Les choses se mettent en place. Robi Kolar et son copain Ante se tiennent dans le soleil de fin de soirée, bien en haut de la route du col menant à l'aéroport. Col du GranonIls plongent leurs rouleaux de peinture dans un seau de peinture blanche et tracent méticuleusement des lettres sur l'asphalte. Lentement, elles deviennent les mots "Moho", "Luka", "Pogi" - les diminutifs des noms des cyclistes professionnels slovènes Matej Mohorič, Luka Mezgec, Tadej Pogačar. Les deux Slovènes, originaires des environs de Celje, s'attaquent ensuite à un message d'encouragement peint à l'intention des enfants. Primož Roglič: "Il est le meilleur"dit Robi. Et ils n'oublient pas non plus l'assistant plutôt discret Jan Tratnik dans leur peinture de rue. Les cinq cyclistes professionnels slovènes de ce Tour de France ont droit à leur attention.
Le rendez-vous des fans les plus sportifs du Tour de France
Il reste encore 48 heures avant que le Combat autour de Maillot jaune du Tour de France de la ville. Mais les fans slovènes devaient être en avance s'ils ne voulaient pas traîner leur pot de peinture à pied jusqu'au sommet de la montagne : Ceux qui ont Cyclistes professionnels Les personnes qui voulaient encourager directement la route de montagne devaient monter à pied ou à vélo - la protection de la nature, c'est ainsi que l'administration départementale justifiait le Interdiction des véhicules à moteur. Ainsi, le 2413 mètres Granon est le point de rencontre des fans de cyclisme les plus sportifs. Tous ne savent pas ce que la montée leur demande, pour beaucoup ce n'est qu'une étape sur la route de Alpe d'HuezL'étape du lendemain.
Et c'est aussi le cas des supporters slovènes. "Est-ce que la montagne est plus raide que l'Alpe d'Huez ?", demandent-ils à un cycliste qui vient de descendre du Col du Granon descend. C'est le cas. 11,3 kilomètres, c'est avec 9,2 pour cent de pente moyenne en amont, avec des pics de 15 pour cent - plus raide que le Galibier (6,9 pour cent du nord) ou Alpe d'Huezoù il y a 13,8 kilomètres avec 8,1 pour cent en montée. "Elle rappelle une montée dans les Pyrénées : raide, asphalte rugueux", dit le cycliste professionnel allemand. Maximilian Schachmann sur le Granon, "une belle montagne, mais extrêmement difficile".
Et si vous aviez consulté les livres d'histoire du Tour de France, vous auriez su que le Granon un bourreau pour les prétendants à la victoire finale. Il l'a déjà prouvé, mais c'était il y a longtemps. 1986 a pris ici Greg LeMond son coéquipier Bernard Hinault Le coureur a pris le maillot jaune, le distançant nettement - en route vers la première victoire d'un Américain sur le Tour.
C'est une véritable effraction !
La décision sur le Tour de France approche
Et cette année encore, les fans qui ont Granon ont grimpé par leurs propres moyens, le jour de la 11e étape du Tour de France Témoins oculaires d'un bouleversement sportif. La voix pétaradante des haut-parleurs le long du parcours annonce en français : ".C'est une véritable effraction !"Partout, des groupes de fans slovènes se tiennent debout, se taisent et regardent avec de grands yeux les petits écrans de leurs smartphones sur lesquels la retransmission en direct est en cours - et montre ce qui se passe à quelques kilomètres en aval. Ce sont justement leurs favoris qui faiblissent. Il y a un an, le Tadej Pogačar a dominé le Tour de France presque à sa guise, et la question d'un concurrent capable de le battre semblait plutôt rhétorique.
Mais en tant que Jonas Vingegaard à cinq kilomètres de la ligne d'arrivée, le Slovène de 23 ans n'arrive pas à suivre. Il reste en selle, se bat, semble à la limite de ses forces. Les concurrents passent les uns après les autres - et les fans voient peu après sur les visages fatigués et les coups de pédale lourds des meilleurs cyclistes du monde ce que l'étape du Tour de France la plus difficile de l'année jusqu'à présent - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -. 151 kilomètres avec plus de 4000 mètres d'altitude - a fait des ravages : D'abord, il fait irruption Vingegaard passe devant les cabanes en pierre de la caserne des chasseurs alpins juste en dessous du col, suivi de Nairo Quintana, Romain Bardet, Geraint Thomas - tous individuellement.
Presque trois minutes les fans et les observateurs attendent au sommet de la route du col l'homme qui, maillot jaune grand ouvert et coup de pied trépidant, se fraie un chemin à travers la foule : Pogačar. Et les fans slovènes devront attendre encore plus longtemps pour voir leur deuxième chouchou sur ce Tour de France. Primož RogličLe deuxième du Tour 2020, s'était mis au service de son coéquipier, le coureur de l'équipe de France. Vingegaard Il a mis toutes ses forces en jeu tôt dans l'étape et, en contrepartie, a laissé ses ambitions au classement général s'envoler.
Préchauffage au Galibier
Au Galibier, bien avant le moment attendu Showdown sur le site GranonLes deux chefs de la Équipes Jumbo-Visma a attaqué à tour de rôle Pogačar avec une série de sprints en montagne, après avoir isolé le porteur du maillot jaune du Tour de France de ses assistants. Sans succès visible dans un premier temps. Les fans au Granon auraient découvert un objet décisif, dit-on plus tard : il y avait là un sac de ravitaillement de l'équipe de course UAE Team Emirates, que Pogačar Il semblerait qu'elle soit encore presque entièrement remplie.
"Oui, je n'en avais pas assez dans le réservoir", a reconnu "Pogi"Il a également avoué que le dilemme tactique de ses rivaux en noir et jaune l'avait finalement démoralisé. "J'ai répondu à beaucoup d'attaques au Galibier, j'y ai dépensé beaucoup d'énergie.", a-t-il souligné. Il a dû faire dix sprints en montagne lors de la poursuite, alors que ses deux challengers se sont partagés les sprints, se souvient-il.
Sur le site Granon étaient alors les conséquences de ce Hors d'œuvre de s'émerveiller. "J'ai été surpris. C'est inhabituel d'attaquer si tôt", a reconnu Schachmann en tant que témoin oculaire, qui a été dépassé très tôt par le rythme infernal des favoris. "C'est un autre sport", a estimé le sprinteur allemand. Alexander Krieger (Team Alpecin-Deceuninck), après avoir regardé le soir le résumé télévisé de ce qui s'était passé à l'avant de la course - et que les fans avaient vécu de près.
Mais ce n'était que le premier acte du point culminant précoce de ce Tour de France - que les planificateurs de l'itinéraire avaient cette fois déjà placé à mi-parcours dans les Alpes. Quatre des cinq plus hauts passages en montagne du Tour ont été rassemblés en un peu plus de 24 heures. Le rideau se lève sur le deuxième acte, pour lequel on travaille sur le décor quelques kilomètres plus loin sur une autre route de montagne, de Svein Bergheim par exemple. Comme presque chaque année, il a laissé son camping-car dans l'épingle n°5 de la montée vers Alpe d'Huez en arrière dans le pré. Sur le Tour, tout le monde ne connaît le Norvégien de 60 ans que comme le "Viking". Malgré la chaleur étouffante, il porte une combinaison blanche sur laquelle sont accrochés d'innombrables drapeaux norvégiens et un casque de fourrure à deux cornes.
Revanche dans la zone de fête ?
Il faut encore attendre Vingegaard, Pogačar & Co passer ce jour-là, mais l'ambiance est déjà à la fête, à peine cinq kilomètres en aval de l'arrivée de l'étape à Alpe d'Huez. Bergheim disparaît régulièrement derrière le camping-car et déverse du carburant d'un bidon dans un groupe électrogène diesel. Lorsque le Granon est la montagne pour les fans sportifs de ce Tour de France, alors Alpe d'Huez la zone de fête, la destination pour la partie la plus festive parmi les suiveurs de la tournée.
Et le Viking est responsable du bon déroulement de la fête, de l'alimentation électrique de la sono - et du fait que le virage cinq est désormais en cours. Courbe norvégienne est appelé - dans un souffle avec la Courbe des HollandaisDeux virages plus bas dans la vallée : des basses tonitruantes et des chansons connues font monter l'ambiance, on se croirait dans une discothèque. Entre-temps, l'ambiance est devenue une affaire d'héritage, le père Svein s'occupe de l'électricité, le rejeton Magnus, âgé de 18 ans, fait office de DJ. La course cycliste est ici secondaire - on se déhanche, on balbutie, on s'embrasse. Pendant des heures, dans la chaleur Soleil de juillet.
L'épreuve de force !
Quelques centaines de mètres en descendant, dans le centre tout juste très calme du petit village de montagne HuezLe parcours de la célèbre étape du Tour s'étend en larges boucles autour de la station de ski Alpe d'Huez Une douzaine de fans de cyclisme venus d'Allemagne, de France et du reste du monde sont assis et regardent la course, voient le champion olympique britannique de VTT Tom Pidcock avec des descentes à couper le souffle, où il a dépassé la marque de Vitesse de 100 km/h de l'équipe, les cols de montagne et le reste du monde. Galibier et Croix-de-Fer fait des jambes. Puis on se presse ici aussi à l'extérieur, à la périphérie du village, pour regarder les cyclistes professionnels dans les yeux lors de l'épreuve de force.
Au-dessus du virage des Norvégiens se trouve Gaber, de Slovénie, qui est venu au Tour pour la première fois avec son fils. Il est étonné de voir ce qui se passe en France en juillet sur une route de montagne par une chaleur torride. "C'est fou. Je ne m'attendais pas à ça: tant de gens, ce divertissement. Je n'aurais jamais pensé qu'il y avait autant de cyclistes dans le monde". Dans le voile de bruits de discothèque et d'alcool, on ne sait pas combien de ces dizaines de milliers de fans qui, depuis le matin, acclament chaque voiture qui passe et tambourinent sur les capots, les toits et les vitres latérales, sont vraiment là pour le cyclisme - ou simplement pour une grande fête qui a provoqué l'apparition accidentelle d'un peloton multicolore de Cyclistes professionnels laboure. Mais la folie est ici au programme et crée une situation gagnant-gagnant. C'est de la montagne que John Degenkolb dit
C'est la seule montagne que l'on aime gravir même si l'on n'est pas montagnard. L'atmosphère vous porte vers le haut.
Jusqu'à l'épuisement
Mais c'est alors que les choses deviennent sérieuses - les gendarmes forment un cordon qui divise la mer humaine : Tom Pidcock s'élance dans le virage norvégien en cherchant du regard - le jeune homme de 22 ans Professionnel Ineos s'agite à son plus grand succès en amont. "C'était l'une de mes meilleures expériences - quand on slalome entre les gens ! On ne peut vivre cela nulle part ailleurs ! Il n'y a qu'à l'Alpe d'Huez que l'on peut voir cela, lors du Tour de France !"dit-il à l'arrivée. Trois bonnes minutes plus tard, le maillot jaune et le maillot blanc se frayent un chemin à travers la foule bigarrée : quelques coups de pédale après le virage de la Norvège, le coureur donne un coup de pied dans l'eau. Pogačar et encore un peu plus tard.
Lutte contre la limite de temps sur le Tour de France
Mais, comme une bardane, il s'accroche Vingegaard à sa roue arrière. Ensemble, ils atteignent l'arrivée - la revanche n'a pas lieu. Une bonne demi-heure plus tard, la voiture-balai se fraie un chemin et pousse Fabio Jakobsen devant lui. Lui qui est le plus rapide sur le plat se bat ce jour-là contre la limite de temps.
Les acclamations sont à peine moins fortes que celles des plus rapides. Ici, tout le monde fait la fête - tout le monde fait la fête. Le Viking et son fils sont assis sur leur chaise de camping, épuisés depuis longtemps - ils ont eux aussi participé à une étape du Tour aujourd'hui. Aujourd'hui, tous ont tout donné - sur le vélo ou sur le bord de la route. Le Tour continue. A la prochaine fête.
Andreas Kublik
Editor
