Région de Zurich: Les plus beaux tours à vélo de course autour de la plus grande ville de Suisse

Ouah, c'est raide ! Impitoyable, la petite route en rajoute une couche tous les cent mètres. D'abord 10, 12, puis 13 pour cent de pente. La pente ne cesse de s'accentuer jusqu'à ce que la rampe s'arrête impitoyablement à 14 ou 15 pour cent. Bon, j'étais prévenu, le col de l'Etzel, ou plus simplement "l'Etzel", est considéré par les cyclistes locaux comme la montée la plus difficile autour du lac de Zurich. Depuis la rive sud, là où la digue du lac relie les villes de Rapperswil et de Pfäffikon par-dessus l'eau, l'étroite bande d'asphalte monte en ligne presque directe jusqu'au sommet du col, caché sur une crête boisée visuellement insignifiante. Mais il est probable que cette épreuve de montagne doive être douloureuse comme une mortification de soi-même, car l'Etzel est également traversé par une ancienne route de pèlerinage menant au monastère d'Einsiedeln.

Le lieu de pèlerinage le plus célèbre de Suisse se trouve à proximité immédiate du lac de Zurich, dans le canton de Schwyz, à quelques kilomètres seulement au sud du col de l'Etzel. Après avoir parcouru près de cinq kilomètres au petit trot, j'ai accompli le douloureux chemin de croix et me retrouve, haletant, à la chapelle située au sommet du col. Un lieu plein de mythes et de légendes. Ainsi, c'est ici que serait enterré le cœur du bénédictin Meinrad d'Einsiedeln, à qui l'on doit la fondation du monastère. L'église monumentale se cache plus loin, entre les collines des Préalpes. Mais le col ne devrait pas être le point culminant de mon tour du lac de Zurich en termes de vue. Celui-ci se présente à peine deux kilomètres plus loin, après que la route a bifurqué vers l'ouest sur une petite route étroite comme une serviette et présente un panorama qui me donne envie de descendre. Tel un fjord norvégien, le lac de Zurich est niché dans l'Oberland, à 500 mètres d'altitude en dessous de moi. Ses rives sont densément peuplées, mais aucun bruit ne parvient jusqu'à moi. A l'horizon, la plus grande ville de Suisse se cache dans la brume. Et me rappelle la raison de ma présence ici.

Sur les traces du Züri Metzgete

Dans quelques semaines, fin septembre, les coureurs se battront pour les maillots arc-en-ciel à Zurich, là-bas dans les collines de l'Oberland entre les lacs de Zurich et de Greifensee et la ville voisine de Winterthur. Le col de l'Etzel sera certes épargné à Pogacar et Cie, mais j'ai déjà pu constater de mes propres yeux que les parcours des courses sur route sont sélectifs, lors de la première partie du tour d'aujourd'hui. Outre les pentes raides de la ville, c'est surtout le Pfannenstiel, une chaîne de montagnes qui sépare le lac de Zurich du Greifensee, nettement plus petit, qui est le point central des courses.

Même si ses 853 mètres d'altitude n'ont rien d'effrayant, le Pfannenstiel jouit d'un statut de classique sur la scène cycliste zurichoise : mot-clé : Züri Metzgete. Ce qui sonne comme le nom d'une boucherie-charcuterie était jusqu'en 2014 le nom d'une course cycliste tristement célèbre, dont le parcours passait souvent par le Pfannenstiel. Bien que le championnat de Zurich (c'était le nom officiel de la compétition) n'ait plus lieu depuis, faute de sponsors - sa tradition plus que centenaire a encore des répercussions aujourd'hui. Enfin, la Metzgete a toujours été un rendez-vous incontournable du calendrier de la Coupe du monde. Que ce soit Didi Thurau, Francesco Moser ou Eddy Merckx, des professionnels de renom se sont toujours présentés sur la ligne de départ. Et dans la montée du Pfannenstiel, il régnait une véritable ambiance de Tour de France, si l'on en croit les anciennes photos en noir et blanc. L'origine du surnom de Metzgete, qui signifie en réalité abattage en Suisse, n'a jamais été clairement établie. Ce que l'on sait, c'est que les routes étroites de l'Oberland ont souvent été le théâtre de chutes massives et que de nombreux coureurs ont franchi la ligne d'arrivée avec des blessures saignantes. Ceux qui souhaitent vivre les moments clés de cette course à vélo trouveront de nombreuses propositions d'itinéraires de fans sur des portails en ligne comme Outdooractive, Komoot ou Strava.

Attention portée à la sécurité

Désormais, les championnats du monde 2024 reprendront également des tronçons de la Metzgete pour les courses sur route. Une fête de l'abattage à l'ancienne ? Heureusement, ce n'est pas le cas. Lors du Veloforum au Kongresshaus de Zurich, une manifestation consacrée au vélo en Suisse, je rencontre Daniel Rupf, le chef du comité d'organisation local de Zurich 2024. Avec Olivier Senn, son adjoint et responsable des sports, il a joué un rôle déterminant dans la planification du parcours. "Nous avons accordé la plus grande attention à la sécurité des coureurs et du public", explique Rupf en pointant du doigt la carte générale des parcours de compétition sur l'écran. "Nous avons effectué d'innombrables visites sur place et nous avons travaillé en étroite collaboration avec l'UCI (Union cycliste internationale ; ndlr)". Il en résulte des parcours techniquement exigeants qui garantissent néanmoins un déroulement équitable de la course. Les organisateurs attendent 300.000 spectateurs pour le seul week-end de la course professionnelle, et un million pour l'ensemble des championnats du monde.

Pour la Coupe du monde, Zurich veut se présenter de manière générale comme une ville favorable au vélo. Une entreprise pas si simple, car la promotion du vélo en ville, lancée en 2012 sous le nom de "Masterplan Velo" et remplacée en 2021 par la "Stratégie Vélo 2030", est loin d'être terminée. Cela comprend par exemple la construction d'autres itinéraires cyclables à faible trafic et d'installations de stationnement. Toujours est-il qu'un nouveau tunnel pour vélos passant sous la gare centrale devrait être ouvert cette année encore. Je rencontre également Rainer Bühler et Roland Tännler au Palais des congrès. Les deux Zurichois y présentent leur nouveau livre, dans lequel ils proposent un itinéraire Gravel de plusieurs jours à travers toute la Suisse. Il vaut donc mieux s'éloigner de la route ? "Le gravelbike n'est pas seulement une tendance en Suisse", dit Rainer Bühler, "mais il a quelque chose de spécial. En tout cas, pour moi, même le tour du soir dans ma région natale ressemble à chaque fois presque à des vacances". Pourtant, il aime encore enfourcher son vélo de course. "Bien sûr, dans le trafic urbain, il faut avoir les nerfs solides, il n'y a pas de raison de se voiler la face", poursuit-il. "Mais dès que tu as découvert les bons chemins détournés, tu es très vite dehors, à la campagne". Rainer recommande aux visiteurs d'utiliser parfois les transports en commun pour se rendre au point de départ d'une excursion. En effet, un ou deux arrêts de S-Bahn permettent aux cyclistes de s'éloigner en un clin d'œil de l'agitation du centre-ville.

L'histoire du cyclisme à Oerlikon

Les participants à la Coupe du monde ne devraient pas avoir à affronter de conflits avec la circulation sur les parcours fermés. Par exemple sur le Limmatquai, où bat le cœur de la ville : Les touristes flânent, les hommes d'affaires se précipitent, les étudiants se rendent à l'université, les voitures klaxonnent, les trams font la course. Un tohu-bohu de premier ordre. Et c'est ici que les professionnels de la route doivent se battre pour le maillot arc-en-ciel le 29 septembre ? Inimaginable en ce moment. Mais la ville sera prête. Zurich a déjà accueilli les championnats du monde à trois reprises, la dernière fois en 1946, ainsi que la Metzgete annuelle et le Tour de Suisse à plusieurs reprises. Au total, le peloton passera sept fois devant le Limmatquai lors des tours finaux. Et c'est tout aussi souvent que la Zürichbergstrasse, avec des rampes allant jusqu'à 15 pour cent, les attend peu après. En quelque sorte, un petit col de l'Etzel au milieu de la ville.

Avant de me remettre en selle le lendemain pour explorer d'autres circuits dans les environs, j'ai encore un rendez-vous au vélodrome d'Oerlikon. Construit en 1912, cet ovale de béton est un monument du cyclisme suisse qui connaît actuellement une sorte de second printemps. Après son âge d'or, la piste est presque tombée dans l'oubli dans les années 90. Elle a même été menacée de démolition pour faire place à la construction d'un stade de hockey sur glace. Grâce à l'opposition de la population et à la création d'une communauté d'intérêts, le téléphérique a pu être sauvé. C'est avec fierté que Heier Lämmler, qui se décrit lui-même comme la "fille à tout faire" de l'entreprise, et le président Alois Iten me font visiter l'imposante installation. C'est ici que des champions du monde ont été élus et que des éditions mémorables du Tour de Suisse ont fêté leur finale. Par exemple dans les années 50, avec Hugo Koblet comme vainqueur, l'un des coureurs cyclistes les plus célèbres de Suisse à ce jour. Aujourd'hui âgé de 80 ans, Iten a lui-même vécu les succès de Koblet. Lors des prochains championnats du monde, la piste d'Oerlikon sera à nouveau sous les feux de la rampe, comme scène de départ pour le contre-la-montre des hommes.

Aussi impressionnants que soient la ville et ses monuments, après tant de béton, je me réjouis de retrouver des tons verts frais, l'air épicé de la campagne, des vues sur les Alpes et quelques mètres d'altitude. Heureusement, toutes ces options sont à portée de main à Zurich. Il suffit de connaître les bonnes issues de secours - et d'avoir monté le grand pignon de montagne.

Informations sur le voyage à vélo à Zurich

Arrivée

Chemin de fer : Il existe des liaisons quotidiennes au départ de toutes les grandes villes allemandes. Pour le transport de vélos en trafic longue distance, il faut un billet international pour vélo (à partir de 7,50 euros) et une réservation d'emplacement. Le transport est possible dans les classes de train EC, RE et RB. La réservation de l'emplacement peut souvent être réservée en ligne avec le billet pour vélo et dans l'application (DB Navigator), via les centres de voyages DB et les agences ainsi que le numéro de téléphone du service 030/2970.

Bus : Une alternative bon marché est de voyager avec Flixbus. Les bus longue distance partent de toutes les grandes villes allemandes pour Zurich, souvent même directement. En réservant à temps, on peut obtenir des billets à partir de 25 euros (aller simple), la limite supérieure étant d'environ 40 euros. Un vélo doit être réservé en supplément comme bagage supplémentaire (à partir de 8 euros) et doit être emballé dans un sac dans la soute à bagages. Il existe également des bus avec porte-vélos. www.flixbus.de

voiture : Depuis le sud de l'Allemagne : par la vallée du Rhin (A 5) et Bâle jusqu'à Zurich, par l'A 81 depuis Stuttgart via Singen et Schaffhouse ou par l'A 96 via Lindau, Bregenz et Saint-Gall. Péage : la vignette autoroutière suisse (40 CHF/an).

Meilleure période pour voyager

De mai à l'automne, les températures sont agréables. La situation de barrage en bordure des Alpes peut entraîner un temps pluvieux ou des orages l'après-midi en été ; septembre et octobre sont les mois les plus secs de l'année.

Manger & boire

Il ne faut pas chercher bien loin le plat typique de la région, puisqu'il porte le nom de la ville : l'émincé zurichois, "Züri-Gschnätzlets" dans sa version originale. La viande de veau coupée en petits morceaux et saisie dans du beurre est accompagnée de röstis dorés à la poêle. Le schübling, une saucisse fumée qui se mange généralement froide au casse-croûte, est également typique de la cuisine régionale. On trouve également sur la table des féra fraîchement pêchés, qui sont particulièrement délicieux avec du pain croustillant de Zurich. Ce que peu de gens savent, c'est que le célèbre birchermüesli a également été inventé à Zurich. Il y a plus de cent ans, le médecin Maximilian Bircher-Benner administrait ce mélange de flocons d'avoine, de pommes et de noix aux patients de son sanatorium du Zürichberg. Les produits laitiers sont toujours à l'honneur en Suisse, des innombrables variétés de fromages au chocolat. Et dans un haut lieu touristique comme Zurich, on trouve aussi la raclette et la fondue sur les menus. D'une manière générale, il est conseillé de réserver lorsqu'on va au restaurant le soir.

Conseils de restaurants :

Restaurant zum Kropf, téléphone 0041/(0)442211805, www.zumkropf.ch
L'histoire de cette maison située dans la vieille ville remonte au Moyen-Âge. Dans la salle à manger, lambrissée de magnifiques peintures, on sert une cuisine traditionnelle avec une touche de modernité.

Chuchi suisse, téléphone 0041/(0)442669696, www.hotel-adler.ch
L'auberge est peut-être touristique, mais si vous voulez vous régaler de la cuisine suisse, vous trouverez tout ce qu'il faut sur la carte : des fondues et raclettes au fromage aux plats traditionnels à base de spätzli - et c'est délicieux !

Hébergement

Le niveau des prix est généralement élevé, quelle que soit la catégorie d'hébergement. Plus on s'éloigne du lac et du centre, plus les chances d'économiser quelques francs sont grandes. Le site Internet de l'office du tourisme de Zurich (www.zuerich.com) donne un bon aperçu.

Sorell Hôtel Zürichberg, téléphone 0041/(0)443884343, www.sorellhotels.com
Maison riche en tradition avec annexe moderne sur le Zürichberg. Calme malgré la proximité de la ville, panorama à 180 degrés de la terrasse sur le lac jusqu'aux Alpes. Liaison de tramway à pied vers la ville. Un bémol : à la fin d'un tour, il y a environ 200 mètres de dénivelé jusqu'à l'hôtel. Et : chambre double avec petit déjeuner à partir de l'équivalent de 630 euros.

Auberge de Jeunesse Zurich, téléphone 0041/(0)433997800,www.youthhostel.ch
Situé non loin de la gare de Wollishofen. Les chambres doubles (à partir de l'équivalent de 70 euros par personne) étaient déjà réservées pour la période des championnats du monde de cyclisme au moment de la clôture de la rédaction, les chambres à plusieurs lits ne l'étaient pas encore. En chambre à 6 lits avec petit déjeuner, à partir de 48 euros, en chambre à 4 lits à partir de 54 euros.

Service de vélo

Cycle Store, téléphone 0041/(0)445108393, www.cyclestorezurich.com
La boutique de l'Anglais Sam Revell, située au centre-ville, est le lieu de rencontre le plus branché des cyclistes de course zurichois. Pour ceux qui cherchent des contacts : Les locaux s'y retrouvent par temps sec le jeudi à 18 heures pour un tour en fin de journée. Sur le site Internet, la rubrique "Club" propose de nombreux tours à télécharger avec un GPS.

A ne pas manquer !

Promenade à Zurich

Le centre à taille humaine invite à se laisser porter pendant quelques heures à travers le centre-ville. Le cœur de la ville bat des deux côtés de la Limmat, entre le Quaibrücke et la place Central. Toutes les églises célèbres sont alignées à portée de vue et de marche : Grossmünster, Fraumünster, Wasserkirche et St. La Bahnhofstrasse, qui s'étend plus à l'ouest, est parsemée de boutiques à paillettes et de boutiques de luxe. Au Central, on prend encore la courte montée du Polybahn. La terrasse au pied de l'école polytechnique offre un magnifique panorama sur la ville. Conseil Pour les séjours de plusieurs jours, la Zürich Card vaut la peine. Elle permet d'utiliser les transports en commun jusqu'en périphérie. Elle permet en outre d'accéder gratuitement à de nombreux musées ou de bénéficier de réductions allant jusqu'à 50 %. Informations sur www.zuerich.com

Pour ceux qui préfèrent les prix plus bas ou qui se contentent parfois d'un snack, il est conseillé de quitter la vieille ville en direction de l'ouest et d'explorer les quartiers de l'autre côté de la Sihl. Conseil des locaux à vélo : le viaduc, l'Europaallee, la Langstrasse ou le quartier autour de la Brupbacherplatz et de l'Idaplatz (quartier de Sihlfeld). En vogue : le jardin de Frau Gerold (www.fraugerold.ch), un curieux mélange de Biergarten, de pépinière et de marché.

Bains de rivière (Badi)

Plusieurs piscines fluviales historiques se trouvent le long de la Limmat. Les zones de baignade sont entourées de galeries en bois, de ponts inclinés et de passerelles. Un kiosque propose aux visiteurs des glaces, des boissons et des snacks. La baignade Unterer Letten est très appréciée, avec son canal de natation de 100 mètres de long et sa grille de récupération à l'extrémité. Pour les nageurs expérimentés, c'est un plaisir avec un fort courant. Curieux : il existe également un bain pour femmes (Stadthausquai) et un bain pour hommes (Schanzengraben). D'ailleurs, les piscines mentionnées ne coûtent pas d'entrée.

Infos Coupe du monde

www.zurich2024.com
Le site officiel de l'UCI avec toutes les informations sur les championnats du monde ou ici.

Carte

Cartes cyclistes "Zurich" (feuille 6) et "Schwyz/Glaris" (feuille 12), 1:60.000, éditions Kümmerly+Frey, 29 euros chacune.

map.schweizmobil.ch - on y trouve tous les itinéraires balisés du pays, sélectionnables par type de sport.

Infos

Zurich Tourisme, téléphone 0041/(0)442154000, www.zuerich.com

Quatre tours autour de Zurich

Orientation

L'étroit lac de Zurich s'étend sur 42 kilomètres et se situe à la limite nord des Alpes suisses, à environ 60 kilomètres à vol d'oiseau au sud-ouest du lac de Constance. La ville de Zurich, qui compte près de 430 000 habitants, entoure l'extrémité ouest du lac de Zurich, là où la rivière Limmat s'écoule du lac. Le canton s'appelle également Zurich (ZH). Les cantons limitrophes sont Schaffhouse (SH), Thurgovie (TG), Saint-Gall (SG), Schwyz (SZ), Zoug (ZG) et Argovie (AG). Le bord sud du lac de Zurich est délimité par les chaînes de montagnes de l'Etzel et de l'Albis. Au nord, le Pfannenstiel sépare le lac de Zurich du Greifensee, nettement plus petit. La montagne emblématique de Zurich est l'Uetliberg, qui culmine à 870 mètres. Il délimite la ville au sud-ouest, où il est facile de le reconnaître grâce au mât de transmission qui s'élève. On accède à ce sommet panoramique à vélo (en haut sur du gravier fin) ou par le RER.

Caractère de la randonnée

Bien que Zurich soit la plus grande ville de Suisse, elle fait plutôt partie de la catégorie "tranquille" en comparaison internationale. Pourtant, en raison de sa situation de cuvette entre les crêtes et les rives du lac, les maisons et le trafic se bousculent. Commencer une randonnée à vélo en plein milieu de la ville est un défi. Les chemins détournés sont rares, mais heureusement, la circulation diminue sensiblement après les trois ou quatre premiers kilomètres. La topographie : le terrain n'est complètement plat que sur les rives du lac ou vers l'ouest dans la vallée de la Limmat. Mais tant dans la vallée que sur la rive du lac, il y a beaucoup de circulation, c'est pourquoi il vaut mieux éviter les trajets à cet endroit ou rouler très tôt le matin. La seule recommandation raisonnable est donc de fuir vers les montagnes. Heureusement, et c'est typique de la Suisse, un réseau dense de routes secondaires et de chemins agricoles asphaltés s'étend sur le pays, qui sont en outre signalisés de manière exemplaire pour les cyclistes. La région a un caractère préalpin, comparable à celui de l'Allgäu. Des cols comme le Sattelegg, l'Etzel ou le Sternenberg se situent autour de la barre des mille mètres, tandis que le lac se trouve à 406 mètres d'altitude. Derrière chaque virage, il peut y avoir des rampes à pic bien au-delà des 10 pour cent de pente, comme au col de l'Etzel sur le tour du lac de Zurich (tour 3) avec des rampes à 13 pour cent. Pourtant, tous les efforts et tous les zigzags, même les plus sauvages, en valent la peine ! En effet, des panoramas de livre d'images s'ouvrent toutes les minutes, par exemple autour de la localité d'Einsiedeln et de ses lacs de montagne.

Tour 1 : Vers la Limmat et la Reuss

• 66 kilomètres
• 1 140 mètres de dénivelé
• pente de 12 % max.

L'ouest de Zurich, et en particulier la vallée de la Limmat, est marqué par les banlieues et l'industrie. Cela se poursuit le long de l'Aar jusqu'au Mittelland. A première vue, ce n'est pas un terrain trop tentant pour une randonnée. Mais nous avons habilement tracé un itinéraire à travers les collines et, dans les vallées, sur des chemins agricoles asphaltés - et avons ainsi construit un parcours plein de charme. Le départ et l'arrivée se font à la Brupbacherplatz, dans le quartier zurichois de Sihlfeld. Un lieu de rencontre branché où l'on peut finir par faire le plein de calories sous forme de glace ou de pizza sur la plaque. Le trajet hors de la ville est un peu long, mais après cinq kilomètres, les maisons s'éclaircissent. À la gare de Reppischhof, on passe sous les voies et commence une montée un peu aventureuse sur un étroit chemin forestier jusqu'à la tour panoramique récemment construite de Hasenberg. Mais la route en pente qui continue en direction d'Oberrohrdorf offre également des vues inattendues sur le Mittelland et le Jura suisse. Le détour par l'auberge Rüsler (www.ruesler.ch) permet d'accumuler quelques mètres de dénivelé et vaut également le détour pour sa terrasse panoramique. La descente serpente à travers des zones résidentielles et se termine à Mellingen, au bord de la Reuss. Après avoir apprécié la jolie vieille ville, la route cyclable 77 longe la Reuss en amont jusqu'à Bremgarten ; le pont en bois sur la Reuss date à l'origine du 13e siècle. Quelques lacets s'élèvent maintenant jusqu'à Friedlisberg et plus loin en direction de Dietikon. Le final est curieux, car dans la vallée de la Reppisch, une route fermée au trafic public passe au milieu d'une zone militaire. Si ce tronçon est fermé, ce qui peut arriver de temps en temps lors d'exercices de tir, on retrouve tout droit au Reppischhof le chemin de l'aller, que l'on suit pour retourner à Zurich.

Tour 2 : Sur les traces des championnats du monde de cyclisme

• 148 kilomètres
• 1.870 mètres d'altitude
• pente maximale de 13

Se sentir une fois comme un cycliste professionnel ? Ou plutôt : souffrir comme un professionnel ? C'est ce que tout fan de cyclisme peut expérimenter par lui-même sur les parcours originaux des championnats du monde sur route. Notre circuit emprunte les principaux tronçons des différentes courses sur route et visite également une partie des parcours de contre-la-montre. Ceux qui trouvent que 148 kilomètres, c'est trop, peuvent raccourcir en plusieurs points à partir du Greifensee ou, vers la fin, laisser tomber ce que l'on appelle le City Circuit, que les professionnels doivent parcourir sept fois. Le départ à la gare de Winterthur est facilement accessible en RER depuis Zurich. C'est également à proximité que le départ est donné pour les professionnels de l'élite. Avant de partir en direction du lac de Zurich, le peloton fait une boucle dans le Weinland, situé au nord-ouest de Winterthur. C'est une sorte de rodage, car il n'y a pas d'ascensions notables. Ce n'est qu'après le point de rebroussement à Flaach que l'on pourrait tester la vivacité des concurrents en montagne sur les hauteurs de l'Irchel. Ensuite, les spectateurs pourront à nouveau se rendre à la périphérie de Winterthur, avant que la rampe empoisonnée menant au Kyburg ne suscite les premières inquiétudes parmi les coureurs. Sur le transfert suivant vers les lacs de Pfäffikon et de Greifensee, les Alpes apparaissent pour la première fois dans le champ de vision. Le Greifensee et la ville d'Uster sont le centre des courses des femmes et des hommes élites des moins de 23 ans. La montée classique de Maur à Binz débouche sur le circuit de la ville de Zurich, sur lequel la plupart des décisions seront prises. Mais avant cela, notre tour fait une boucle par Oetwil et Uetikon et suit le parcours du contre-la-montre jusqu'à Zurich. La finale aura lieu sur la Sechseläutenplatz, juste à côté du célèbre pont Quai sur la Limmat.

Tour 3 : Tour du lac de Zurich

• 102 kilomètres
• 1 650 mètres de dénivelé
• pente de 15 % max.

Chaque lac attire les cyclistes qui souhaitent en faire le tour. Sur le lac de Zurich, le plaisir de rouler est toutefois limité en raison de la densité de la population sur les rives. Notre itinéraire emprunte donc des routes plus isolées. Le peu de trafic se paie par un dénivelé d'autant plus important. Le départ est donné au Quaibrücke Limmat. Premier obstacle : le Rigiblick. Ensuite, des pistes cyclables à circulation réduite mènent au nord, autour du Zürichberg, jusqu'à Dübendorf. Conseil : au kilomètre 5, il n'y a qu'un saut de puce jusqu'au vélodrome d'Oerlikon. La rampe de Dübendorf à Geeren est raide et malheureusement assez fréquentée. L'itinéraire serpente ensuite à travers d'autres quartiers de la ville en direction du Pfannenstiel, la crête entre les lacs de Zurich et de Greifensee, avec des montées et des descentes constantes. À partir de Forch (km 25), les routes deviennent sensiblement plus calmes. La petite ville historique de Rapperswil s'offre à une pause avant de traverser la digue du lac en direction de Pfäffikon. Sur l'autre rive, la montée la plus difficile du circuit mettra toutes les forces à contribution : La montée vers le col de l'Etzel, à 949 mètres d'altitude, se fait presque en ligne droite et avec une pente continue d'environ 13 pour cent. Mais au vu du magnifique panorama sur le lac de Zurich, chaque goutte de sueur en vaut la peine. Après une courte descente jusqu'à Schindellegi, les villages deviennent à nouveau plus petits ; bientôt, un chemin d'exploitation asphalté se balance sur des kilomètres au-dessus d'une crête - avec vue sur le lac, bien sûr. Ce n'est qu'à partir de la vallée de la Sihl que l'on retrouve une route plus grande, qui mène à Langnau et Adliswil pour retourner à Zurich. Variantes : A partir de Langnau, encore 200 mètres de dénivelé jusqu'au hameau de Buchenegg et retour à Zurich via Stallikon et Waldegg. Une combinaison avec le tour 2 est également envisageable, en partant de l'Etzel et en passant par le pont du Diable jusqu'à Einsiedeln. De même, des raccourcis sont possibles : de presque chaque endroit autour du lac, il est possible de revenir à Zurich en train - ou de traverser le lac à mi-hauteur avec le ferry de Meilen à Horgen.

Tour 4 : Pèlerinage à Einsiedeln

• 113 kilomètres
• 1.860 mètres d'altitude
• pente de 12 % max.

Un tour à deux visages : la première partie emprunte la route riveraine sud, généralement très fréquentée, le long du lac de Zurich. Nous voulons toutefois faire rapidement quelques kilomètres au début, car les montagnes ne manquent pas. Dès que l'itinéraire bifurque vers le Wägital, la région se montre sous son jour le plus paisible, avec de magnifiques routes secondaires et des panoramas. Le départ est donné à la gare de Zurich-Wollishofen, qui est également accessible par le S-Bahn (transport de vélos). La phase de roulage dure jusqu'à Pfäffikon (km 28), puis l'itinéraire s'écarte définitivement du lac vers le sud après Lachen, au début dans une entrée raide mais d'autant plus belle dans la vallée du Wägital. Près de Vorderthal commence la montée vers le Sattelegg, qui, avec ses 1190 mètres d'altitude, fait partie des classiques de la région. Le week-end, le col est également très apprécié des motards. Après la descente, l'un des deux curieux ponts sur le lac Sihlsee permet de rejoindre le monastère d'Einsiedeln, le lieu de pèlerinage le plus célèbre de Suisse. Au-dessus du Raten (1 077 m), la route s'élargit encore un peu. Pendant la descente, il ne faut pas rater à Alosen la bifurcation vers la Schwandstrasse (itinéraires cyclables !). Vient ensuite le point fort du circuit : avec une vue constante sur le lac d'Aegeri, la petite route étroite comme une serviette longe le versant jusqu'à l'auberge Kistenpass, avant de s'enfoncer dans la vallée idyllique de Sarbachtal après le passage de Menzingen et de son monastère étonnamment grand, qui donne l'impression d'être dans un autre monde. À Sihlbrugg, nous traversons la route principale entre Zurich et Zoug, et elle recommence à monter tranquillement. Nous passons par Ebertswil et Hausen pour atteindre le lac Türlersee et ensuite le col de l'Albis (790 m) qui, avec le (col) voisin de Buchenegg, fait partie des montées préférées des locaux de Zurich. Le final se déroule sur un asphalte parfait jusqu'à Wollishofen. Il est clair qu'à chaque mètre, le trafic augmente à nouveau.

Vous trouverez les données GPS des quatre randonnées sur notre portail des randonnées.