Test 2021: Vélos gravel autour de 2.500 euros - Vélos gravel autour de 2.500 euros en test
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L'inventeur du gravel bike n'est pas clairement établi. Tout porte à croire qu'il y a eu plusieurs impulsions - et qu'il ne manquait finalement qu'un nom accrocheur pour aider le genre à percer. Le fait est que le vélo a manifestement touché une corde sensible, car le produit de niche ressenti quelque part entre le vélo de course, le cross-country, le VTT et le vélo de randonnée est devenu en très peu de temps un succès de vente. Aujourd'hui, tous les fabricants de vélos sportifs proposent au moins un de ces vélos à pneus larges dans leur gamme. Nous avons invité dix exemples actuels à une comparaison - qui montre que le terme "gravel" laisse encore beaucoup de place à l'interprétation. En effet, tous les vélos Gravel ne se valent pas ; bien que nous considérions des vélos dans une fourchette de prix fixe de 2500 euros, les concepts diffèrent parfois énormément.
La seule chose qui fait l'unanimité est qu'un gravel bike dispose d'un guidon de course et de pneus nettement plus larges qu'un vélo de course ou de cross - mais plus étroits qu'un VTT. L'éventail des rapports de transmission se situe également entre ces extrêmes : En règle générale, les vitesses sont plus légères que sur un vélo de course, afin de pouvoir maîtriser les montées raides sur le terrain ; et elles couvrent une plage de vitesse plus large que sur un VTT, afin de pouvoir avancer rapidement sur la route. Les points de montage pour les garde-boue, le porte-bagages et une petite sacoche sur le tube supérieur sont courants ; les œillets pour un troisième porte-bidon ou un porte-bagages sur la fourche sont également répandus. En outre, les fabricants profitent de la marge de manœuvre pour adapter leurs vélos à des fins très différentes, comme le montre un simple coup d'œil sur les positions d'assise. On est assis relativement droit et détendu - et donc apte à parcourir de longues distances - sur les modèles de Focus et Fuji. Même dans leurs autres détails, ces vélos sont clairement orientés vers les longs voyages avec bagages. À l'autre extrémité, on trouve le Storck, sur lequel on est assis presque aussi droit que sur un vélo de course de compétition. BMC, Canyon, Cube et Rose sont un peu plus modérés, mais toujours aussi sportifs.
Cadre pour gravel : Alu ou carbone ?
Sur les dix vélos, huit possèdent un cadre en carbone, les vélos en aluminium de Focus et Felt sont également les moins chers. Les cadres en carbone sont en revanche nettement plus légers : ils économisent au moins 500 grammes par rapport au cadre en aluminium le plus léger de Felt. Outre son prix, l'aluminium a l'avantage d'être moins sensible : les chutes ou les coincements de chaîne ne laissent généralement que des éraflures ou des bosses. Dans le pire des cas, un cadre en carbone subit un dommage total. Mais il est faux de croire qu'il faut traiter les cadres comme des œufs crus. Avec un poids moyen de 1 200 grammes, ils sont relativement robustes - les cadres en carbone des vélos de course légers sont affinés à moins de 800 grammes. De plus, certains fabricants prennent les devants : BMC, Giant, Fuji et Rose placent des protections solides en plastique aux endroits névralgiques, sous le tube diagonal ou sur la base de la chaîne, afin de protéger le matériau des chutes de pierres et des coups de chaîne. Certes, les cadres en carbone peuvent être réglés de manière plus confortable, mais un vélo en aluminium n'est pas forcément inconfortable en soi, comme le montre par exemple le Felt.
Gravel : SRAM ou Shimano ?
Les dérailleurs et les freins proviennent principalement de Shimano, huit vélos sont équipés de la technique japonaise. Le groupe GRX de Shimano, spécialement conçu pour les vélos de gravel, est particulièrement apprécié et est monté sur sept des dix vélos testés. Comme les composants portant l'inscription GRX existent en différents niveaux de qualité, il convient d'y regarder de plus près. Il n'y a certes pas de différences sensibles au niveau du fonctionnement, mais le pédalier GRX-600 de Bergamont, Rose ou Focus est par exemple plus lourd que le GRX 810, plus cher, du Cube. Les vélos de BMC et Felt sont équipés de composants SRAM - le choix du fabricant est finalement une question de goût et dépend du concept d'utilisation, car les freins et les dérailleurs fonctionnent impeccablement sur tous les vélos testés.
Un choix (pas) facile : entraînement simple ou double ?
En revanche, la question de savoir si l'entraînement doit avoir un ou deux plateaux est beaucoup plus importante, car les entraînements simples minimalistes sont de plus en plus appréciés sur les vélos de gravel. Elles sont plus faciles à utiliser, car il n'y a plus qu'un seul levier de changement de vitesse pour "monter" et "descendre", et le dérailleur arrière, source potentielle de perturbations, est également supprimé. L'inconvénient est que les sauts d'une vitesse à l'autre sont relativement importants et que des rapports peuvent manquer - le plus souvent à l'extrémité rapide. L'expérience montre que les néophytes ont plus de facilité que les cyclistes de longue date, habitués à des étagement fins. En outre, plus le terrain est difficile, plus les grands écarts sont faciles à supporter. Les personnes qui roulent beaucoup sur la route sont peut-être mieux conseillées avec un plateau à deux vitesses.
Quel est le meilleur pneu pour le gravel ?
Mais ce sont les pneus qui font la plus grande différence - justement parce que le gravel bike veut progresser sur tous les types de terrain. Tous les vélos sont équipés de pneus tubeless, qui offrent de grands avantages pour les gravelbikes : Ils peuvent être conduits avec moins de pression, sont confortables et adhèrent de manière sûre ; la protection contre les crevaisons est également meilleure, car le lait d'étanchéité dans le pneu colmate rapidement les petits trous. Sur les vélos testés, les pneus mesurent entre 35 et 47 millimètres de large, ce qui implique d'énormes différences de comportement. A cela s'ajoute le profil : il va des crampons fins, qui roulent rapidement sur l'asphalte et les sols durs, aux pneus à gros crampons, qui s'accrochent dans les terrains meubles et la boue. Il n'y a pas de recommandation générale, le choix des pneus se fait idéalement en fonction du terrain sur lequel on roule le plus souvent à vélo. Et bien sûr, les pneus sont faciles à remplacer. Mais : si l'on prévoit de rendre son vélo plus adapté au tout-terrain, il faut veiller à ce que le cadre et la fourche laissent suffisamment de place pour des pneus plus larges. Chez Bergamont, par exemple, la limite est de 37 millimètres. Felt et Focus proposent une particularité : leurs cadres peuvent également accueillir des roues de 650B. Il est possible d'y monter des pneus de VTT encore plus larges - jusqu'à 53 millimètres chez Felt.
Le Cube Nuroad, un vélo sans fioritures qui séduit surtout par son faible poids, remporte de justesse notre comparaison. Mais pour certaines exigences, d'autres vélos peuvent être un meilleur choix.
Bergamont Grandurance Elite
Équipement :
Transmission : Shimano GRX 600 (40, 11-42 Z.)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 812
Roues/pneus : Syncros Capital 2.0 / Schwalbe G-One Allround TLE 35 mm
poids : 9,3 kilogrammes
Prix : 2.799 euros
BMC URS One
Équipement :
Transmission : SRAM Apex 1 (40, 11-42 Z.)
Freins : SRAM Apex HRD (180/160 mm)
Transmission : SRAM Apex 1
roues/pneus : DT Swiss C 1850 Spline / WTB Raddler TCS Fast Rolling 44 mm
poids : 9,1 kilogrammes
Prix : 2.799 euros
Canyon Grail CF SL 7
Équipement :
Transmission : Shimano GRX 810 (46/30, 11-34 Z.)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 810
Roues/pneus : DT Swiss C 1850 Spline / Schwalbe G-One Bite TLE 40 mm
poids : 9,2 kilogrammes
Prix : 2.399 euros
Cube Nuroad C:62 Race
Équipement :
Transmission : Shimano GRX 810 (48/31, 11-32 Z.)
Freins : Shimano GRX 810 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 810
Roues/pneus : Newmen Evolution XR25 / Schwalbe G-One Allround 40 mm
poids : 8,5 kilogrammes
Prix : 2 649 euros
Felt Breed 20
Équipement :
Transmission : SRAM Force1 (40, 11-32 Z.)
Freins : SRAM Force (160/160 mm)
Dérailleur : SRAM Force 1
roues/pneus : AlexRims Devox / Vittoria Terreno Dry TR Graphene 2.0 38 mm
poids : 9,4 kilogrammes
Prix : 2.399 euros
Focus Atlas 6.8
Équipement :
Transmission : Shimano GRX 600 (46/30, 11-34 Z.)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 810
Roues/pneus : DT Swiss / WTB Riddler TCS Light Fast Rolling 45 mm
poids : 10,4 kilogrammes
Prix : 1.999 euros
Fuji Jari Carbon 1.3
Équipement :
Transmission : FSA Omega (40, 11-42 dents)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 812
Roues/pneus : Alex Rims GX5 / WTB Resolute TCS Fast Rolling Light 42 mm
poids : 9,6 kilogrammes
Prix : 2.499 euros
Giant Revolt Advanced 2
Équipement :
Transmission : Praxis Leva Time (48/32, 11-34 Z.)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 810
roues/pneus : Giant P-X2 / CGiant Crosscut AT 1 38 mm
poids : 9,5 kilogrammes
Prix : 2.499 euros >> par ex. disponible ici
Rose Backroad
Équipement :
Transmission : Shimano GRX 600 (40, 11-42 Z.)
Freins : Shimano GRX 400 (160/160 mm)
Transmission : Shimano GRX 812
Roues/pneus : Rose G Thirty / Continental Terra Trail TR 40 mm
poids : 9,2 kilogrammes
Prix : 2.599 euros >> par ex. disponible ici
Storck Grix Pro RR 105
Équipement :
Transmission : Shimano 105 (50/34, 11-32 Z.)
Freins : TRP Spyre-C (160/160 mm)
Transmission : Shimano 105
Roues/pneus : DT Swiss P 1800 Spline / Schwalbe G-One Allround 40 mm
poids : 8,8 kilogrammes
Prix : 2.499 euros
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