On a l'impression d'utiliser un vélo traditionnel ! Si cette affirmation, souvent utilisée par les experts en marketing, s'applique à un type de pedelec quelconque, c'est plutôt aux vélos de course et aux gravel bikes à assistance électrique. Cela peut paraître paradoxal, car ce sont les modèles les plus légers dans le monde des vélos électriques. On pourrait penser que la recharge du moteur et de la batterie nuirait à la maniabilité, à la maniabilité et même à l'esthétique. Mais les fabricants ont également compris qu'ils ne devaient pas mettre tout ce qui est techniquement possible dans un tel vélo. Au lieu de cela, ils misent sur la vertu de la modestie.
En raison de la physique de conduite sensible d'un E-Gravelbike par rapport à des vélos de descente ou des SUV plus lourds et de la maniabilité agile d'un vélo de course léger, les E-Gravelbikes ont tendance à renoncer à une puissance maximale, aux gadgets de commande et à la capacité de la batterie. Parmi nos E-Gravelbikes soigneusement sélectionnés lors d'un autre test, nous trouvons des pedelecs relativement légers, à peine plus lourds qu'un biobike de classe moyenne. C'est précisément là que nous intervenons. Nous voulions en effet savoir à quel point la différence entre Gravel et E-Gravel était grande ou petite.
C'est dire si le Storck eGrix et le Storck Grix se ressemblent.2
Pour permettre une comparaison équitable, nous avons cherché une paire aussi similaire que possible, à l'exception de la transmission. Notre quête nous a menés chez Storck, un fabricant de carbone haut de gamme, où nous avons découvert les Storck Grix.2 et e:Grix. Bien qu'ils ne soient pas exactement identiques, leurs géométries de cadre présentent une précision millimétrique identique. Le facteur Q, c'est-à-dire la distance horizontale entre les pieds lors du pédalage, est également identique pour les deux modèles.
Le e:Grix est équipé du moteur arrière X20 de Mahle, qui offre un couple de 55 Nm. Ainsi, aucune modification du pédalier n'est nécessaire. La principale différence réside dans le poids supplémentaire d'un kilo et demi, qui se trouve principalement dans le moyeu de la roue arrière. Dans le tube diagonal du cadre, il faut ajouter environ une livre supplémentaire. Les effets sur l'aérodynamisme dus à des tubes légèrement plus épais sur le Pedelec sont négligeables. En résumé, la question qui se pose est la suivante : comment le poids supplémentaire et la répartition du poids influencent-ils négativement les caractéristiques de conduite et quel est le rapport avec l'avantage dynamique du moteur ? Et quel est l'impact sur le plaisir de conduire ?
Testeur et piste d'essai
Le facteur humain du test, c'était moi. Mes données personnelles telles que la "hauteur de cadre", le poids, la puissance continue, la puissance maximale et les fréquences cardiaques lors de longues distances et d'efforts intenses sont connues. En tant que cycliste passionné, je connais bien mes valeurs. Cependant, dans ce genre d'histoires de test, j'essaie toujours de simuler d'autres types de cyclistes - c'est-à-dire de rouler comme des lecteurs ayant plus de puissance et de capacités de conduite, ou même comme des débutants complets.
Le circuit de test sur lequel devait se dérouler le duel était volontairement court et varié. Il traversait le pittoresque Bergische Land et comportait une grande partie de chemins de terre et peu de routes. Avec quelques montées exigeantes et des passages techniques, elle était typique d'un circuit du dimanche matin. L'autonomie indiquée dans le diagramme ci-dessous n'est pas une valeur mesurée, mais une estimation réaliste. La valeur exacte peut dépendre fortement de facteurs externes.
Storck eGrix vs. Grix.2 : Des différences minimes
Le tour de duel était ma première sortie avec le vélo de gravel e:Grix. Auparavant, j'avais déjà essayé d'autres gravelbikes avec moteur, mais le moteur arrière du e:Grix m'a agréablement surpris et m'a donné une sensation de conduite très naturelle. Le parcours jusqu'au Bergische Land était en grande partie plat et, à part les feux de signalisation et les croisements, je n'ai pratiquement pas roulé en mode Pedelec. Tant le e:Grix que le vélo non motorisé sont de véritables sportifs, avec une position assise craquante et une bonne pression sur la pédale, quelle que soit la position de la poignée. Avec un peu de vent arrière et des pneus intelligents, j'ai pu à chaque fois dépasser la limite de vitesse à partir de laquelle l'entraînement se désactive.
Le démarrage rapide aux feux de signalisation des vélos de ville ne m'a pas manqué. Le e:Grix avance déjà bien au niveau le plus bas. Sur le Storck Grix.2, seuls les premiers coups de pédale diffèrent. Comme il est encore plus léger, l'accélération est tout aussi impressionnante. Par feu rouge, on perd deux secondes par rapport au vélo électrique - et peut-être une de plus au prochain arrêt. Peut-être que je me fais des idées, mais on sent un peu le poids supplémentaire à l'arrière. Dans les virages, cela joue toutefois moins de rôle. Ici, le e:Grix profite de son moteur arrière, tandis que la partie avant se dirige tout aussi rapidement dans les virages sans poids supplémentaire. Si tant est que l'on remarque la différence, c'est lors de changements de direction très rapides.
Ici, le moteur a l'avantage
Le moteur Mahle fait une grande différence, surtout dans les montées et dans le sable profond. Ici, l'effort est considérablement réduit, ce qui est bien sûr logique. Toutefois, on ne roule pas nettement plus vite. Personnellement, je me concentre plutôt intuitivement sur le maintien d'une ligne de conduite propre et je ne pédale pas aussi fort que possible. Sur le Storck Grix.2, il est certes amusant de se donner à fond, mais avec le moteur et la puissance de pédalage maximale, le rythme serait presque un peu trop élevé.
Bien que je me sois retrouvé dans une sorte de "situation de course" sans trop y penser, j'ai utilisé la propulsion plus pour me soulager que pour gagner du temps. Et n'oublions pas : aussi pour plus de confort ! En pédalant sur un rapport plus lourd, on est en principe plus à l'aise par monts et par vaux, ce qui fait que les grands pignons du vélo électrique sont restés presque inutilisés. C'était un bonus absolu lorsque je roulais sur les racines dans la forêt de montagne. En revanche, avec le Grix.2, j'ai dû me lever plus souvent de la selle.
Match nul en comparaison ?
Les données recueillies lors du tour de piste rendent toute conclusion pour ainsi dire superflue. Il est frappant de constater que, malgré une puissance nettement supérieure et une énergie supplémentaire fournie par la batterie, je n'ai guère été plus rapide. Et ce n'était pas parce qu'on perdait du temps dans les virages ou les descentes avec l'e:Grix. L'entraînement n'apporterait un réel gain de temps que si l'on se forçait à l'utiliser le plus souvent possible. Mais rouler ainsi donne l'impression d'être très crispé ! Si l'on utilise le moteur de manière intuitive, l'effort diminue simplement d'un cran. Ma fréquence cardiaque nettement plus basse parle d'elle-même. Et ce n'est pas parce que je me suis ménagé avec l'e:Grix - le pouls maximal est en effet similaire.
Les performances de conduite avec et sans moteur sont similaires aux données techniques. Le Pedelec n'apporte son soutien que dans les moments d'effort et permet d'obtenir une ligne de pulsation un peu plus plate. S'il y avait de longues montagnes dans la région montagneuse, le Pedelec aurait probablement eu plus d'avantages. Qu'en est-il du facteur plaisir ? Quel vélo aurais-je acheté ? Avant le duel, j'aurais clairement dit : le Storck Grix.2, mais j'ai changé d'avis après. Son avance était courte et reposait plutôt sur ma préférence personnelle à vouloir encore faire des efforts. Je peux toutefois facilement imaginer qu'il pourrait en être autrement à l'avenir ou que de nombreux cyclistes soucieux de leur santé pourraient avoir une autre opinion. Dans ce cas, le prix plus élevé serait aussi un bon investissement.
Storck eGrix vs. Storck Grix.2
Le Storck eGrix Pro en détail
- Entraînement : SRAM Force XPLR eTap AXS 1x12
- Empattement : 1013,3 mm (M)
- Les roues : Storck Zeitjaeger Platinum 40X
- Angle de direction / tube de selle : 71,1° / 72,5°
- Pile/Reach : 1,446
Le Storck Grix.2 Comp en détail
- Entraînement : Shimano GRX RX820 1x12
- Empattement : 1013,3 mm (M)
- Les roues : DT Swiss GRC1400
- Angle de direction / tube de selle : 71,1° / 72,5°
- Pile/Reach : 1,446
