Tour de France 2024 - Etape 13 : Agen - Pau | 165,3 kilomètres
Encore une journée de sprint : la 13ème étape se termine au centre de Pau, sur les sept mètres de la rue du Maquis Le Béarn. Il y a deux autres virages à négocier après la marque des mille mètres, puis les 560 derniers mètres sont droits et plats jusqu'à la ligne d'arrivée.
Les coureurs doivent gravir 2 000 mètres d'altitude entre le départ et l'arrivée, avec les plus grandes difficultés sous la forme de deux ascensions de quatrième catégorie à 38 et 29 kilomètres avant l'arrivée. La première ascension est longue de 1,5 km avec un dénivelé de 6,9%, la seconde de 1,8 km avec 6,4%.
Le temps de course sur la première montée est juste inférieur à quatre minutes - ce qui pourrait être un peu trop long pour les purs sprinters. Un écart de 30 secondes est possible ici. Les équipes de sprinters essaieront de conduire leur homme dans la montagne depuis l'avant afin de minimiser l'écart en se positionnant bien et de faciliter ainsi la course ultérieure. Cependant, toutes les équipes veulent rouler à l'avant, ce qui explique pourquoi le peloton s'étire à l'approche. Peut-être qu'un ou deux hommes lourds seront lâchés si le peloton sort à plat. Nous pensons qu'il y a peu de chance qu'un puncheur soit en mesure de se détacher. Les côtes ne sont pas assez dures pour cela. Un sprint d'un peloton légèrement décimé semble probable.
Peu importe quel scénario devient réalité : les vélos aérodynamiques sont une fois de plus à l'ordre du jour. Le tableau de marche prévoit une moyenne de 43 à 47 km/h et à la fin, lorsque le rythme est proche de 70 km/h, une bonne aérodynamique est la clé pour être à l'avant de toute façon.
Throwback stage 11
Nous avons déjà calculé le sprint à plat à plusieurs reprises, et nous avons montré que les vélos aérodynamiques se distinguent. Revenons donc sur l'action de l'étape 11, que Jonas Vingegaard a remportée avec une marge d'une tranche sur Tadej Pogacar dans le sprint - sur son vélo de grimpe R5, qui ne dépasse pas le poids minimum de 6,8 kilos. Est-ce là l'avantage décisif sur Tadej Pogacar ? Ou pour le mettre d'une autre manière : le S5, plus lourd mais plus aérodynamique, n'aurait-il pas été le meilleur choix pour le sprint en montagne ?
Nous simulons le sprint en montée. Nous ne connaissons pas le profil de puissance exact de Jonas Vingegaard, mais nous faisons quelques hypothèses pour déterminer les conditions générales : le sprint a duré une bonne quinzaine de secondes sur environ 170 mètres contre un gradient de juste moins de 7%, et la vitesse finale était de 38 km/h.
Numéro de la journée : un dixième d'une seconde
Dans notre simulation, la S5, plus lourde de 800 grammes, a battu la R5 d'à peine moins d'un dixième de seconde - ce qui aurait correspondu à une avance d'environ un mètre dans cette finale. D'après nos calculs, Vingegaard aurait même été un peu plus rapide au sprint sur la moto plus lourde.
(Presque) tout le champ en un coup d'œil*.
*) Les calculs sont basés sur les vélos testés par TOUR dans le laboratoire et la soufflerie. Les vélos du Tour de France peuvent différer dans certains détails. Bien entendu, nous n'avons pas encore pu examiner des prototypes de dernière minute. Contexte de la simulation.
Table : Les temps de sprint virtuels lors de la finale de l'étape 11 du Tour de France 2024. Vingegaard a roulé sur le Cervelo R5 (ligne marquée). Dans une comparaison mathématique, son vélo aérodynamique S5 aurait été légèrement plus rapide. Le Colnago V4Rs de Tadej Pogacar pèse plus que le R5, mais atteint mathématiquement le même temps de course. Ainsi, la technologie du vélo n'a pas fait de différence dans le sprint des stars.
Vingegaard était sur le mauvais vélo
Le vélo léger était-il le bon choix lors des précédentes ascensions, qui étaient jusqu'à 14% plus raides au sommet ? Les preuves suggèrent que non. Lorsque Pogacar a attaqué dans la partie la plus raide du Pas de Peyrol, Vingegaard n'a pas pu le suivre. Il avait environ 10 secondes de retard au sommet. Comme dans l'étape du Galibier, le temps a été clairement ajouté dans la descente, où le S5 aurait été beaucoup plus rapide. Vingegaard a réussi à attraper Pogacar dans la prochaine montée. Mais le fait qu'il ait pu gagner 30 secondes n'est pas le résultat du vélo plus léger, qui n'a gagné qu'une poignée de secondes. Les jambes ont fait la différence. Pogacar et Vingegaard ont pris la tête pendant le reste de la course. Même dans cette phase, une configuration aéro aurait été mathématiquement en avance.
Notre expert
Robert Kühnen a étudié l'ingénierie mécanique, écrit pour TOUR sur des sujets technologiques et de formation et développe des méthodes de test. Robert affine les calculs de simulation depuis des années, ils sont également utilisés par des équipes professionnelles.
