Lotte Kopecky: Championne du monde et bientôt vainqueur du Tour de France ?

La Belgique attend depuis longtemps une victoire sur le Tour de France. Chez les hommes, Lucien van Impe a été la dernière nation cycliste à se hisser sur la plus haute marche du podium de la plus importante course cycliste, en 1977. Chez les femmes, aucune Belge n'est jamais montée sur la plus haute marche du podium dans la jeune et courte histoire de la compétition féminine. Cela pourrait changer cette année lors de la 4e édition du Tour de France Femmes (du 26 juillet au 3 août 2025). En effet, la championne du monde belge Lotte Kopecky a de grands projets. "J'ai déjà terminé le Tour en deuxième position, sans véritable préparation. Nous verrons comment cela se passera si je me fixe cet objectif", a déclaré Kopecky avant le début de la saison. "Nous nous sommes mis d'accord pour que Lotte se concentre sur le Tour de France", explique Danny Stam, directeur sportif de SD Worx-Protime. Cette focalisation est nouvelle.

Deux fois championne du monde, mais aussi très forte en montagne

>> Voici le parcours du Tour de France Femmes 2025

L'année dernière, au Giro d'Italia, elle n'a pas pu être distancée par la future gagnante du classement général, Elisa Longo Borghini, dans la longue et raide montée de Blockhaus. En Italie aussi, elle avait terminé deuxième au classement général. La Flamande a ensuite renoncé à participer au Tour afin de pouvoir se préparer tranquillement aux compétitions des Jeux olympiques de Paris. Elle a remporté la médaille de bronze dans la course sur route et s'est classée quatrième dans l'épreuve sur piste de l'omnium.

Lotte Kopecky : Début de saison prévu à Milan-San Remo

Kopecky a l'intention de courir sa première course de la saison inhabituellement tard, à savoir le 22 mars, lors de Milan-San Remo, où, pour la première fois depuis 20 ans, il y a une compétition pour les femmes. Kopecky explique cette entrée tardive par le fait qu'elle veut se présenter au départ du Tour de France aussi fraîche que possible. Cette année, elle veut renoncer à l'ouverture de la saison en Belgique et aux Strade Bianche. Après les classiques (des départs sont prévus au Tour des Flandres, à Paris-Roubaix et à Liège-Bastogne-Liège), elle se concentrera sur le Tour. Pour la première fois, Kopecky veut effectuer un camp d'entraînement en altitude à Livigno. Avec un grand succès en France, elle pourrait susciter un plus grand enthousiasme pour le cyclisme féminin dans son pays. Contrairement au pays voisin, les Pays-Bas, la Belgique ne regarde presque que les hommes - Kopecky est actuellement la seule coureuse de niveau mondial dans la nation cycliste. "Le cyclisme féminin en Belgique n'est pas grand. Mais nous devenons plus forts. Je veux être un exemple pour la prochaine génération en Belgique", souligne la championne du monde.

>> Interview Milan-San Remo Femmes : Trixi Worrack : "C'est par erreur que j'ai gagné".

Rivalité interne avec Anna van der Breggen ?

Le rôle de meneuse s'est libéré parce que la Néerlandaise Demi Vollering, victorieuse en France en 2023 sous le maillot de SD Worx - Protime, est passée à l'équipe française FDJ-SUEZ. Reste à savoir comment l'équipe prévoit de faire appel à Anna van der Breggen, qui a fait son retour après une longue pause. "Est-elle une coéquipière idéale ou la nouvelle concurrente en interne de Lotte Kopecky ?", demandait le quotidien belge "Het Nieuwsblad", après que la Néerlandaise ait réalisé un très bon début de saison.