Voyage à vélo dans les Vosges du Nord: Deux circuits qui allient gastronomie et idylle

Mmmmh ! Le bon pinot gris alsacien ! Le pinot gris se marie parfaitement avec le pâté et le solide rôti de veau alsacien qu'on nous sert au restaurant d'altitude Velleda, quelques mètres en dessous du sommet du Donon. Ceux qui, comme mon compagnon de route Martin et moi, aiment associer l'art culinaire au cyclisme sportif, sont au bon endroit dans la Vallée de la Bruche, dans les Vosges alsaciennes. Seulement, nous devons faire très attention à ne pas prendre plus de kilos qu'avant après deux jours de vélo. C'est rassurant de savoir que nous avons déjà quelques kilomètres dans les jambes : La montée vers le sommet du Donon est difficile.

Le parcours de montagne mène tout de même à 1009 mètres au-dessus du niveau de la mer. Certes, c'est vrai : Ce n'est pas beaucoup, mais le Donon est tout de même le plus haut sommet des Vosges du Nord. Et en plus, ce n'est pas n'importe quel sommet : au sommet, ce n'est pas seulement la réplique d'un temple celte qui attire les foules de visiteurs. On dit que les premiers habitants gaulois vénéraient le dieu de la montagne Vosegus sur le Donon - d'où le nom de l'ensemble du massif vosgien. Une route de montagne tranquille monte à travers des forêts de conifères luxuriantes. Depuis le col, nous avons bifurqué sur un chemin forestier en direction du sommet, nous avons dû pousser sur quelques mètres.

Voyage à vélo dans les Vosges du Nord : Un mélange de gastronomie et d'idylle

Le col se trouve 300 mètres plus bas. Pratique : le ventre bien rempli - le kouglof à l'eau-de-vie de gewurztraminer a fini par rentrer -, nous n'avons plus qu'à descendre la Vallée de la Bruche. Là, la rivière de montagne sauvage Bruche serpente entre les versants des Vosges. La vallée de la rivière est la plus longue de la moyenne montagne française. Elle marque la frontière entre les Vosges du Nord et les Vosges moyennes. Une véritable piste cyclable fluviale idyllique suit le cours de la Bruche - mais pas sur des chemins de rive plats comme c'est habituellement le cas. Les concepteurs de l'itinéraire ont plutôt choisi les anciennes voies de communication entre les villages, ce qui y rend le pédalage incroyablement varié.

Mais il y a aussi beaucoup de montées et de descentes. L'expression "remonter la rivière" prend un tout autre sens face à certaines rampes ardues. D'ailleurs, la Vallée de la Bruche n'est plate que sur des tronçons relativement courts. Simone Leininger, de l'office de tourisme de la jolie vieille ville de Schirmeck, le chef-lieu de la vallée de la Bruche, nous le confirme.

Il faut dire qu'elle le fait de manière plutôt convaincante : Simone a élaboré elle-même plusieurs itinéraires cyclables autour de Schirmeck et des autres villages de la vallée de la Bruche et les met à disposition avec des descriptions en allemand, des pistes à suivre et de nombreuses cartes. Du point de vue du paysage, tout est de première qualité. Mais : "La plupart des itinéraires sont raides. Nous sommes en montagne et les plus belles choses ne sont pas en bas, mais en haut. Pour nous, ce n'est pas un problème, la majorité de nos visiteurs se déplacent de toute façon en vélo électrique".

Le point culminant des Vosges moyennes

Mais pas nous. C'est bien. Il ne nous reste donc qu'une chose à faire : pédaler. Le lendemain du voyage à vélo, une étape de montagne est également prévue : en face du Donon, de l'autre côté de la vallée, nous voulons monter au Champ du Feu, le point culminant des Vosges moyennes avec ses 1099 mètres. Le voyage en vaut la peine, et pas seulement d'un point de vue sportif : Au-dessus de la longue vallée se trouvent des villages tranquilles, des pâturages d'altitude hérissés, des cols routiers isolés - et des fermes-auberges idylliques à la pelle.

On y sert des spécialités culinaires alsaciennes, mais dans leur version montagnarde consistante. C'est le cas par exemple de la Ferme-Auberge du Bambois d'Isabelle et Walter Huber, qui se trouve plus tard dans la journée directement au bord du chemin. Au menu : jambon fumé, rôti de veau avec spätzle ou tarte flambée. Et bien sûr, les puissants fromages de montagne qui proviennent de la ferme du frère d'Isabelle. Tout cela est assez rustique, mais délicieux et produit sur place. "La particularité des fermes de montagne alsaciennes, c'est que 70 pour cent des produits qui y sont vendus doivent être produits sur place", explique Simone : "Tout est simple, sans fioritures". Mais c'est sans doute pour cela qu'ils sont particulièrement bons.

>> Vous trouverez ici deux circuits pour un voyage à vélo dans une autre région de France.

Voyage à vélo dans les Vosges du Nord : Itinéraires et informations

Informations générales

Les Vosges sont une moyenne montagne qui culmine à 1424 mètres d'altitude dans l'est de la France. Elles se situent au carrefour des trois pays, entre la France, la Suisse et l'Allemagne. La Vallée de la Bruche est une vallée fluviale située à la hauteur de Strasbourg, un peu à l'écart des flux touristiques. Le chef-lieu est Schirmeck. Le Donon, avec ses 1009 mètres d'altitude, est le point culminant des Vosges du Nord. Le Champ du Feu, situé de l'autre côté de la vallée (1099 mètres), fait déjà partie des Vosges moyennes.

Tour 1 : Autour de Schirmeck

• 53 kilomètres
• 1130 mètres d'altitude
• 16% de pente maximale

En route pour le Champ du Feu, le point culminant des Vosges moyennes avec ses 1099 mètres ! Le parcours panoramique mène sur les hauteurs de la vallée de la Bruche et passe, après 43 kilomètres, devant la Ferme-Auberge du Bambois. Un arrêt s'impose au mémorial de l'ancien camp de concentration du Struthof, situé non loin du sommet.

Tour 2 : Sur le Donon !

• 43 kilomètres
• 1000 mètres de dénivelé
• 19% de pente maximale

Le Donon est visible de loin. C'est sans doute pour cette raison que les Gaulois en faisaient déjà un lieu de culte. Est-ce vrai ? Peut-être le découvrira-t-on en parcourant les forêts de rêve de la région du Donon. La plupart du temps, le parcours se déroule sur des routes secondaires asphaltées et tranquilles, la part de gravier est faible, la descente vers Schirmeck est un peu plus fréquentée, mais la descente se fait sans stress.

Les informations essentielles pour un voyage à vélo dans les Vosges du Nord

Arrivée

voiture : depuis l'Allemagne par l'A5 via Kehl et Strasbourg.

Meilleure période pour voyager

D'avril à mi-octobre. En été, il fait agréablement chaud même à plus de 1000 mètres d'altitude. L'après-midi, il peut toutefois y avoir des orages.

Service de vélo

Ttecmoto à Schirmeck propose un service de vélos et des pièces de rechange, mais ceux-ci sont fortement surtaxés - n'en déplaise au patron.

Hébergement

La Rubanerie : Hôtel intime et calme situé au bord de la rivière, qui semble un peu hors du temps avec sa façade en bardeaux. Les chambres sont de style classique, tout est un peu usé, et l'un ou l'autre changement de style dans l'aménagement intérieur rend la Rubanerie d'autant plus sympathique. Petit-déjeuner préparé avec amour, délicieux et copieux, hôtes très sympathiques. 14, rue de Jardins 67570 La Claquette

A voir

L'horreur se trouve au milieu de la forêt idyllique : le camp de concentration de Struthof-Natzweiler, construit en 1941, est le seul établissement de ce type sur le sol français. 52.000 prisonniers ont dû effectuer des travaux forcés dans la carrière voisine. 22.000 personnes y ont trouvé la mort. Le Centre européen du résistant déporté est un lieu de mémoire d'une importance toute particulière.

Jean-Frédéric Oberlin, pasteur protestant, pédagogue et réformateur social avait pour objectif, aux 18e et 19e siècles, de construire une nouvelle société au cœur d'une vallée vosgienne pauvre. Le musée Oberlin à Waldersbach permet de tout savoir à ce sujet.

Repas

L'Alsace et les Vosges sont depuis toujours considérées comme une région de plaisir, tant pour la nourriture que pour les excellents vins régionaux. Les restaurants et les auberges de montagne des Vosges proposent une cuisine raffinée, mais plutôt locale. Les prix sont d'un niveau moyen.

Conseil pour le TOUR : Le restaurant La Schlitte (mot alsacien signifiant "traîneau en bois") propose une cuisine régionale savoureuse, consistante et remarquablement préparée. 26, route de Fréconrupt 67130 La Broque

Tours et cartes

Itinéraires cyclables pour tous les niveaux de difficulté, mais aussi circuits de randonnée ainsi qu'informations sur les possibilités de se restaurer, offres de services et cartes : www.vogesenwandern.de

Littérature

Guide de voyage "Alsace", par Antje et Gunter Schwab. Guide de voyage détaillé, soigneusement documenté et profond. Michael Müller Verlag, 444 pages, ISBN 978-3-95654-401-9, 21,90 euros.

Données GPS

Vous pouvez télécharger le track GPX des tours dans les Vosges télécharger gratuitement ici.