Plus de 4000 mètres de dénivelé, trois ascensions de 1ère catégorie et l'arrivée au sommet du Coll de Pal (catégorie HC) - la cinquième journée du Tour de Catalogne était considérée comme l'étape reine. Au final, Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) a fêté une victoire écrasante et a pris la tête du classement général du Tour.

Dans le premier groupe de poursuivants, Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team) s'est assuré la deuxième place 51 secondes plus tard avec une accélération tardive, la troisième place est revenue à Lenny Martinez (Bahrain - Victorious, +1:01 minutes) devant Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe) qui était dans le même temps.

En revanche, Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe) a subi un revers. D'abord, le Belge n'a pas pu suivre l'attaque de Vingegaard à six kilomètres de l'arrivée, puis il a dû laisser partir le groupe de Lipowitz. Il a franchi la ligne d'arrivée avec un retard de 1:38 minutes. Thomas Pidock (Pinarello - Q36) n'a joué aucun rôle dans la montée finale.

En raison de rafales de vent, la montée finale doit être raccourcie

Une fois de plus, les organisateurs ont dû adapter le parcours de l'étape. La veille, l'arrivée au sommet de la station de ski de Vallter avait déjà été annulée en raison de rafales de vent.Mais cette fois, les changements n'ont pas été aussi importants : Seuls les 2,2 derniers kilomètres de l'arrivée au Colle de Pal (catégorie HC), à 2 100 mètres d'altitude, ont dû être retirés du programme, à nouveau en raison de rafales de vent.

L'ascension finale est restée difficile : au lieu des 19,1 kilomètres prévus, il n'y avait que 16,9 kilomètres d'escalade, mais avec une pente moyenne de 7 pour cent et des passages allant jusqu'à 10 pour cent, l'ascension était tout de même un indicateur pour le classement général. Vingegaard a tenu son rôle de favori.

Vingegaard s'empare du maillot jaune

Le classement du Tour de Catalogne a pris un nouveau visage après cette étape. Comme on pouvait s'y attendre, le précédent leader Dorian Godon (INEOS Grenadiers) n'a joué aucun rôle sur ce terrain. Le nouveau leader est Vingegaard, suivi de Gall (+0:57 minutes) et Martinez (+1:09 minutes). Lipowitz remonte à la quatrième place (+1:13 minutes), son coéquipier Evenepoel recule à la sixième place (+1:38 minutes).

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Dès le début de l'étape à La Seu d'Urgell, les attaques ont commencé, si bien qu'après plusieurs tentatives infructueuses au Port Colldarnat (1ère catégorie), un groupe de 22 coureurs s'est formé - dont Florian Lipowitz, Felix Engelhardt (Jayco - AlUla) et Georg Steinhauser (EF Education - EasyPost).

Mais ce groupe n'a pas été laissé aller bien loin. Dans la montée, Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Marc Soler (UAE-Emirates-XRG), Einer Rubio (Movistar), Junior Lecerf (Soudal-Quick-Step) et Davide Piganzoli (Visma | Lease a Bike) se sont finalement détachés du groupe. Ils ont formé l'échappée du jour.

Giulio Ciccone accumule les points de montagne avec assiduité

L'étape comportait encore quatre autres ascensions avant l'arrivée au sommet. Au Coll de Josa (2e catégorie), Ciccone s'est assuré les points de la montagne, comme il l'avait déjà fait au Port Colldarnat. L'Italien a également remporté la totalité des points au Coll de Fumanya (1ère catégorie), 30 kilomètres plus tard. A ce moment-là, Lecerf avait déjà perdu le contact avec l'échappée ; peu après, Rubio a également été distancé. L'écart entre le peloton et l'échappée était généralement d'environ deux minutes. A 31 kilomètres de l'arrivée, Ciccone s'est également imposé au sommet de la Collada Sobirana (1ère catégorie).

Au pied de la montée finale, l'avance des trois échappés n'était plus que d'environ 40 secondes. L'équipe Red Bull - BORA - hansgrohe a pris en charge la majeure partie du travail de poursuite. Avant la montée finale, Evenepoel n'avait plus que Jai Hindley et Florian Lipowitz à ses côtés.

En tête, Ciccone s'est détaché en solitaire de ses compagnons Piganzoli et Soler au Colle de Pal. Parmi les coureurs du classement, Mikel Landa (Soudal Quick-Step) a forcé la première attaque à dix kilomètres de l'arrivée. L'attaque suivante est venue de Felix Gall et a provoqué un groupe autour de Lenny Martinez et Lipowitz.

Vingegaard devance la concurrence en solo

Derrière, le groupe des favoris s'est peu à peu réduit. João Almeida (UAE Team Emirates - XRG), entre autres, a été distancé. A 6,8 kilomètres de l'arrivée, Vingegaard a lancé l'attaque attendue. Dans un premier temps, Evenepoel a pu suivre, mais lorsque Vingegaard a rejoint le groupe de Gall et Lipowitz, le Danois est parti en solo à six kilomètres de l'arrivée - et a dépassé Ciccone sur la dernière échappée.

Derrière Vingegaard, un groupe composé de Lipowitz, Gall, Martinez et Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) s'est finalement disputé la deuxième place de l'étape. Evenepoel était encore plus loin - et a dû subir un sérieux coup de frein pour ses ambitions de classement.