Tour Down Under 2024: Encore Welsford - La nouvelle recrue de Bora remporte aussi la 3ème étape

Cette fois, Welsford a même eu le temps de regarder derrière lui avant de franchir la ligne d'arrivée. La manière dont Welsford a remporté sa septième victoire seulement en tant que professionnel semblait presque désinvolte. Mais son équipe, d'abord en la personne de Ryan Mullen puis de Danny van Poppel, avait à nouveau parfaitement préparé le terrain, si bien que l'Australien de 27 ans n'a eu que peu de mal à terminer.

Bora a été la seule équipe à s'organiser dans le final. D'abord, une descente rapide et techniquement difficile a semé la confusion dans les 15 derniers kilomètres, puis aussi une attaque de Ruben Guerrerio (Movistar) qui a tenté une petite vague à 3000 mètres de la fin, comme Isaac del Toro la veille, de prendre de vitesse les sprinters. Le Portugais n'a pas réussi à remporter la victoire, mais les trains de sprinteurs Bahrain-Victorious pour Phil Bauhaus et Israel-Premier Tech pour Corbin Strong ont explosé - seul Bora a survécu.

Del Toro toujours en tête du classement général, Plapp doit enterrer ses ambitions

Welsford a ensuite résumé sa journée comme "super folle" à la télévision australienne. "Remporter une victoire d'étape, c'est déjà super, mais en remporter une deuxième, c'est quelque chose de spécial. Gagner devant son public, c'est tout simplement génial. En ce moment, je surfe sur une vague de succès". La recette pour y parvenir cette fois-ci, en plus d'un solide travail d'équipe : "Nous avons fait preuve de la patience nécessaire à l'arrivée, ce qui était décisif à des vitesses très élevées".

Au classement général, del Toro continue de mener avec deux secondes d'avance sur Strong, Axel Mariault (Cofidis) s'est hissé à la troisième place grâce à des secondes de bonification lors des sprints intermédiaires. Le grand perdant de la journée a été Luke Plapp (Team Jayco AlUla). Le champion australien du contre-la-montre et de la course sur route a été impliqué dans une chute avec un groupe de coureurs Astana à une dizaine de kilomètres de l'arrivée et a finalement perdu près de dix minutes. Il a ainsi dû enterrer toutes ses ambitions de victoire finale.

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Tour Down Under 2024 - Résultats : Le top 10 de la 3e étape

1. Sam Welsford (Bora-Hansgrohe) 3:20:42
2. Elia Viviani (Ineos Grenadiers) +0:00
3. Daniel McLay (Arkea-B&B Hotels) +0:00
4. Laurance Pithie (Groupama-FDJ) +0:00
5. Max Kanter (Astana Qazqastan Team) +0:00
6. Caleb Ewan (Team Jayco-AlUla) +0:00
7. Alvaro Jose Hodeg (UAE Team Emirates) +0:00
8. Biniam Girmay (Intermarche-Wanty) +0:00
9. Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers) +0:00
10. Emils Liepins (Team dsm-firmenich PostNL) +0:00

La situation actuelle au classement général

1. Isaac del Toro (UAE Team Emirates) 10:16:04
2. Corbin Strong (Israel-Premier Tech) +0:02
3. Axel Mariault (Cofidis) +0:05
4. Biniam Girmay (Intermarche-Wanty) +0:07
5. Stephen Williams (Israel-Premier Tech) +0:07
6. Stefan de Bod (EF Education EasyPost) +0:07
7. Georg Zimmermann (Intermarche-Wanty) +0:08
8. Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates) +0:08
9. Louis Barre (Arkea-B&B Hotels) +0:09
10. Caleb Ewan (Jayco-AlUla) +0:10

Voici comment s'est déroulée la 3e étape du Tour Down Under 2024

Juste après le départ de Tea Tree Gully, quatre coureurs se sont échappés : le porteur du maillot de meilleur grimpeur, Luke Burns, Tristan Saunders (tous deux de l'équipe nationale australienne), Stefan de Bod (EF Education EasyPost) et Mariault. Après seulement 35 kilomètres, Burns s'est laissé distancer. En effet, les deux évaluations de montagne du jour étaient déjà passées. Burns, qui court normalement comme Saunders pour l'équipe continentale australienne BridgeLane, s'était assuré le maximum de points et compte désormais 23 points, ce qui lui permet de défendre son maillot.

Mais le trio restant n'avait pas non plus pour projet de parcourir ensemble la majeure partie des 145 kilomètres qui les séparaient de Campbelltown avant le peloton. Mariault a pris six secondes aux deux sprints intermédiaires et a attendu le peloton avec de Bod à Mount Pleasant, où le deuxième classement a été pris.

Les 58 derniers kilomètres jusqu'à l'arrivée auraient donc dû être parcourus en solo par Saunders. Mais à mi-parcours, le peloton l'a rattrapé. L'avance de l'échappée n'a pas dépassé trois minutes.

Le final de la journée a ensuite été lancé par la longue et sinueuse descente. En plus de l'équipe Astana, qui n'a ensuite pas pu aider Kanter à préparer son sprint, et de Plapp, Rudy Molard (Groupama-FDJ) a également chuté. Pour lui, la course s'est terminée avec une tête en sang. Pas impressionné, Bora a finalement réalisé un sprint qui a permis à Welsford de remporter une nouvelle étape.