Nouvelles options pour le vélo de course et le gravel: SRAM modernise Force et Rival AXS

Le fabricant américain de composants SRAM élargit son offre de groupes de vitesses sans fil pour vélos de course et gravelbikes. Les séries de composants Force et Rival AXS reçoivent de nouvelles pièces pour la route et le tout-terrain, avec des options pour les transmissions à 2 vitesses et à 1 vitesse. Ainsi, le milieu de gamme est également porté à un nouveau niveau technique, comme la Red l'a déjà montré l'année dernière. Le Force AXS doit être positionné comme un entraînement léger de niveau professionnel, il est considéré comme le pendant américain du best-seller de Shimano, l'Ultegra. La Rival AXS doit s'adresser à un groupe cible plus large avec des prix plus avantageux. Parmi les nouveautés, on trouve des dérailleurs, dérailleurs avant, leviers de frein, manivelles et cassettes revus. Seules les batteries, les disques de frein et les chaînes ont été conservés.

Les principales nouveautés en bref

Les nouveautés techniques concernent essentiellement l'amélioration de l'ergonomie des leviers, des freins plus puissants et un dérailleur plus rapide, comme cela avait déjà été introduit avec le Red AXS. Le point fort pour les vélos de gravel est la nouvelle transmission à 13 vitesses avec un plateau et un dérailleur robuste UDH, qui sera disponible pour les deux nouveaux groupes. De plus, presque tous les composants devraient être allégés : Le Force AXS en tant que transmission à deux vitesses devrait être plus léger de 183 grammes, le Rival AXS même de 213 grammes par rapport à ses prédécesseurs. Les prix ont également évolué : les nouveaux groupes devraient être commercialisés à un prix légèrement inférieur.

Nouveaux composants Force AXS pour vélos de course

Toutes les pièces de la Force ont été revues et le groupe devrait être plus léger de 183 grammes. Le système de changement de vitesse/frein Force AXS bénéficie d'une toute nouvelle ergonomie de la poignée et s'inspire du design de la Red actuelle. Pour le design graphique, les concepteurs du produit se sont délibérément inspirés de son prédécesseur. Ainsi, un groupe plus ancien peut être mis en valeur par les nouvelles pièces sans qu'il y ait de rupture visuelle. Les composants d'entraînement du groupe 2x12 sont compatibles sans restriction d'une génération à l'autre.

Le point de rotation du levier a été déplacé vers le haut et les étriers de frein ont été conçus de manière plus rigide. Cela s'accompagne d'une amélioration significative des performances de freinage. Les boutons de commande sont un peu plus fins, mais plus hauts que la version précédente et possèdent une texture plus prononcée. De plus, les poignées disposent de boutons bonus supplémentaires avec une surface texturée sur les bosses des poignées. Ces boutons permettent de commander le changement de vitesse ou, au choix, un ordinateur de vélo compatible ANT+.

Le nouveau dérailleur Force AXS est 12 grammes plus léger que la version précédente ; il dispose de galets de dérailleur plus grands qui devraient rendre la transmission plus silencieuse et peut être utilisé avec un ou deux plateaux. En option simple, des plateaux aéro de 44 à 50 dents sont prévus pour la route.

Le dérailleur Force AXS est censé passer plus rapidement et plus précisément d'un plateau à l'autre. Comme sur le Red, la cage de dérailleur a été affinée et une fonction d'auto-trim a été introduite pour orienter le dérailleur en fonction du pignon utilisé au-dessus du plateau. La manivelle Force est disponible dans des longueurs de 160 à 175 millimètres. Les combinaisons de plateaux disponibles sont 46/33, 48/35 et 50/37 dents. Il existe également quatre cassettes avec des largeurs de bande de 10-28, 10-30, 10-33 et 10-36 dents.

Force XPLR AXS pour vélos de gravel

SRAM présente le Force XPLR AXS, spécialement conçu pour les vélos de gravel. Les leviers, les freins et les bras de manivelle sont identiques à la version route. Le dérailleur dispose d'une interface UDH et d'une fixation Full-Mount pour des changements de vitesse précis et une protection contre les chocs. Il est conçu pour être utilisé avec une nouvelle cassette 10-46 à 13 vitesses. Cet étagement reste la seule option 13 vitesses pour la Force lors de son lancement sur le marché ; il faudra encore attendre pour les autres étagement. Le réglage fin s'effectue par le biais de la taille des plateaux : ici, des paliers de 2 dents sont disponibles, de 36 à 48, et les plateaux Aero peuvent être montés avec jusqu'à 50 dents. Malgré le pignon supplémentaire, la configuration devrait être plus légère de 83 grammes qu'une transmission 1x12 utilisée jusqu'à présent.

Rival AXS pour vélos de course

Le groupe Rival AXS reçoit également de nouveaux composants. Le système de changement de vitesse/freinage dispose également d'un point de rotation du levier de frein situé plus haut et d'une nouvelle ergonomie de la poignée. Ainsi, le freinage depuis la position du guidon supérieur nécessite nettement moins de force qu'auparavant. Le levier de frein est désormais également en carbone sur le Rival AXS, et la largeur de la poignée est réglable. Le "bouton bonus" supplémentaire manque cependant à la poignée du Rival.

Le nouveau pédalier Rival se caractérise par un design marquant et une encoche généreuse. Comme les versions plus chères, la version double est désormais équipée de plateaux intégrés et la garniture a été allégée de 50 grammes. La manivelle est disponible dans des longueurs de 160 à 175 millimètres. Seules les combinaisons de plateaux 46/33 et 48/35 dents sont disponibles.

Le dérailleur Rival AXS est également compatible avec la combinaison de plateaux plus grande 50/37 de Force. Il dispose également d'une fonction Auto-Timm et doit permettre un changement de vitesse aussi rapide et précis que les changeurs plus chers. Les cassettes disponibles pour la combinaison avec une manivelle double sont une 10-30 sportive et une 10-36 plus large.

Rival XPLR AXS pour vélos de gravel

Les fans de tout-terrain peuvent se réjouir des composants Rival XPLR, avec lesquels 13 vitesses deviennent plus abordables pour les vélos de gravel. Le dérailleur arrière dispose également d'une fixation full-mount selon le standard UDH. Il est conçu pour être utilisé avec une cassette 10-46 dents à 13 vitesses, il n'y a pas non plus d'alternative à cet étagement pour le moment sur le Rival. Les plateaux sont disponibles de 38 à 46 dents.

Différentes options de mesure de la performance

SRAM propose des capteurs de puissance adaptés aussi bien pour les groupes Force que Rival. Le Force propose une mesure de puissance dans les plateaux intégrés, comme le Red. Contrairement au groupe Top, les plateaux peuvent être remplacés avec un outil spécial, il n'est pas nécessaire de changer l'unité de mesure. Les deux plateaux doivent cependant être remplacés en tant qu'unité.

La nouveauté pour Force est un simple powermeter installé dans l'arbre de pédalier, également disponible pour le Rival. Il mesure la puissance du côté gauche pour calculer le nombre total de watts. Le poids supplémentaire par rapport à une manivelle sans mesure de puissance ne doit être que de 40 grammes. Pour le Rival, l'appareil coûte 180 euros de plus.

Premier rapport de conduite et test

Nous avons déjà pu monter et rouler avec les deux groupes : Le Force en version route 2x12, le Rival en version 1x13 sur gravel bike. Un test détaillé des groupes paraîtra dans Édition d'août de TOUR.

Notre première impression est déjà positive : ce sont surtout les freins puissants et l'ergonomie agréable qui convainquent sans restriction les deux groupes. Les leviers tiennent bien en main et conviennent aussi bien aux grandes qu'aux petites mains. Les doigts ont une bonne prise sur les leviers de frein, le Rival en particulier a fait un grand pas en avant avec les nouveaux leviers en carbone. Les boutons supplémentaires de la Force méritent au moins une petite critique : ils sont certes nettement plus faciles à toucher, mais le feedback est, comme sur la Red, plutôt pâteux. Leur disposition les rend superflus en tant que boutons de commande, mais ils sont très pratiques pour l'ordinateur de bord. Il est dommage qu'ils ne soient pas présents sur le Rival.

Le dérailleur avant Force est nettement plus rapide qu'auparavant et la transmission est plus silencieuse - les Américains n'ont pas fait trop de promesses à ce sujet. Le grand choix de manivelles et de cassettes du groupe Force Street est très appréciable et permet à chaque type de cycliste de trouver son bonheur. Le fait qu'il n'y ait que la cassette 10-46 pour les transmissions simples nous semble un peu restrictif. L'étagement convient certes à beaucoup de choses et permet aussi des vitesses très légères en montagne. Mais nous pourrions aussi bien imaginer une option un peu plus étroite pour une conduite plus sportive - surtout parce que le 1x13 pourrait alors aussi être une option pour le vélo de route.

Disponibilité et prix

Tous les composants mentionnés devraient être disponibles dans le commerce dès le début du marché. De nombreux vélos complets seront également mis en ligne dès la levée de l'embargo, comme par exemple le nouveau Cervélo Aspero ou de nouvelles variantes du Cannondale Synapse. Force et Rival seraient même devenus un peu moins chers que leurs prédécesseurs directs.

L'entrée la plus avantageuse dans le monde SRAM AXS sera à l'avenir un Rival 1x13, dont le groupe complet se situe à 1560 euros. Le simple powermeter coûte 180 euros de plus. La version route 2x12 commence à 1765 euros.

Le Force commence à 2135 euros pour le 1x13 sans wattmètre. Un groupe complet 2x12 Force AXS avec un powermètre Spider se situe aux alentours de 2800 euros.