Cannondale confortable: Le nouveau Topstone Carbon en premier test de conduite

Une immense liberté de mouvement des pneus, un système de suspension, une géométrie confortable et des options de bagages : Le nouveau Topstone reste fidèle à son approche en étant conçu pour une utilisation sur des terrains difficiles. Cannondale le distingue ainsi clairement du SuperX. La plateforme de course a également été mise à jour récemment et a obtenu la note de rêve de 1,6 lors du test TOUR. Nous verrons bien si le Topstone est à la hauteur. Nous avons certes déjà pu tester le Topstone Carbon 1 Lefty AXS, une variante d'équipement tout-suspendu. En raison de la fourche suspendue à un bras, la version d'essai n'est toutefois pas (encore) compatible avec tous les bancs d'essai. (Ainsi, TOUR teste) compatible, raison pour laquelle nous n'attribuons pas de note TOUR.

Cannondale Topstone : les faits les plus importants

• Poids de la roue complète : 8,9 à 10,3 kilogrammes
• Poids cadre/fourche : pas d'indication
• Pile/Reach/STR : 597/383 millimètres/1,56
• Max. Dégagement des pneus : 52/56/47 millimètres (cadre/fourche rigide/lefty)
• Débattement de la suspension arrière (Kingpin) : 30 millimètres
• Débattement avant (Lefty) : 40 millimètres
• Tailles de cadre : 47, 51, 54, 56, 58, 61
• Les prix : 3299 à 7499 euros

Comme son prédécesseur, le vélo actuel se caractérise par une structure arrière marquante. Avec le système Kingpin, les haubans sont reliés au tube de selle par une articulation, les bases sont reliées de manière conventionnelle. Selon Cannondale, cette construction permet un débattement allant jusqu'à 30 millimètres. Pour le confort avant, le fabricant américain propose deux solutions : une fourche rigide classique et une fourche à suspension.

La particularité de la fourche ? Elle n'a qu'un seul bras. La troisième génération de ce qu'on appelle Lefty Oliver offre un débattement maximal de 40 millimètres, contre 30 millimètres pour l'ancien modèle. Un vérin à air intégré permet d'adapter la dureté du ressort au poids du cycliste et au terrain, une recommandation se trouve directement à côté de la valve Schrader. De plus, un petit bouton rotatif permet de régler la force de traction du ressort. La couronne de la fourche permet en outre de bloquer complètement le système en cours de route à l'aide d'un curseur.

Un autre élément de confort est l'énorme espace pour les pneus, qui atteint les dimensions d'un VTT. Le cadre laisse de la place pour des pneus de 52 millimètres maximum. Sur la fourche, il est même possible d'utiliser des bouchons d'une largeur de 56 millimètres, pour la Lefty Oliver, Cannondale indique 47 millimètres. Il n'est pas nécessaire de passer à des roues au format 650B plus petit. Les modèles sont équipés en usine de gommes tubeless Vittoria ou WTB de 42 à 45 millimètres de large.

Le nouveau Topstone n'est pas seulement armé pour les terrains difficiles, il veut aussi être un fidèle compagnon pour les randonnées en bikepacking. Outre la géométrie confortable avec un STR+ de 1,20, d'innombrables points de montage sur la fourche et le cadre en témoignent. Un compartiment de rangement est également intégré dans le tube diagonal, dans lequel on peut glisser une petite sacoche contenant un kit de dépannage. À l'exception du modèle tout-suspendu, toutes les variantes peuvent être équipées de garde-boue fixes.

Conçu pour les terrains accidentés

Plus de cinq ans après l'introduction de la fourche suspendue Lefty sur le Topstone, le Cannondale continue d'attirer des regards incrédules. Selon la devise : "Ne manque-t-il pas quelque chose ici ? Est-ce que ce vélo se laisse conduire de manière stable ?" La réponse est claire : oui ! Malgré sa construction à un seul bras, le Topstone Carbon 1 Lefty AXS ne souffre d'aucune faiblesse au niveau de la rigidité centrale du cadre et se situe au même niveau que les autres vélos de gravel. La direction est agréablement équilibrée. Les spécialistes comparables, adaptés à l'aventure, réagissent beaucoup plus lentement aux changements de direction rapides.

Le gain de confort du modèle tout suspendu est perceptible et mesurable. Le Cannondale n'exprime toutefois son plein potentiel que sur des chemins où de nombreux concurrents atteignent leurs limites. Pour le modèle Lefty, les tapis de racines ou les nids-de-poule sont une proie toute trouvée. En combinaison avec les pneus sans chambre à air du vélo de test, les chocs violents sont très bien absorbés, en particulier au niveau du cockpit. Pour autant que l'on ait trouvé le réglage optimal pour la fourche suspendue.

Nos pilotes d'essai d'environ 70 kilos ont suivi la recommandation de Cannondale et ont gonflé le cylindre d'air à un peu moins de 80 PSI, ce qui rend le Lefty Oliver relativement ferme. Sur le banc d'essai de confort, où nous avons chargé le guidon de 40 kilogrammes par défaut, l'effet de ressort s'est pleinement déployé avec 67 PSI, ce que le fabricant américain indique pour un poids de cycliste de 59 kilogrammes.

Le système Kingpin à l'arrière se révèle lui aussi particulièrement utile lorsqu'on s'aventure sur des terrains accidentés avec le Topstone. Les secousses "normales" sur les chemins de campagne et de forêt sont compensées par la tige de selle ronde en carbone, qui se rétrécit sous la tête de serrage. Dans le laboratoire de test, nous avons déterminé un débattement d'à peine 12 millimètres pour une charge d'essai de 80 kilogrammes. L'indication maximale de Cannondale devrait se référer entre autres à un poids de cycliste ou de système plus élevé. Pour les cyclistes plus légers, le système a l'avantage de ne pas avoir tendance à basculer.

La technique de suspension fait toutefois grimper le poids total : nous avons calculé 9,9 kilogrammes pour le Topstone Carbon 1 Lefty AXS. Comme les autres variantes d'équipement, à l'exception du modèle haut de gamme, pèsent environ 10 kilos, la plateforme se distingue clairement du SuperX. Le Topstone ne roule certes pas lentement, mais il ne peut pas rivaliser avec l'agilité du nouveau modèle Race. Aussi parce que Cannondale mise, pour la deuxième variante d'équipement la plus chère, sur une transmission Mullet qui, grâce à un rapport de réduction extrême (40/52 dents), a ses points forts sur les terrains escarpés et moins pour les chasses rapides sur gravier.

Cannondale Topstone : Prix et équipements

Cannondale propose le Topstone Carbon en six variantes d'équipement à partir de 3299 euros. À l'exception de la version test, tous les modèles sont équipés d'une fourche rigide et de câbles intégrés. Un groupe de vitesses électronique Shimano ou SRAM est disponible à partir de 4299 euros, les roues en carbone ne se trouvent que dans les deux modèles haut de gamme à partir de 6899 euros. La flotte avec cadre en aluminium n'est pas concernée par la mise à jour.

Topstone Carbon 3 GRX 2x

• Entraînement/commutation : Shimano GRX (2x12 ; 46/30, 11-36 dents)
• les freins : Shimano GRX (160/160 mm)
• Pneus : WTB Resolute (42 mm)
• Les roues : WTB ST i25/Shimano TC500 (Alu)
• poids : 10,2 kilogrammes
• prix : 3299 euros

Topstone Carbon 3 GRX 1x

• Entraînement/commutation : Shimano GRX (1x12 ; 40, 10-51 dents)
• les freins : Shimano GRX (160/160 mm)
• Pneus : WTB Riddler (45 mm)
• Les roues : WTB ST i25/Shimano TC500 (Alu)
• poids : 10,3 kilogrammes
• prix : 3299 euros

Topstone Carbon 2 GRX 2x

• Entraînement/commutation : Shimano GRX (2x12 ; 48/31 ; 11-34 dents)
• les freins : Shimano GRX (160/160 mm)
• Pneus : WTB Riddler (45 mm)
• Les roues : WTB KOM Team i25/Shimano TC500 (Alu)
• poids : 9,9 kilogrammes
• prix : 3999 euros

Topstone Carbon 2 AXS

• Entraînement/commutation : SRAM Apex/GX Eagle Transmission AXS (1x12 ; 42, 10-52 z.)
• les freins : SRAM Apex (160/160 mm)
• Pneus : WTB Riddler (45 mm)
• Les roues : WTB KOM Team i25/Formula (Alu)
• Poids : 9,9 kilogrammes
• prix : 4299 euros

Topstone Carbon 1 Lefty AXS

• Entraînement/commutation : SRAM Rival/GX Eagle Transmission AXS (1x12 ; 42, 10-52 z.)
• les freins : SRAM Rival (160/160 mm)
• Pneus : WTB Raddler (44 mm)
• Les roues : Réserve 40|44 GR (carbone)
• poids : 9,8 kilogrammes
• prix : 6899 euros

Topstone Carbon LTD Di2

• Entraînement/commutation : Shimano GRX Di2 (2x12 ; 48/31, 11-34 Z.)
• les freins : Shimano GRX (160/160 mm)
• Pneus : Vittoria Terreno Dry (45 mm)
• Les roues : Réserve 40|44 GR (carbone)
• poids : 8,9 kilogrammes
• prix : 7499 euros