Pendant les étés chauds, j'ai essayé de faire du vélo plutôt dans la chaleur de midi que dans les heures plus fraîches du matin ou du soir. De temps en temps, je prenais aussi un bain chaud.

Tu n'avais pas grand-chose sur toi. Qu'y avait-il dans tes poches ?

Des barres et des Snickers, des boissons en poudre, des noix salées, un ou deux sandwichs, un multitool, des rustines pour les tubes, une pompe SOS Schwalbe, une cartouche de CO2, 2 chambres à air et quelques attaches-câbles.

Comment manger des Snickers par 35°C ?

Il faut la sortir de l'emballage. Normalement, j'évite l'huile de palme. Pour moi, c'était déjà limite avec toutes les barres chocolatées et le coca. En fait, je trouve le coca vraiment dégoûtant. Malheureusement, il n'y avait pas de coca à la vanille, que je préfère un peu.

En savoir plus sur l'équipement de Sébastien :

Plaisir et motivation

Sujet de l'amusement : quel serait le pourcentage de temps où tu t'es amusé ?

En fait, pas mal de choses : 80% de plaisir, 20% de moins. À la fin, c'était une vraie torture, la montée raide vers Almeria n'était pas bonne non plus. Mais après, j'ai récupéré. Mais les 60 derniers kilomètres ont été un vrai calvaire.

Comment te motives-tu dans les 20 % où c'était plus une torture qu'autre chose ?

Quand c'est vraiment difficile, je me rappelle toujours de mon objectif. Pour moi, l'objectif était de gagner Badlands. Je me suis entraîné longtemps pour cela. Cela m'a donc aidé dans les moments vraiment difficiles - pas seulement pendant la course, mais aussi avant, lors des entraînements vraiment difficiles. C'est-à-dire lorsque je devais m'entraîner sous la pluie ou lorsque l'entraînement était très dur.

780 kilomètres sans dormir

Tu n'as pas dormi pendant la course. Comment la privation de sommeil se manifeste-t-elle chez toi ?

J'ai un peu halluciné. Parfois, j'ai juste vu des choses amusantes. On voit quelque chose qu'on sait ne pas être là. Par exemple, j'ai vu des chats là où il n'y avait en fait que des feuilles.

Est-ce que tu t'es dit avant : "Quand je me sens comme ça, je fais une powernap" ?

Dès que j'ai l'impression de dériver vers la sieste, je m'arrête. C'est ce que j'ai promis à ma femme. C'est tout du sport, mais cela ne doit pas mettre ma vie en danger. Cela ne vaut en aucun cas la peine.

3 conseils pour la première course de bikepacking

En supposant que quelqu'un ait maintenant l'intention de participer pour la première fois à une course de bikepacking non soutenue, quels sont les trois conseils que tu donnerais en chemin ?

1. En fonction de la course, il faut étudier très très attentivement l'itinéraire. Lors des Badlands, il y a de longs passages sans possibilité de resupply.
2. Choix judicieux des pneus - avec le pneu approprié, on peut augmenter le confort et la sécurité
3. Manger et boire beaucoup, et faire attention au pacing - ne pas démarrer trop vite !

Les prochains objectifs de Sebastian Breuer

Et maintenant ?

La prochaine étape est le championnat du monde de Gravel les 8 et 9 octobre. Mi-novembre, j'espère me rendre au Chili pour l'Across Andes. Mon point fort en 2023 sera l'Atlas Mountain Race.

À propos de Sebastian Breuer, vainqueur de Badlands en 2022

En tant que manager de liaison chez Schwalbe, Sebastian Breuer est responsable des relations avec les athlètes. En outre, il gère avec sa femme la petite marque de café Lenas Coffee Brand, car un bon café et de bons aliments enrichissent sa vie au quotidien. "Je ne mange et ne bois jamais de Snickers ni de Coca-Cola, contrairement à Badlands", explique-t-il, "j'ai encore la nausée quand je pense à sortir un Snickers liquide de son emballage".

La carrière cycliste de Sebastian Breuer

En 2005, il a commencé sa carrière de cycliste chez les moins de 17 ans. "Au début, je n'avais aucune chance et j'étais directement distancé après le premier tour", décrit le coureur de 32 ans à propos de ses premières expériences de course. Mais cela ne lui a pas ôté le plaisir et il est resté dans le cyclisme. En tant que membre de l'équipe cycliste MLP, il a participé à de nombreuses courses internationales chez les moins de 23 ans avant de passer au VTT en 2012. La raison en était que plus d'action et d'aventure l'attendaient ici et que les structures d'équipe étaient moins étroites. En VTT aussi, il a commencé petit avec des compétitions régionales. En 2016, il a finalement pris le départ pour la première fois pour l'équipe nationale allemande lors des championnats du monde de marathon VTT en France. Au total, il a pu prendre le départ quatre fois pour l'équipe nationale. Il avait toujours un grand objectif en tête : devenir champion d'Allemagne. Mais il y a toujours eu des coureurs plus rapides. En 2021, grâce à un entraînement structuré, il a réussi à devenir champion d'Allemagne de marathon VTT (Masters 1). La même année, un peu plus tôt, il a également pu s'assurer le titre de champion d'Europe d'ultramarathon VTT.

Bikepacking et voyages à vélo

"Il y a deux ou trois ans, j'ai commencé à réfléchir davantage aux voyages à vélo et au bikepacking", explique-t-il. Bien sûr, il ne s'est pas contenté de réfléchir. Pendant des années, il n'a pas eu d'entraîneur de VTT, mais les voyages à vélo ne sont pas la préparation idéale pour les championnats allemands. Finalement, Sebastian Breuer s'est fixé un objectif : "Si je deviens champion d'Allemagne, le sujet du VTT sera clos pour moi, il y aura alors plus de bikepacking, plus de gravel et plus d'aventure". Aussitôt dit, aussitôt fait. Depuis mi-2021, il s'entraîne de manière structurée, a pu décrocher le titre tant attendu et d'autres événements sont désormais inscrits à son calendrier.