Traditionnellement, la Catalogne est une région pauvre en sprinters. C'est également le cas cette année. Cela donne toujours l'occasion aux plus rapides parmi les non-sprinteurs de faire leurs preuves dans les arrivées massives. Le final après 167 kilomètres à Banyoles en était une. Comme le premier jour, la course s'est déroulée en montée, mais l'arrivée était nettement plus facile que la veille. C'est donc Cort, 33 ans, qui s'est imposé devant le néo-professionnel français Noa Isidore (Decathlon CMA CGM Team) et Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech). Le vainqueur de l'ouverture, Dorian Godon (INEOS Grenadiers), était trop mal placé dans le dernier kilomètre et n'a donc pu se classer que quatrième.

Henri Uhlig (Alpecin-Premier Tech) aurait pu être un candidat pour la finale. Mais l'Allemand, correctement représenté par Busatto, a chuté à dix kilomètres de l'arrivée et a dû abandonner la course.

Cort fête ce qu'il pense être une victoire à domicile

"En Catalogne, il y a beaucoup d'étapes similaires à celle-ci, des sprints de groupes réduits. Cela me convient bien, c'est pourquoi je voulais venir ici depuis de nombreuses années", a déclaré Cort, qui a effectivement fait ses débuts dans cette course, dans l'interview du vainqueur. "Je suis enfin ici et je suis très heureux de cette victoire. C'est un endroit que je connais très bien. Quand je suis devenu professionnel, j'ai vécu ici pendant de nombreuses années. J'aime toujours venir ici pour le camp d'entraînement et j'ai roulé des millions de fois sur cette route les jours de repos. Pour moi, c'est comme si je gagnais chez moi", a-t-il déclaré à propos de sa victoire particulière.

Cependant, il a lui-même eu des doutes à un moment donné. "C'était une étape difficile. Dans la descente, il y avait beaucoup de combats de position. Je n'aimais pas trop ça, c'est pourquoi j'étais un peu loin derrière. L'équipe a continué à croire en moi et je ne sais pas comment ils ont fait, mais Anders Skaarseth m'a fait passer de la dernière position à la première entre le KM 3 et 1,5 avant l'arrivée".

Après sa victoire, la 35ème de sa carrière et la première depuis un peu plus d'un an - en 2025, il a remporté trois étapes à O Gran Camino début mars, mais rien d'autre par la suite - Cort est maintenant à égalité avec Godon, qui continuera toutefois à porter le maillot de leader du classement général. Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe) est troisième à quatre secondes.

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Cinq échappés autour du porteur du maillot de meilleur grimpeur Baptiste Veistroffer et de son coéquipier Liam Slock (tous deux de Lotto-Intermarché) se sont lancés dès le départ pour former le groupe du jour. Le peloton a laissé moins de trois minutes au maximum au groupe de tête.

La courte absence s'est alors fait ressentir. Dans la montée la plus difficile de la journée, à 30 kilomètres de l'arrivée, qui n'était cependant pas classée, le groupe s'est divisé. Seul Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) a continué avec le duo Lotto. Mais il n'y avait déjà plus rien à prendre - Veistroffer avait remporté le seul classement de la montagne ainsi que les trois sprints intermédiaires du jour. Le Français possède donc désormais, en plus du maillot de meilleur grimpeur, celui de meilleur marqueur de points.

A 15 kilomètres de l'arrivée, Uriarte a lui aussi été distancé dans une courte contre-pente sur un chemin qui n'était plus qu'en grande partie en descente. Peu après, Uhlig a chuté dans un virage. Il a été le seul à tomber, mais le peloton s'est divisé en trois parties qui ne se sont retrouvées que peu avant l'arrivée. Le duo d'échappés restants a continué et a gagné quelques kilomètres supplémentaires, mais cela n'a pas suffi. Veistroffer a pris ses jambes à son cou à quatre kilomètres de la fin, Slock a été repris sous le lobe du diable.

Il n'y a pas eu de véritable préparation au sprint par la suite. Au contraire, ceux qui étaient intéressés par la victoire du jour étaient pour la plupart des combattants solitaires sans train organisé. Cort s'est révélé être le plus fort.