Canyon dévoile le nouveau Grail: Plus moderne, plus large, plus rapide

Le nouveau Canyon Grail a été adapté, jusqu’à la dernière fibre de carbone, aux exigences de la jeune discipline du gravel racing. Les vélos de gravel de compétition ont fait beaucoup de chemin. Lorsque le Grail, dans sa première version, a pris le départ du parcours Unbound Gravel en 2018, le temps du vainqueur s'élevait à 10 heures et 44 minutes. Cinq ans plus tard, pour la même épreuve et avec la deuxième génération du Canyon Grail, le vainqueur n’a cette fois-ci mis que dix heures et six minutes. Cette année, les professionnels de la Canyon All-Terrain Racing Team ont pris le départ sur la troisième génération du Grail. Le bond en avant général en matière de performances dans les courses de gravel est plus qu’évident au vu du temps du vainqueur en 2026, qui ne sera plus que de neuf heures et 14 minutes. Les vélos de gravel de course sont de plus en plus rapides. Cela devrait également être le cas pour le tout nouveau Canyon Grail.

Conclusion

Rien qu'en lisant la fiche technique, on voit clairement à quel point Canyon a mis tout son cœur dans ce nouveau Grail. À mon avis, une aérodynamique optimisée associée à un dégagement important pour les pneus, c'est l'avenir du vélo de gravel de course, et le Grail de troisième génération en est la parfaite illustration. Les nombreuses fonctionnalités supplémentaires et une politique de prix raisonnable devraient faciliter la décision d'achat pour les adeptes du gravel sportif. - Jan Timmermann, rédacteur chez TOUR

Informations sur le Canyon Grail Gen 3

• Utilisation : vélo de gravel de compétition
• Garde au sol : 57 mm
• Matériau du cadre : carbone
• Poids : à partir de 7,8 kg
• Prix : à partir de 2 499 euros
• Caractéristiques : compartiment de rangement intégré au cadre, système de sacoches Cyclite, fixations pour garde-boue, tige de selle Flex, poste de pilotage démontable

Course automobile : qui ne tente rien n'a rien

Pour la nouvelle génération du Canyon Grail, les concepteurs se sont fixé des objectifs ambitieux. En effet, ils souhaitaient améliorer ce nouveau vélo de course gravel sur tous les points essentiels. Par rapport à son prédécesseur, le Grail de troisième génération devait offrir un plus grand dégagement de pneu, une meilleure aérodynamique, une adaptabilité optimisée et une maniabilité plus performante. Ce n’est que sur le poids total de l’ensemble que Canyon a accepté de faire de petits compromis par rapport à la deuxième génération. Pour atteindre ces jalons prestigieux, les athlètes professionnels et l’équipe d’ingénieurs ont travaillé en étroite collaboration. Des tests et des essais ont été effectués à maintes reprises sur des bancs d’essai, en soufflerie et en conditions réelles de course.

Le nouveau vélo de gravel Canyon Grail Race fait son entrée sur les circuits avec un dégagement de pneus de 57 millimètres. Le cadre peut ainsi accueillir des pneus de gravel de dernière génération de 29 pouces de largeur et 2,25 pouces de largeur. Grâce aux transmissions gravel à large bande actuelles, le dérailleur avant a pu être supprimé. Le Canyon Grail Gen 3 n’est désormais compatible qu’avec des plateaux simples. Pour les parcours vraiment rapides et les cyclistes particulièrement en forme, ce vélo peut être équipé d’un plateau comptant jusqu’à 52 dents.

Un break rapide : aérodynamisme et pneus larges

Selon l'équipe All-Terrain Racing, un vélo de gravel de course est particulièrement rapide lorsqu'il allie une faible résistance à l'air à la possibilité de monter des pneus larges. Le nouveau Canyon Grail devrait présenter une résistance à l’air inférieure à celle de ses principaux concurrents, tant à une vitesse de 35 qu’à 45 kilomètres à l’heure. Bien entendu, Canyon a également comparé ce nouveau vélo de gravel de course à son prédécesseur direct. D'après les mesures effectuées en soufflerie, le Grail de troisième génération serait encore plus aérodynamique que le Grail de deuxième génération, même équipé de pneus plus larges de 15 millimètres. En effet, sur le banc d'essai de résistance à l'air, les pneus larges ne font qu'une différence minime :

Une gamme complète : légère et abordable

Canyon propose le nouveau Grail en trois versions différentes. Chaque version sera disponible avec deux options d'équipement. Les modèles CF se distinguent avant tout par un rapport qualité-prix attractif, mais doivent toutefois se passer du compartiment de rangement intégré au cadre et du nouveau guidon Pace. Avec une fourche en carbone un peu moins profonde et un tube de direction légèrement plus large, les Grail CF font également de légers compromis en matière d’aérodynamisme. Les cadres de la gamme CF SLX offrent le plus grand nombre de caractéristiques et une structure en carbone plus performante. Les modèles haut de gamme portant l’abréviation CFR ne disposent pas de points de fixation pour les garde-boue, mais sont fabriqués à partir des fibres de carbone les plus légères. Dans cette configuration, des poids à partir de 7,8 kilos devraient être possibles. Au total, six variantes de modèles à des prix attractifs sont proposées :

• Canyon Grail CF 7 : 8,5 kg / 2 499 euros
• Canyon Grail CF 7 vitesses : 8,4 kg / 3 499 euros
• Canyon Grail CF SLX 7 Di2 : 8,6 kg / 4 499 euros
• Canyon Grail CF SLX 8 AXS : 8,2 kg / 5 499 euros
• Canyon Grail CFR Di2 : 8,4 kg / 6 999 euros
• Canyon Grail CFR AXS : 7,8 kg / 7 999 euros

Non négociable : maniabilité et confort

Un vélo de gravel de course rapide ne vaut rien sans une bonne maniabilité et un confort agréable sur les longues distances – chez Canyon, on le sait bien sûr aussi. C'est pourquoi la géométrie du nouveau Grail a également été revue. Le reach diminue légèrement de trois millimètres, tandis que les bases s’allongent de dix millimètres pour une meilleure stabilité de conduite. Une valeur de stack effective réduite de 15 millimètres confère désormais au Grail un caractère encore plus sportif. La nouvelle ergonomie du cockpit devrait également y contribuer. Selon la taille du cadre, l’ensemble guidon-potence mesure entre 370 et 420 millimètres de large, avec un flare de 17 % et un drop de 120 millimètres. Conformément aux dernières avancées en matière d'efficacité et d'ergonomie, le Canyon Grail de troisième génération est équipé de manivelles plus courtes sur toute la gamme.

La tige de selle aérodynamique en carbone du nouveau Canyon Grail se fixe bien sûr à l'aide d'un système de serrage encastré dans le cadre. Les tiges de selle aérodynamiques ne sont pas forcément réputées pour leur confort d'assise. Pour remédier à cela, Canyon a équipé la nouvelle tige VCLS-Aero d'un élément en élastomère recouvert, destiné à affiner la structure en carbone tout en garantissant la stabilité. Selon le constructeur de Coblence, il faut désormais 25 % moins de force que pour la tige précédente pour faire fléchir la zone d'assise – une différence qui devrait se traduire par un confort d'assise accru.

Le point fort de Canyon : ses accessoires intégrés

Le nouveau vélo de gravel Grail Race ne serait pas un Canyon s'il ne disposait pas d'une multitude d'accessoires et de fonctionnalités pratiques. Le tube diagonal des cadres CF SLX et CFR intègre un compartiment de rangement. Sur son couvercle, une cartouche de CO₂, un mini-outil ainsi que, au choix, un kit de réparation tubeless et une mini-pompe se fixent de manière bien rangée. Un troisième porte-bidon trouve sa place sous le tube diagonal. Sur les modèles CF et CF SLX, il est possible de monter des garde-boue sur la fourche et le cadre.

L’un des points forts est la nouvelle collaboration avec Cyclite, le spécialiste des sacoches. Canyon propose pour le Grail des sacoches de tube supérieur et de cadre spécialement adaptées, qui présentent également un design aérodynamique et peuvent être solidement vissées au châssis. Le nouveau cockpit Pace Bar Aero dispose d’un support intégré pour les fixations GPS et les systèmes d’éclairage. Bien entendu, les câbles sont entièrement acheminés à l'intérieur du cadre. Afin que le vélo puisse tout de même être rangé dans un espace réduit lors du transport, l'ensemble guidon-potence peut être démonté en trois parties distinctes sans avoir à débrancher le système hydraulique. Le guidon est maintenu par de larges segments qui se chevauchent et un système de fixation à quatre vis.

Marque « Eigenbau » : jantes aérodynamiques en carbone à partir de 3 499 euros

Avec le nouveau Grail, Canyon présente également de nouvelles roues aérodynamiques équipées d'une jante en carbone développée en interne. Celles-ci équipent déjà des modèles à partir de 3 499 euros. La paire de roues Canyon GR 50 CF présente, comme son nom l'indique, une profondeur de 50 millimètres et une largeur intérieure de jante de 27 millimètres. Elle repose sur des moyeux DT Swiss 350 Dicut qui ont fait leurs preuves et des rayons Aerocomp II. Ces roues en carbone nécessitent des pneus d’au moins 35 millimètres de largeur et leur profil est optimisé pour l’aérodynamisme avec des pneus de 45 millimètres de large. D’après des mesures internes, la GR 50 CF se classerait parmi les roues de vélo de gravel les plus rapides du marché.

La science de la pression des pneus

En parlant de pneus larges et de jantes : parallèlement au nouveau Grail, Canyon présente également un travail de sensibilisation sur la pression optimale des pneus sur les vélos de gravel. Selon Canyon, il y aurait encore beaucoup à faire dans ce domaine. Les observations issues du domaine du vélo de route montrent qu’un pneu de 23 millimètres de large gonflé à huit bars présente la même rigidité qu’un pneu de 32 millimètres de large gonflé à seulement quatre bars. Plus le volume d’air est important, plus la pression des pneus doit être déterminée avec précision. Concrètement, un écart de 0,5 bar n’affecte qu’à environ 5 % un pneu de 23 millimètres gonflé à 10 bars, tandis qu’un pneu de 50 millimètres gonflé à 2 bars subit une variation de 25 % avec le même écart. Selon Canyon, de nombreux cyclistes de gravel continuent de gonfler leurs pneus comme s’ils roulaient avec des pneus et des jantes plus étroits. Ils compromettent ainsi leurs performances et leur sécurité à vélo.

Selon les études menées par différents fabricants de roues, la pression optimale des pneus d’un vélo de gravel se situerait à environ 20 % de la SAG. Ce paramètre, bien connu dans le domaine des suspensions des VTT, décrit la profondeur d’enfoncement à l’arrêt d’un vélo sur lequel le cycliste exerce une charge. Les facteurs principaux dépendent bien sûr du poids du cycliste et du vélo, ainsi que de la largeur des pneus et des jantes. La pression des pneus dépend également, dans une moindre mesure, du type de montage (tubeless ou à chambre à air) et de la structure de la carcasse. La roue avant supporte 45 % du poids, tandis que la roue arrière en supporte 55 %. Le SAG peut également être légèrement modifié selon les besoins, par exemple à 23 % pour plus de confort ou sur sol mouillé, ou à 17 % pour une sensation de conduite un peu plus rapide. La question de la pression des pneus étant très complexe, Canyon, en collaboration avec Pirelli, intègre dans l’application Canyon un outil d’aide destiné à faciliter la recherche de la pression optimale pour les clients.

Qu'en pensez-vous : qu'est-ce qui rend un vélo de gravel de course vraiment rapide ? Le nouveau Canyon Grail serait-il peut-être une option pour vous ? Dites-le-nous dans les commentaires !