RAAM 2026: Kaider traverse les États-Unis sans s'arrêter à une vitesse de 27,5 km/h

Après six jours et demi de course, le vainqueur de l'année dernière a dépassé la barre des 3 938 kilomètres parcourus. Des supporters au bord de la route, dans l'Indiana, encouragent l'Autrichien. Elisabeth, originaire de Melk en Basse-Autriche, vit avec son mari Scott juste à côté du parcours et a contacté l'équipe via Instagram. L'équipe s'est vu servir des escalopes viennoises et une tarte de Linz. Kaider, quant à lui, ne se nourrit que de liquides pendant la course et n'a donc pas pu se joindre au repas. À présent, le vainqueur de l'année dernière est largement en tête. Il compte environ 300 miles, soit près de 500 kilomètres, d'avance sur ses deux poursuivants.

Prise en charge médicale lors du RAAM

Le médecin de l'équipe, le Dr Karl Spandl, vérifie quotidiennement l'état de santé du coureur. « Jusqu’à présent, tout est stable. Bien sûr, après 140 heures de course, il y a quelques petits problèmes, notamment au niveau des fesses. Mais nous surveillons cela quotidiennement et appliquons des crèmes pour éviter toute infection au niveau des petites fissures cutanées. Il supporte assez bien ces désagréments. Les douleurs au genou, surtout après une pause pour dormir, sont également bien maîtrisées », rapporte-t-il dans un communiqué de presse. L’équipe médicale garde les douleurs sous contrôle. Un rembourrage épais pour la selle devrait aider à soulager les problèmes liés à la position assise.

Une farce jouée à l'équipe lors de la RAAM

Il lui reste même encore assez d'énergie pour s'amuser un peu. Kaider a démontré sa force mentale en faisant une blague. Il s'est arrêté et a feint un épuisement total. L'équipe B a immédiatement commencé à envisager différents scénarios de crise. Stefan Krejcza, de l'équipe B, raconte que Kaider s'est soudainement levé d'un bond et a dévoilé la supercherie. L'équipe a annoncé qu'elle allait se venger. L'équipe A était dans le coup.

Dernière étape à travers les Appalaches

Depuis l'Indiana, l'itinéraire mène vers l'Ohio. Les Appalaches constituent le dernier grand défi. Kaider s'attend à de longues montées raides. Selon ses propres mots, le profil montagneux va lui demander le maximum. Sa vitesse moyenne de 27,5 km/h, pauses comprises, est supérieure d'un kilomètre par heure à celle de l'année dernière. Il a semé ses poursuivants.

Une lutte passionnante pour le podium

Pour Kaider, la victoire semble actuellement à portée de main, même s'il lui reste encore environ 1 000 kilomètres à parcourir. La lutte pour les autres places sur le podium s'annonce toutefois extrêmement passionnante. La deuxième place au classement général est actuellement occupée par le Suisse Michel Bucheli, originaire d’Adliswil, qui fait ses débuts à la RAAM. Ce n’est qu’en 2023 qu’il s’est découvert une passion pour l’ultracyclisme. Auparavant, Bucheli pesait plus de 100 kilos et sortait souvent faire la fête. Aujourd’hui, il mène une vie disciplinée et est actif au sein d’un club de triathlon. Presque au coude à coude avec Bucheli se trouve l’Autrichien Tom Mauerhofer, qui souhaite surmonter définitivement le traumatisme lié à sa fracture de la nuque subie lors de la RAAM. Le prêtre cycliste Pawel Nowak n’avait jamais rêvé d’une victoire, mais seulement de mener à bien sa participation. Il est pour l’instant bien placé dans la course et occupe une place en milieu de classement.