La 9e étape de Chinon à Châteauroux est encore un peu plus courte que la veille. Elle se poursuit sur un terrain plat à l'intérieur des terres. L'ensemble de l'étape se déroule dans une fourchette de 100 mètres de dénivelé, seuls quelques changements de direction dans le final de l'étape pourraient provoquer des remous. Sur la ligne d'arrivée plate à Châteauroux, le décor est planté pour un sprint massif classique. Les hommes rapides du peloton seront particulièrement encouragés par le fait que l'on peut déjà voir les sommets du Massif central à l'arrivée. Le message est le suivant : c'est provisoirement la dernière chance avant de partir pour les montagnes. Je parie à presque 100% sur une arrivée au sprint - car les plus rapides et leurs équipes ne veulent pas laisser passer cette chance. Il n'y a pas de classement au sommet sur le parcours, le sprint intermédiaire se trouve déjà après 24 kilomètres dans le tableau de marche.
Autrefois, cette étape aurait été appelée une journée Cavendish - le terrain parfait pour le recordman des victoires d'étape du Tour : Mark Cavendish, qui a dépassé en 2024 le record d'Eddy Merckx, vieux de 49 ans, en remportant sa 35e victoire du jour. Le "Manxman" a ensuite mis un terme à sa carrière professionnelle. Cette année, ses successeurs sont donc sollicités, comme les Belges Tim Merlier (Soudal Quick-Step) et Jasper Philipsen (Alpecin - Deceuninck) ou l'Italien Jonathan Milan (Lidl - Trek).
Personne dans l'espace germanophone ne connaît mieux le Tour de France : Jens Voigt a participé 17 fois en tant que professionnel à la plus importante course cycliste entre 1998 et 2014. Seul le Français Sylvain Chavanel, détenteur actuel du record, a fait une participation de plus. Voigt connaît la course du point de vue du vainqueur et de l'infatigable assistant de l'équipe. Il a lui-même remporté deux étapes et a porté le maillot jaune pendant une journée en 2001 et 2005. En 2010, il a accompagné, en tant que coéquipier dans l'équipe Saxo Bank, le Luxembourgeois Andy Schleck lors de sa victoire au classement général (après la disqualification pour dopage d'Alberto Contador, qui avait d'abord terminé premier ; n.d.l.r.). Actuellement, le Berlinois de 53 ans travaille comme ambassadeur de la marque du fabricant de vélos Trek et comme expert pour la chaîne Eurosport.
Pour les lecteurs de TOUR, l'ex-professionnel donne ses pronostics pour le déroulement des 21 étapes, signale les difficultés et les points d'intérêt. Pour chaque étape de la journée, il donne un pronostic sur le rôle que le déroulement pourrait jouer pour le classement final dans les différents classements à Paris. Si trois des maillots sont colorés, cela signifie que cette journée pourrait être décisive pour ce classement - c'est-à-dire le classement général (jaune), le classement du sprint/points (vert) et le classement du meilleur grimpeur (maillot à pois rouge). En outre, nous vous indiquons les heures de retransmission des chaînes de télévision en Allemagne (ARD et Eurosport) et leurs livestreams - ainsi que des conseils sur les moments où il pourrait être particulièrement intéressant de les regarder.