Test duel Giant contre Giant: Giant Propel Advanced 2 vs Advanced SL

Ce duel a-t-il un rapport avec l'équité ? Peut-on mettre en concurrence un modèle de base bon marché avec une version professionnelle quatre fois plus chère ? Le résultat n'est-il pas clair dès le départ ? Toutes ces questions nous ont préoccupés lorsque nous avons commandé les deux variantes du Giant Propel pour le test TOUR. D'un côté, l'Advanced 2, relativement bon marché, de l'autre, l'Advanced SL, très performant. Tous deux des vélos de course optimisés sur le plan aérodynamique, mais avec des raisons d'être opposées.

Alors que le bolide de luxe, l'un des vélos de compétition les plus rapides et les plus légers au monde, et le vélo professionnel du World Tour, n'a pas besoin de justifier davantage sa position de choix, on se demande naturellement comment son compagnon d'écurie, à première vue identique, s'en sort. C'est pourquoi nous avons mis les deux coureurs en concurrence dans des conditions identiques en soufflerie, en laboratoire et dans la pratique - et nous avons eu une surprise de taille.

En théorie, nous avons devant nous deux vélos de course d'une même famille de produits, que le plus grand fabricant de vélos au monde propose depuis dix ans. Dans les faits, les vélos n'ont toutefois guère de points communs, si ce n'est le nom du modèle et la géométrie du cadre. Sur le plan purement visuel, le contraste se remarque à des détails d'équipement tels que les roues ou les tiges de selle. Et il est - à entendre. Car contrairement à l'Advanced 2, Giant a équipé son modèle haut de gamme de roues en carbone qui, outre une roue libre assourdissante, se distinguent par leur faible poids et leur aérodynamisme. Ce jeu de roues exclusif confère à l'Advanced SL son caractère de vélo polyvalent de compétition et le distingue clairement de son pendant bon marché. Les roues en aluminium, également fabriquées par Cadex, pèsent 1 300 grammes de plus sur la balance et contribuent à la différence de poids frappante :

L'Advanced 2 pèse un peu plus de neuf kilos (9 010 grammes) sur la balance de TOUR - c'est aussi le poids des vélos de gravel robustes d'aujourd'hui. Le vélo professionnel joue dans une ligue à part. L'outil de travail de Simon Yates (Team Jayco-AlUla), quatrième du Tour l'année dernière, pèse 6 700 grammes, soit 2 310 grammes de moins que le Propel bon marché, et frôle la limite de poids de 6,8 kilos fixée par l'Union Cycliste Internationale (UCI).

Si l'on élimine les roues, l'Advanced 2 pèse encore 1 000 grammes de plus. Près de la moitié est due à la transmission : La variante à équipement simple change de vitesse mécaniquement avec le nouveau 12x105, l'Advanced SL avec le Dura-Ace électronique. Les différentes qualités de carbone pour l'ensemble du cadre représentent 330 grammes de différence. Rien que pour le cadre, le vélo haut de gamme économise près de 260 grammes, notamment grâce au dôme de siège intégré. Sur l'Advanced 2 est également vissé un simple combiné guidon/potence en aluminium, qui pèse environ 170 grammes de plus que la centrale de commande en carbone en deux parties du SL.

Effet "Aha" dans la soufflerie

Mais pour l'instant, assez de chiffres. Nous étions très intéressés par l'effet de la différence de poids sur la selle. Pour pouvoir comparer les deux bolides de la manière la plus réaliste possible, ils ont dû faire leurs preuves l'un après l'autre sur un circuit plat. Le résultat est sans appel : notre cycliste a été en moyenne 0,9 km/h plus lent avec la version "économique". Une fois en route, l'Advanced 2 maintient certes une bonne vitesse et glisse stoïquement. Mais dès que l'ordinateur de vélo affiche quelques pourcentages de pente, on transpire sensiblement plus tôt et on doit changer de vitesse plus rapidement que sur l'Advanced SL léger.

Notre simulation basée sur le poids et l'aérodynamique, cette dernière étant déterminée dans la soufflerie GST d'Immenstaad, confirme le résultat obtenu dans la nature, quelque peu déformé par des influences telles que le vent ou le trafic routier : pour 100 kilomètres et 1 000 mètres de dénivelé, l'Advanced 2 (avec une puissance de 219 watts pour 45 km/h) nécessite 2:59 minutes de plus que l'Advanced SL (209 watts pour45/km/h), avec une puissance de pédalage identique. Mais voilà : si l'on place une paire de roues plus légère et plus rapide dans le jeu de cadres du modèle de base, il n'a plus que quelques secondes de retard sur le coureur professionnel. Avec notre paire de roues de référence (Zipp 404), l'Advanced 2 se rapproche à 0,8 watt près du SL et devient un concurrent de taille sur le plat. Ce n'est que sur les terrains plus pentus que le SL profite à nouveau de son avantage de poids et se démarque.

En termes de comportement routier, la version de base bénéficierait aussi énormément de roues de meilleure qualité. En effet, l'Advanced 2, dans sa configuration d'usine, réagit avec une extrême lenteur aux changements rapides de direction et se laisse mettre en position inclinée avec une certaine réticence. Il en va tout autrement de la roue haut de gamme qui se braque dès le moindre transfert de poids et qui, en comparaison, danse presque nerveusement sur l'asphalte. Les pneus aéro étroits y sont aussi pour quelque chose. Leur forme spéciale offre un peu moins de surface de contact que les gommes robustes de l'Advanced 2 et diminue l'avantage de confort du dôme de siège intégré.

Dans l'ensemble, les deux vélos ne sont pas inconfortables, mais la position assise très sportive n'est pas du goût de tout le monde. Cela vaut également pour le dôme de siège de l'Advanced SL, qui ne peut être ajusté que de deux centimètres au niveau de la tête de serrage, ce qui oblige la plupart des cyclistes amateurs à prendre une scie. Sur l'Advanced 2, les plaquettes de frein bon marché, qui ne sont pas stables sans réserve en cas de fort échauffement, sont gênantes. En revanche, le nouveau système à douze vitesses 105 fonctionne parfaitement, avec des pertes d'ergonomie et de performance par rapport au système électronique Dura-Ace.

Un résultat clair - ou pas ?

Si l'on se réfère à la note TOUR et à l'expérience de conduite, il n'y a pas deux avis pour la recommandation d'achat. L'Advanced SL est l'exemple type d'une machine de course sans compromis, qui allie construction légère et aérodynamisme comme peu de modèles et qui éclipse ainsi largement l'Advanced 2. S'il n'y avait pas l'étiquette de prix : par rapport à d'autres modèles comparables, le bolide haut de gamme dans la peinture exclusive de l'équipe est certes calculé au plus juste, pour autant qu'on puisse le dire à 11.999 euros. Mais la version de base est déjà disponible pour un quart du prix, ce qui laisse du budget pour le tuning. A partir d'environ 1500 euros, on obtient un jeu de roues rapide qui améliore fondamentalement les caractéristiques de conduite de l'Advanced 2 et permet au David parmi les modèles Propel de se rapprocher du Goliath.

Giant Propel Advanced 2

• Note de la tournée : 2,4
• prix : 2999 euros >> disponible ici
• Tailles de cadre : S, M, ML, L, XL (taille testée)

Poids et géométrie

• Poids cadre/fourche/palier de direction : 1232/483/63 grammes
• Siège / tube supérieur / tube de direction : 545/560/155 millimètres
• Pile/Reach/STR : 554/392 millimètres/1,41
• Empattement/course : 990/58 millimètres

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano 105 (2x12 ; 52/36, 11-34 dents)
• les freins : Shimano 105 (160/140 mm)
• Roues/pneus (poids) : Giant P-A2 Disc/Giant Gavia Course 1 25 mm (v./h. : 1676/2185 g)

Valeurs mesurées & notes individuelles

• Poids de la roue complète : 9,0 kilos | Note : 4,3
• Rigidité de la tête de direction : 104 Nm/° | Note : 1,0
• Rigidité latérale de la fourche : 62 N/mm | Note : 1,0
• Rigidité du pédalier : 66 N/mm | Note : 1,0
• Dureté du ressort de la tige de selle : 204 N/mm | Note : 2,3
• Aérodynamique : 219 watts | Note : 2,7

Giant Propel Advanced SL

• Note de la tournée : 1,4
• prix : 11999 euros >> disponible ici
• Tailles de cadre : S, M, ML, L, XL (taille testée)

Poids et géométrie

• Poids cadre/fourche/palier de direction : 975/411/58 grammes
• Siège / tube supérieur / tube de direction : 545/560/155 millimètres
• Pile/Reach/STR : 554/392 millimètres/1,41
• Empattement/course : 990/58 millimètres

Équipement

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace Di2 (2x12 ; 52/36, 11-30 z.)
• les freins : Shimano Dura-Ace (160/140 mm)
• Roues/pneus (poids) : Cadex Ultra 50/Cadex Aero 25 mm (v./h. : 1.092/1.473 g)

Valeurs mesurées & notes individuelles

• Poids de la roue complète : 6,7 kilos | Note : 1,7
• Rigidité de la tête de direction : 114 Nm/° | Note : 1,0
• Rigidité latérale de la fourche : 52 N/mm | Note : 1,3
• Rigidité du pédalier : 74 N/mm | Note : 1,0
• Dureté du ressort de la tige de selle : 169 N/mm | Note : 2,0
• Aérodynamique : 209 watts | note : 1,7