Voici comment s'est déroulé le Tour Down Under des femmes: La Suissesse Rüegg remporte l'ouverture du World Tour

1ère étape : Coup de l'échappée par Hengeveld

C'est la joie pour l'équipe allemande Ceratizit-WNT Pro Cycling Team lors du coup d'envoi vendredi. La Néerlandaise Daniek Hengeveld a déjoué les sprinteurs grâce à un solo de 50 kilomètres et a fêté sa deuxième victoire professionnelle. La jeune femme de 22 ans a sauvé 36 secondes d'avance sur le peloton après 101,9 kilomètres entre Brighton et Snapper Point. Ally Wollaston (FDJ-Suez) en est sortie au sprint devant l'Autrichienne Kathrin Schweinberger (Human Powered Health) qui a pris la deuxième place.

2e étape : Rüegg triomphe à Willunga Hill

Samedi, l'étape reine se terminait sur la Willunga Hill, la montagne la plus connue du Tour Down Under. Les 3,5 derniers kilomètres, avec une pente moyenne d'environ sept pour cent et demi, devaient être décisifs pour le classement général. Niam Fisher-Black (Lidl-Trek) et Neve Bradbury (Canyon//SRAM zondacrypto) étaient considérées comme les grandes favorites. Alors que la Néo-Zélandaise et l'Australienne ont tout d'abord déterminé les événements dans la montée finale et se sont neutralisées avec leurs attaques, deux accompagnatrices, Silke Smulders (Liv AlUla Jayco) et Noemi Rüegg (EF Education-Oatly), étaient à l'affût dans leur sillage. A un peu plus d'un kilomètre de l'arrivée, c'est la Néerlandaise Smulders qui a attaqué la première. Seule Rüegg a pu suivre, Fisher-Black et Bradbury n'avaient plus rien à faire. La championne suisse sur route Rüegg a pris la tête peu après et a semé Smulders dans les derniers mètres du classement de la montagne.

3ème étape : Dygert fait jubiler Canyon//SRAM

L'étape finale du dimanche comportait 2142 mètres de dénivelé, soit le plus grand dénivelé de la course. Cependant, le dénivelé était réparti de manière plus régulière que samedi, où la majorité des 1981 mètres de dénivelé se trouvait dans le final de Willunga Hill. La montée finale des 105,9 kilomètres autour de Stirling le dimanche était loin d'être aussi difficile que celle de la veille, avec une moyenne d'environ quatre pour cent sur les deux derniers kilomètres. A la fin, un sprint en montée d'un groupe important a eu lieu. Chloe Dygert (Canyon//SRAM zondacrypto) a lancé son attaque à 200 mètres de l'arrivée, a rapidement creusé un trou et a permis à l'équipe allemande de remporter la victoire. Derrière elle, Smulders et Rüegg suivaient. La jeune femme de 23 ans originaire de Schöfflisdorf a ainsi défendu le maillot ocre de leader du classement général et a fêté le plus grand succès de sa carrière.