Acheter un gravel bike: E ou pas E, telle est la question ici

La question du gravel bike avec ou sans moteur polarise. Les uns considèrent l'E-Gravelbike comme un enrichissement, les autres comme une trahison de l'idée de sport. Tout est une question de perspective. Mais ce qui est surtout valable, c'est que tout dépend, comme souvent, du cas d'utilisation.

Ce qu'est un E-Gravelbike - et ce qu'il n'est pas

Un E-Gravelbike doit rester aussi proche que possible d'un Gravelbike non motorisé et ne pas se distinguer en termes de maniabilité, d'apparence et de terrains possibles. Le moteur augmente l'autonomie (à condition que l'infrastructure soit adaptée aux vélos électriques avec possibilité de chargement) et offre plus d'options pour la planification de l'itinéraire. Mais il faut quand même pédaler, le niveau d'assistance détermine la puissance de pédalage de ses propres jambes et le niveau d'assistance du moteur. Un gravelbike avec moteur reste un appareil sportif. Malgré une technique intégrée plus légère et plus élégante, certains vélos portent encore clairement la marque de leur nature - et un gravel bike de 14 kilos ne se conduit pas aussi naturellement que le promet la publicité.

La plupart du temps, l'entraînement et la batterie sont entièrement intégrés, de sorte que même les cyclistes expérimentés doivent parfois y regarder à deux fois avant de reconnaître un E-Gravelbike en tant que tel.

Ce que le moteur apporte vraiment

Le niveau de vitesse en gravel est en moyenne plus bas que sur la route. Comme en Allemagne l'assistance va jusqu'à 25 km/h, le moteur apporte plus en gravel qu'en vélo de course, où l'on atteint plus rapidement la limite de l'assistance. Le moteur peut compenser les différences de puissance et permettre ainsi à des personnes qui n'auraient pas roulé ensemble de rouler ensemble.

J'en ai fait l'expérience: Si notre mini-tour de vélo n'avait pas été sur des vélos électriques, le groupe se serait complètement déchiré dès les premiers kilomètres. Les différences de puissance étaient importantes. Le moteur nivelle justement cela - en montée. Sur les tronçons plats, l'assistance s'arrête à partir de 25 km/h en Allemagne. Ensuite, les plus forts doivent faire preuve de considération.

Un moteur ne signifie pas qu'il ne faut pas faire d'efforts. Si l'on veut être sollicité, on baisse l'assistance ou on roule plus vite. Mais c'est aussi ce que l'on connaît des sorties en groupe sans moteur.

Matthias Borchers de la rédaction de TOUR aussi, qui a roulé sur le Scott Solace Gravel eRIDE pour la première fois, a été surprisLe moteur silencieux pousse avec force, mais jamais de manière insistante. La transition à 25 km/h est si douce qu'on la remarque à peine.

Pour qui un vélo de course électrique est-il utile ?

Des arguments clairs en faveur de l'E-Gravel

Tu veux rouler avec des gens plus en forme que toi ou, au contraire, maintenir la cohésion d'un groupe dont les niveaux de performance divergent. Tu souhaites aborder plus de dénivelé ou plus de distance que ta forme actuelle ne le permet. Tu prévois des randonnées en bikepacking et tu veux compenser le poids des bagages. Tu as repris le sport ou tu l'as pratiqué différemment après un accident, une maladie ou en perdant tes forces avec l'âge et tu veux suivre le rythme de tes collègues cyclistes.

Pour qui l'E-Gravelbike n'est plutôt pas une bonne idée

Si l'entraînement est ton objectif principal - c'est-à-dire si tu veux pédaler des watts de manière ciblée, développer des performances, obtenir des effets d'entraînement, peut-être aussi participer à des courses - le moteur n'est rien. Surtout pour les courses, car tu dois te présenter au départ sans moteur. Le moteur aide exactement là où ça fait mal. C'est là tout son intérêt. Mais c'est aussi son inconvénient quand la douleur est souhaitée.

De plus, un vélo de course électrique pèse entre 13 et 19 kilos, selon le modèle. Tu t'en rendras compte en le portant, en le transportant dans la voiture, en le traînant jusqu'à l'appartement. Celui qui doit régulièrement porter son vélo lors d'aventures de bikepacking en dehors des chemins stabilisés devrait en tenir compte. Et pour ceux qui aiment bricoler ou qui souhaitent avoir le moins de rendez-vous possible à l'atelier : le moteur, la batterie et les mises à jour du logiciel représentent plus de complexité qu'un gravel bike sans moteur.

Le choix du moteur détermine le caractère

Tous les vélos de course électriques ne se ressemblent pas. Celui qui souhaite une assistance continue harmonieuse et puissante en montagne optera pour le Bosch SX. L'autre type de cycliste aime aussi parcourir de longs passages plats sans assistance et s'offre une poussée supplémentaire lorsque l'endurance diminue ou que la pente devient plus raide. La batterie Bosch a une capacité de 400 Wh, ce qui est suffisant pour les longues randonnées, mais le système pèse aussi environ 4,5 kilos sur la balance.

Le moteur TQ, monté par exemple sur des modèles de Stevens ou Scott, est considéré comme particulièrement silencieux, pèse 1850 grammes, soit le poids le plus faible de sa catégorie, et fournit jusqu'à 300 watts et 50 Nm. Les pédales sont à peine plus espacées que sans moteur.

Le Mahle X20 est un moteur de moyeu de roue arrière et donc le système le plus discret : silencieux, léger, pas d'intervention dans le pédalier. La batterie ne contient généralement que 242 Wh - suffisant pour les courts trajets et les terrains plats, juste pour les longues randonnées en montagne.

E-Bikepacking et voyage à vélo : L'infrastructure fait la différence

Lorsque l'on part en randonnée sur plusieurs jours avec un vélo de course électrique, il faut penser à la logistique. Sans possibilité de recharger la batterie, la frustration est vite arrivée. À titre d'orientation approximative : selon le terrain, les bagages et le niveau d'assistance, la plupart des batteries suffisent pour parcourir entre 60 et 100 kilomètres. Concrètement, cela signifie : vérifier les stations de recharge sur le parcours, tester à l'avance l'autonomie avec des bagages et le chargeur est grand - il faut de la place dans les sacoches. Plus de poids vide la batterie plus rapidement.

Ce que coûte un E-Gravelbike

La fourchette de prix est énorme. Les modèles haut de gamme coûtent 10 000 euros et plus.

Conclusion

Un E-Gravelbike ne triche pas avec le sport et n'est pas une arme miracle. C'est un outil - et comme tout outil, il faut l'acheter lorsque l'utilisation prévue est claire. Si l'on veut rouler avec d'autres, accumuler des mètres d'altitude au lieu de s'entraîner, ou si l'on veut se remettre à la vie de gravel après une pause : acheter. Pour ceux qui s'entraînent de manière ciblée et veulent pédaler eux-mêmes chaque watt : Gravel sans moteur. Et qui n'est pas sûr de lui ? Faire un essai sur route. Cela vous convaincra plus vite que n'importe quel conseil d'achat.