Région de cyclisme de course de Haute-Autriche - Circuits de cyclisme de course autour de Wels

C'est au photographe de guerre américain Robert Capa que l'on doit le dicton : "Si tes photos ne sont pas assez bonnes, c'est que tu n'étais pas assez près". On pourrait le contredire en regardant les paysages qui s'ouvrent au sud de la petite ville de Wels. Vu d'un peu plus loin, le panorama des Alpes s'étale comme un film au format grand écran. L'immensité a quelque chose de sublime que l'on ne retrouve pas de si près, au pied des montagnes. Il est tôt le matin, la route étroite sur laquelle ma compagne Sandra et moi nous envolons, apparemment en apesanteur, est un rêve. Légèrement ondulée et sinueuse, presque sans voitures, elle vise le sud. Comme la piste d'atterrissage d'un aéroport, elle nous indique notre destination en point de fuite : les montagnes, dont la silhouette à l'ouest est dominée par le Traunstein, telle une molaire isolée.

Cette approche des Alpes, par la piste cyclable de l'Almtal, nous a été recommandée par Astrid Pöcherstorfer-Wolf, aubergiste de Wels et cycliste passionnée, qui nous accompagne un peu en dehors de la ville le lendemain. Cette quadragénaire mince et vive, qui a déjà, fin août, 10 000 kilomètres de vélo de course dans ses jambes bronzées et filiformes, vient de rentrer du sud de la France, où elle a fait des randonnées avec son mari, n'a pas manqué le Mont Ventoux et, sur le chemin du retour, a encore parcouru quelques kilomètres au bord du lac de Côme. "C'était décontracté", dit-elle. Et "décontracté" est un mot qu'elle aime utiliser. Astrid a commencé à faire du vélo de course il y a 14 ans, raconte-t-elle, à cause de son mari qui faisait déjà du vélo de course. "A l'époque, il m'a tout de suite laissé participer au Glocknerkönig. Mei, j'y suis tombée. Mais aujourd'hui, je suis plus forte que lui en montagne, alors je lui rends la monnaie de sa pièce", dit-elle en riant. Comme nous ne connaissons pas encore exactement le parcours d'aujourd'hui, nous ne savons pas si nous devons aussi en rire ou si Astrid va nous exploser les oreilles plus tard en montagne. Mais la Galloise n'a rien à prouver, ni à elle ni à nous, et elle sera de toute façon de retour à midi dans son restaurant.

Un autre cycliste de course a le temps de nous accompagner toute la journée : Franz Müller, également aubergiste, a congé aujourd'hui, son auberge est fermée le mardi. Nous quittons la ville à quatre et roulons bientôt sur des routes tranquilles à travers un pays agricole ondulé, où de jolies fermes se dressent au milieu de prés-vergers. Ici, les villages sont plus coquets, moins ordinaires qu'autour de Wels, où les maisons individuelles des années 60 et 70 dominent le paysage.

Balcon avec vue

Astrid, qui roule devant en bavardant avec Sandra, doit bientôt prendre congé. Franz nous conduit donc vers la première montagne : la montée vers Weiß'n am Sattel. Au début de celle-ci, un panneau indique toutes les données importantes : altitude de départ 453 mètres, altitude d'arrivée 763 mètres, longueur 3,9 kilomètres, ainsi que la pente moyenne (8 pour cent) et maximale (13 pour cent). En plus, il y a un tableau qui permet à chacun de lire sa puissance moyenne en watts avec son temps chronométré et son poids (cycliste et vélo). On obtient une estimation si l'on fait partie des "sportifs amateurs motivés" (18 à 26 minutes) ou si l'on devrait "s'occuper d'un contrat professionnel" (10 à 12 minutes). Nous ne voulons pas nous mesurer, ce n'est de toute façon pas son terrain, dit Franz en souriant, qui a certes commencé à faire du vélo de course dès l'âge de 15 ans dans son club, mais comme il était déjà grand et costaud à l'époque, il a toujours été plutôt un coureur contre la montre. "Jusqu'à 20 kilomètres, c'était mon truc", raconte-t-il, en précisant qu'il a également participé à des courses avec licence C pendant un an : "Mais c'était trop dur pour moi".

La première rampe fait taire Franz, nous n'entendons plus que le trio de nos respirations. En haut, chacun prend une photo souvenir, puis nous nous lançons dans la descente qui nous mène à la prochaine montée et à un autre balcon panoramique - le plus beau du circuit, une crête avec des vues magnifiques de tous les côtés. À gauche, le regard embrasse la plaine dans laquelle se trouve Wels, tandis que derrière, les collines du Mühlviertel, tout juste visibles dans la brume, délimitent l'horizon. Si l'on regarde à droite, les Alpes sont à portée de main. Au sud, le Tote Gebirge et le Grosser Priel se dressent vers le ciel, suivis par les proches sommets du parc national des Kalkalpen. D'imposantes fermes sont éparpillées le long de la route, des géants carrés aux toits en croupe recouverts de rouge, dont les grandes portes en bois arrondies en haut ferment l'entrée des cours intérieures. De telles fermes carrées se composent d'une maison d'habitation, d'une étable, d'une grange et d'une remise et peuvent atteindre une circonférence de 200 mètres. On suppose que ce type de construction repose sur des plans de châteaux médiévaux et provient de châteaux de la Renaissance à l'époque des invasions turques. Aujourd'hui, aucun Turc ne se précipite sur les collines, seulement trois cyclistes de course non armés. Du balcon panoramique, la petite route descend en pente raide vers l'Enns et mène à la petite ville de Steyr avec sa belle place et son hôtel de ville historique, l'un des monuments rococo les plus importants d'Autriche. Pendant la pause déjeuner, Franz déballe une carte routière pour nous donner des conseils d'itinéraire pour les prochains jours et passe son doigt dessus. "Ici, vous pouvez prolonger le circuit Hausruck vers l'ouest, dans la forêt de Kobernaußer. C'est magnifique", s'enthousiasme-t-il et ses yeux brillent. "Ou ici, au sud, ce coin de l'Almtal est formidable, là tu es déjà vraiment dans la montagne".

Franz et Astrid étaient déjà d'accord le matin sur le fait que le Wegerl-Pauli, qu'un rédacteur des Salzburger Nachrichten a un jour appelé ainsi parce qu'il connaissait tous les chemins détournés de Haute-Autriche, était un encore meilleur connaisseur des chemins étroits et asphaltés. "Il ne cesse de m'étonner", avait raconté Astrid. En outre, c'est lui qui, depuis des années, a largement contribué à faire de Wels l'un des lieux les plus importants du cyclisme autrichien. Le Tour de France se termine à Paris, le Tour d'Autriche ces deux dernières années non pas à Vienne, mais dans la petite ville de Wels. Et c'est ainsi que le soir, nous sommes assis avec le connaisseur des chemins et le promoteur du cyclisme autour d'un repas dans le restaurant d'Astrid. Le "Wegerl-Pauli" se révèle être le président de l'association régionale de cyclisme de Haute-Autriche et président d'honneur du club cycliste de Wels : Paul Resch. Cet homme de 67 ans, qui parcourt encore 6.000 kilomètres par an en selle de vélo de course, se souvient très bien comment il est devenu sponsor du club cycliste il y a un peu plus de 20 ans, alors qu'il gérait une grande boulangerie avec son frère. L'équipe professionnelle actuelle de la ville, qui a ses racines dans le RC Wels et a longtemps été sponsorisée par la boulangerie de Resch, l'équipe Felbermayr Simplon Wels, est peut-être considérée comme la meilleure d'Autriche. Et le sponsor Resch savait déjà à l'époque : "Nous avons besoin d'un critère ! "Les critériums sont certes douteux d'un point de vue sportif, mais ils sont idéaux pour commercialiser le cyclisme, c'est tout simplement un bon spectacle", explique l'homme actif. La course s'appelle aujourd'hui le critérium de la ville de Wels et compte des vainqueurs de renom dans son palmarès, comme Mark Cavendish, Bernhard Eisel et John Degenkolb. Resch se souvient en souriant qu'il avait pu acheter la star du sprint des années 1990, Mario Cipollini, pour qu'il prenne le départ à Wels : "A l'époque, j'avais imprimé un journal spécialement pour la course, sur la couverture, on voyait Cipo en maillot une pièce avec des muscles imprimés. L'année précédente, nous avions 2.000 spectateurs, l'année de Cipo, 12.000 personnes sont venues, dont 5.000 femmes".

Escalade au bord des lacs de baignade

Mais quelque chose enrage Wegerl-Pauli : il manque une course pour tous. "J'ai rêvé d'un marathon de 224 kilomètres qui relierait les trois Eurothermes de Bad Hall, Bad Ischl et Bad Schallerbach", raconte-t-il. Après les premières éditions, Resch voulait que le tourisme de Haute-Autriche s'implique et fasse la promotion du marathon. Cela n'a pas abouti. Pourquoi ? "Do hamma'n Streit g'haben" (nous nous sommes disputés), explique Resch. Pourtant, ils auraient ici les meilleures conditions : "Tu es déjà à un kilomètre de la ville sur un chemin asphalté sans beaucoup de circulation, où d'autre as-tu cela ?".

Pour le tour du lendemain, Sandra et moi ne quittons pas Wels par les chemins, mais en train. En douze minutes, nous sommes à 30 kilomètres au sud-ouest, pour partir vers le Salzkammergut tout proche et ajouter deux magnifiques lacs de montagne à notre programme de randonnée : l'Attersee et le Mondsee. Nous arrivons tôt sur la rive nord du lac Attersee, regardons jusqu'à son extrémité sud, où les montagnes se découpent vaguement dans la brume. Sur la rive nord, les employés des cafés commencent à préparer des tables pour les clients. Quelques promeneurs profitent du soleil matinal. Le lac est calme, son eau est si lisse que les cygnes s'y reflètent. Sur la route riveraine aussi, le calme règne encore, la circulation est encore supportable à l'aube. Nous roulons une longue montée modérée et une magnifique descente plus tard au lac de Mondsee sur une piste cyclable riveraine qui touche presque l'eau. De là, nous retournons à plat vers l'Attersee et en pente raide vers le Traunsee, situé encore plus à l'est. Nous l'avions déjà visité deux jours auparavant sur le parcours de la piste cyclable de l'Almtal recommandé par Astrid ; sur le chemin du retour vers Wels, elle est venue à notre rencontre. Et bien que nous ayons passé la plupart du temps sur des petites routes, Astrid a bifurqué dans les derniers kilomètres sur une petite route encore plus isolée, le chemin de marchandises vers la vallée de la Schauer. Encore un chemin de ce genre. Peut-être un conseil de Pauli ...

Informations

Arrivée en voiture
Depuis le sud de l'Allemagne via l'A 8 jusqu'à Salzbourg, l'A 1 jusqu'à l'échangeur Voralpenkreuz, puis l'A 8 jusqu'à Wels-West et la B 1 jusqu'au centre ; depuis Munich, 250 kilomètres. Sinon via Regensburg, Passau (A 3), en Autriche A 8 jusqu'à Wels-West ; de Francfort/Main 540 kilomètres. La vignette de 10 jours pour les autoroutes en Autriche coûte 9,20 euros pour les voitures particulières.

Arrivée en train
Par Eurocity jusqu'à Salzbourg, puis par Railjet jusqu'à Wels ; de Francfort/Main en sept heures. Conseil : le tarif économique européen du train coûte à partir de 39,90 euros par trajet - jusqu'à épuisement des stocks. Pour le transport transfrontalier de vélos, un billet international pour vélos est nécessaire. En Allemagne, elle coûte 10 euros, comprend la réservation d'un emplacement et est valable jusqu'à la gare de destination.

Meilleure période pour voyager
De mai à octobre. En Haute-Autriche, le climat atlantique changeant se mêle au climat continental sec en été. Les nuages peuvent s'accumuler dans les Alpes et des orages peuvent éclater (mettez une protection contre la pluie dans la poche de votre maillot !), mais le foehn apporte parfois un temps chaud et sec sur le bord des Alpes. La région la plus chaude de Haute-Autriche se situe entre les villes de Linz, Wels et Steyr, en direction des montagnes, il peut faire nettement plus frais ; les mois de vélo les plus secs dans les Préalpes sont septembre et octobre.

Manger & boire
La cuisine de Haute-Autriche est connue pour ses plats de quenelles, ses saucisses et ses viandes, ainsi que pour la tourte de Linz. Les quenelles sont cuites au four, bouillies, farcies, mangées sucrées ou acides, en plat principal, en soupe ou en accompagnement et s'appellent alors par exemple Grammelknödel, Krautknödel ou Semmelknödel. Sur les lacs du Salzkammergut, le poisson fait partie du menu. La Haute-Autriche est également considérée comme le pays de la bière et du cidre. Plus de 50 brasseries produisent des bières allant de la fameuse Märzen à la Lager. Le cidre, un jus fermenté contenant entre cinq et huit pour cent d'alcool, est fabriqué à partir de poires ou de pommes et était autrefois une boisson paysanne servie pour accompagner le travail dans les champs.

Conseils de restaurants
Olivi (Wels)
3, rue de l'Avoine
Téléphone 0043/(0)7242/911900
www.olivi.at
Au centre de Wels, la cycliste Astrid Pöcherstorfer-Wolf sert une cuisine italienne raffinée et des pizzas au feu de bois dans une ambiance moderne.

Gösserbräu (Wels)
Place Kaiser-Josef 27
Téléphone 0043/(0)7242/60460
Bonne cuisine régionale, également végétarienne, servie par beau temps dans le grand Biergarten.

Auberge de la Kohlstatt (Thalheim)
40, rue Ascheterstraße
(15 minutes à pied du centre de Wels)
Téléphone 07242/44340
www.kohlstatt.at

Chez le cycliste de course Franz Müller et sa femme Eva, on trouve une bonne cuisine du terroir, traditionnellement souvent à base de viande, mais il y a aussi de bons plats de poisson.

Hébergement
Boutique Hôtel Hauser
7, rue de la boulangerie
Wels
Téléphone 0043/(0)7242/45409
www.hotelhauser.com
Cette maison du centre-ville à la direction sympathique dispose d'un local à vélos, d'outils pour le vélo, d'une possibilité de douche le jour du départ après un tour et propose des forfaits aux cyclistes de course : par exemple, deux nuits en chambre double avec un très bon petit-déjeuner et un snack copieux après le tour à vélo coûtent 169 euros par personne. D'autres hébergements adaptés aux cyclistes de course sur www.wels.at/rennrad

Littérature & cartes
Guide de voyage : "Haute-Autriche : nature et culture entre la Šumava et les Alpes", 380 pages,
Trescher-Verlag 2018 ; 17 euros

Carte : Autokarte "Oberösterreich", 1:150:000, Freytag & Berndt 2017 ; 10,90 euros

Infos
Wels Marketing & Touristik GmbH
Place de la ville 44
4600 Wels
Téléphone 0043/(0)7242/6772222
www.wels.at/rennrad

Un roadbook avec 14 tours de vélo de course y est en vente pour 9,90 euros - inclus dans le paquet, pour tous ceux qui réservent un forfait vélo de course dans l'un des hôtels de vélo de course.
La jolie vieille ville de Steyr est un joli point d'arrêt et de rebroussement de notre tour 3.
Typique des Préalpes : une ferme au sud de Wels

Service de vélo
4Sports
67, rue Dragonerstraße
Wels
Téléphone 0043/(0)7242/77703
www.4sports.at
Également location de vélos de course : à partir de 29 euros par jour, 130 euros pour une semaine ; cadre en aluminium avec groupe Shimano 105.

CFK commerce d'articles de sport
Rue de la vallée de l'Inn 17
Kematen
(15 km à l'ouest de Wels)
Téléphone (mobile) 0043/(0)43664/2148373
www.cfk.cc

Course cycliste

Tour d'Autriche
Depuis 2014, une étape passe par la Haute-Autriche. En 2017 et 2018, le Tour s'est terminé à Wels, cette année, il s'y élancera le 6 juillet. Informations sous www.oesterreich-rundfahrt.at

Tour de Haute-Autriche
A lieu en juin et se déroule en trois étapes. Informations www.ooe-radsportverband.at, là sous "Manifestations".

Critérium du centre-ville de Wels
Mercredi, trois jours après la fin du Tour de France, la course professionnelle débutera ; en 2019 pour la 21ème fois. Informations sous www.innenstadtkriterium.at

Course des cerisiers en fleurs de Wels
La plus ancienne course de vélo de route d'Autriche a lieu chaque année en avril.
Informations sous www.radclubwels.at

Course touristique rétro
La classique cycliste des cerisiers en fleurs est une course touristique sans chronométrage qui débute fin avril à Eferding, à 20 kilomètres au nord de Wels. Catégories : "Vintage", avec des vélos de course d'avant 1987, et "Vélo de course en acier", également moderne. Distances : 50, 75 et 100 kilomètres. Informations sous www.kirschbluetenradklassik.at