Une course effrénée vers Nevers: Wærenskjold s'impose, Pogacar talonne Merckx

1 : Wærenskjold dépasse par la droite et remporte sa première victoire

Sören Wærenskjold a remporté sa première étape du Tour de France. Le Norvégien s'est imposé à Nevers lors d'un sprint massif, décrochant ainsi le plus grand succès de sa carrière à ce jour. Pour le coureur de l'équipe Uno-X Mobility, il s'agit également de sa toute première victoire d'étape sur le Tour. Après plusieurs belles performances lors de grandes classiques et de courses par étapes, le coureur de 25 ans a enfin réussi à s'imposer sur la plus grande scène du cyclisme.

50 910 : l'étape la plus rapide de l'histoire

Depuis que Maurice Garin a remporté en 1903 la première étape du Tour, de Paris à Lyon, à une vitesse moyenne de 26,304 km/h, les vitesses enregistrées lors du Tour de France n'ont cessé d'augmenter. Un nouveau record a été établi lors de la 11e étape, entre Vichy et Nevers, avec une vitesse de 50,910 km/h.

Ce record a été favorisé par la distance relativement courte de 161,3 kilomètres, un vent arrière et un rythme de course extrêmement soutenu. C'est dès 1935 que la barre des 45 km/h a été franchie pour la première fois. En 1974, Eddy Merckx avait déjà atteint une moyenne supérieure à 48 km/h lors d’une demi-étape de 112,5 kilomètres menant à Orléans. La barre des 50 km/h a finalement été franchie pour la première fois en 1999, lors de l’étape menant à Blois.

L'année dernière, Tim Merlier, avec une vitesse de 50,013 km/h entre Chinon et Châteauroux, n'était que le deuxième coureur à franchir cette barre. Aujourd'hui, Wærenskjold lui emboîte le pas avec son étape record vers Nevers. Le cap symbolique des 51 km/h ne semble plus être qu'une question de temps.

9 : Les derniers seront les premiers

Mardi, Sören Wærenskjold a terminé dernier de la difficile étape de montagne menant au Lioran. Il a franchi la ligne d'arrivée en 175e position, avec plus de 41 minutes de retard sur le vainqueur de l'étape, Tadej Pogacar, après avoir également été ralenti par une chute.

À peine un jour plus tard, le Norvégien a complètement renversé la situation et remporté le sprint massif à Nevers. Il devient ainsi le neuvième coureur de l'histoire du Tour de France à réussir cet exploit : remporter une étape le lendemain après avoir terminé dernier.

La dernière fois que Caleb Ewan avait réussi cet exploit, c'était lors du Tour 2020. L'Australien avait terminé dernier lors de la deuxième étape à Nice et s'était imposé le lendemain à Sisteron. Avant lui, René Le Grévès, Maurice Blomme, Roger Hassenforder, Guy Ignolin, Raymond Delisle, Pierre Matignon et Régis Clère, entre autres, avaient réussi cet exploit.

21 : Les Vikings en route vers la victoire

Grâce à cette victoire à Nevers, la Norvège célèbre sa 21e victoire d'étape au Tour de France. Wærenskjold est le septième coureur norvégien à remporter une étape du Tour de France.

Il suit ainsi les traces de son coéquipier Jonas Abrahamsen, qui avait remporté l'année dernière l'étape menant à Toulouse. De plus, Wærenskjold n'est que le quatrième Norvégien à remporter un sprint massif sur le Tour. Avant lui, Thor Hushovd, Edvald Boasson Hagen et Alexander Kristoff avaient déjà réussi cet exploit.

2 : UNO-X remporte deux victoires

Pour Uno-X Mobility, le Tour de France est en train de se transformer en véritable conte de fées. Après que Torstein Træen eut porté le maillot jaune pendant deux jours au cours de la première semaine, l'équipe scandinave vient de remporter la deuxième victoire d'étape de son histoire sur le Tour.

Ce n'est que l'année dernière que Jonas Abrahamsen a remporté la première victoire de l'équipe à Toulouse. Ce bilan est d'autant plus remarquable qu'Uno-X Mobility n'a fait ses débuts au Tour de France qu'en 2023. L'équipe compte exclusivement des coureurs norvégiens et danois.

21 : Le jaune rencontre l'arc-en-ciel

Tadej Pogacar a conservé la tête du classement général lors de l'étape menant à Nevers, endossant ainsi le maillot jaune pour la 61e fois de sa carrière. Au classement historique, le Slovène occupe désormais la troisième place.

Fait particulièrement remarquable : pour la 21e fois, Pogacar porte à la fois le maillot jaune de leader du Tour et le maillot arc-en-ciel de champion du monde. Il a ainsi dépassé Bernard Hinault, qui totalisait 20 journées de course de ce type.

Dans ce classement particulier, seul Eddy Merckx devance encore Pogacar. Le Belge avait totalisé 27 jours sous le maillot jaune et l'arc-en-ciel. Si Pogacar conserve son avance, il pourrait égaler, voire battre ce record dès la 18e étape, entre Voiron et Orcières-Merlette.

100 : L'Oncle Sam attend sa 100e victoire

Les États-Unis attendent toujours leur 100e victoire d'étape au Tour de France. À Nevers encore, ce grand succès anniversaire n'a pas eu lieu. Le meilleur Américain a été Brandon McNulty, qui a terminé 41e.

La dernière victoire d'étape américaine remonte déjà à longtemps. Sepp Kuss avait remporté la 15e étape du Tour 2021, qui menait à Andorre-la-Vieille. Depuis, 100 étapes du Tour se sont écoulées sans qu'un Américain ne remporte de victoire d'étape.

Les espoirs reposent toujours sur des coureurs tels que McNulty, Quinn Simmons, Sean Quinn, Matthew Riccitello, Matteo Jorgenson ou Sepp Kuss. Il reste encore quelques chances de mettre fin à cette période de disette sur ce Tour.