Les halls de l'usine de production de carbone ultramoderne de Campia, au Portugal, existent depuis longtemps. Aujourd'hui, trois ans après l'inauguration officielle, l'usine d'un petit village au sud-ouest de Porto crache ses premiers cadres en carbone. Entre autres pour Simplon. Le constructeur de vélos autrichien fait fabriquer en Algarve la pièce maîtresse du nouveau Pavo. Grâce à la fabrication en Sud de l'Europe ce vélo de course polyvalent doit représenter une contre-proposition aux vélos produits en Extrême-Orient et, selon le Vorarlberg, "inaugurer une nouvelle ère de production de carbone au plus haut niveau de qualité et avec des circuits de livraison courts". Dans le test TOUR, nous mettons en lumière les différences avec les vélos de course fabriqués en Asie, l'épicentre de l'industrie du vélo, et nous mettons le Pavo IV à l'épreuve en laboratoire, en soufflerie et dans la pratique.
Simplon Pavo IV : un énorme travail de fabrication
Grâce à une fabrication ultramoderne, la quatrième génération du vélo de compétition doit avant tout marquer des points grâce à son faible poids. La technique de l'autoclave, en particulier, distingue le Pavo de nombreux modèles asiatiques et ressemble au principe d'une cocotte-minute : sous haute pression, le laminé, qui est placé à la main dans le moule négatif du cadre monocoque, est durci. Contrairement au procédé de pressage à chaud auquel ont recours de nombreux fabricants à Taiwan et en Chine, l'autoclave présente l'avantage d'utiliser moins de matériau pour une même rigidité et, grâce à une plus grande précision de fabrication, le cadre ne doit pas être retravaillé. Comme matière première, Simplon a recours à des fibres de carbone de haute qualité du spécialiste japonais Toray, que l'on doit également retrouver sur les voitures de course de Formule 1 ou les navettes spatiales. Par rapport aux qualités plus simples comme les standards T700 ou T1000, les fibres dites M40J sont jusqu'à 35 pour cent plus résistantes à la traction.
Simplon Pavo IV : un compagnon agile
Dans ce cas, la vérité ne se trouve pas sur le terrain, mais dans le laboratoire de TOUR. Avec un résultat quelque peu décevant : tant au niveau du poids que de la rigidité frontale, le Simplon reste un peu en deçà des attentes ambitieuses et se situe au niveau des allrounders de course comparables de production asiatique. Pas plus, mais pas moins non plus. La bonne nouvelle : sur la route, le Pavo se présente comme un compagnon agile qui, grâce à des pneus souples, offre une très bonne suspension et maîtrise avec brio les différentes situations de conduite. En raison de la position assise relativement droite, qui s'inspire d'un vélo de marathon à vocation sportive, le vélo donne l'impression d'être un peu plus lent que ce qu'indique le compteur. Notre cycliste de test a atteint assez facilement une moyenne de 30 sur un parcours ondulé avec de courtes rampes.
En soufflerie, le Pavo a besoin de 217 watts pour vaincre sa propre résistance à l'air à la vitesse de la course. Un résultat prévisible compte tenu de la discrète mise au point aéro du cadre et du cockpit. D'un autre côté, des modèles comparables comme le Cannondale SuperSix Evo ou Specialized S-Works Tarmac SL8 avec une dizaine de watts de moins. Il manque presque 20 watts aux spécialistes comme le Pride II de notre propre écurie. Le cadre ne présente pas de potentiel de réglage, même avec des roues plus rapides, l'écart avec les meilleurs vélos polyvalents du test TOUR persiste. Le Simplon n'est plus rapide que d'un watt avec notre jeu de roues de référence (Zipp 404).
Le début est fait
Ainsi, malgré la modernité de sa fabrication, le Pavo IV n'obtient les meilleurs résultats dans aucun critère de test et ne se distingue guère, sur le plan qualitatif, d'un modèle fabriqué à l'autre bout du monde. D'un point de vue positif, Simplon et son partenaire de fabrication Carbon Team au Portugal démontrent que la production européenne de cadres est compétitive et n'a pas à se cacher de la puissance asiatique. Dans l'optique d'une fabrication en Europe qui préserve les ressources et de courtes distances de transport, cette action durable devrait faire des émules et susciter l'intérêt des acheteurs.
Selon la variante d'équipement, il faut toutefois être prêt à mettre la main à la poche. Les versions les moins chères du Pavo sont presque deux fois plus chères que les Allrounders Race comparables d'Extrême-Orient.
Le modèle haut de gamme testé, équipé du Dura-Ace de Shimano et de composants en supplément (roues, cockpit, selle d'une valeur de 1990 euros), est également très cher, mais son prix est relativement juste en comparaison avec les vélos haut de gamme fabriqués en Extrême-Orient. Les personnes intéressées doivent non seulement disposer de beaucoup d'argent, mais aussi d'un peu de patience. Selon le configurateur en ligne, le délai de livraison de toutes les variantes d'équipement est actuellement de trois mois.
Simplon Pavo IV - Infos & note de test
- Note TOUR : 2,0
- prix : 11489 euros
- Poids de la roue complète : 7,1 kilos
- Tailles de cadre : 46, 49, 52, 55, 58, 61
Géométrie
- Siège / tube supérieur / tube de direction : 519/555/169 millimètres
- Pile/Reach/STR : 599/388 millimètres/1,54
- Stack+/Reach+/STR+ : 658/575 millimètres/1,14
- Empattement/course arrière : 1.000/55 millimètres
Équipement
- Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace (2x12 ; 50/34, 11-30 z.) | Note : 1,0
- les freins : Shimano Dura-Ace (160/160 mm) | Note : 1,0
- Pneus : Schwalbe Pro One 28 mm (eff. : 28 mm) | Note : 1,0
- Les roues : DT Swiss ARC 1100
- Poids de la roue : 1186/1563 grammes (avant/arrière)
Valeurs mesurées
- Aérodynamique : 217 watts | Note : 2,7
- Stabilité de conduite : 8,4 N/mm | Note : 1,7
- Confort arrière : 128 N/mm | Note : 2,0
- Confort avant : 97 N/mm | Note : 2,7
- Démarrage/rigidité du pédalier : 58 N/mm | Note : 1,3
Avantages et inconvénients
- Plus maniabilité agile, bon confort de suspension, superbe finition
- Moins long délai de livraison, versions de base chères
Comment TOUR teste-t-il
Julian Schultz
Editor
