Cyclisme féminin: Le Tour de France Femmes avec Zwift vécu de près dans la voiture d'accompagnement
Sandra Schuberth
· 31.07.2023
Le Tour de France Femmes est une course cycliste qui a lieu chaque année depuis 2022. Elle est rapidement devenue l'une des courses par étapes les plus connues du cyclisme féminin. Huit étapes sont à parcourir.
Zwift, en tant que sponsor en titre du Tour de France féminin, a invité TOUR à vivre deux étapes sur place - dont une dans la voiture d'accompagnement - dans le In-Race Car. Après quelques tergiversations, il était clair que nous allions accepter l'invitation et que moi, Sandra Schuberth, j'irais en France, car, pour citer Kate Veronneau, directrice de la stratégie féminine chez Zwift, "la France est un pays où il y a beaucoup de femmes" :
Les gens aiment le cyclisme féminin. Et celui-ci est venu pour rester.
Les principales infos sur le Tour de France Femmes avec Zwift
Tour de France féminin : La cinquième étape en voiture de course
En compagnie d'Alejandro Rodriguez, journaliste madrilène, j'allais vivre la cinquième étape du Tour de France Femmes avec Zwift dans le In-Race Car de Chantal Beltman, ancienne cycliste professionnelle. Avant de partir, j'ai fait le tour des bus de l'équipe. Vers 12 heures, deux heures avant le début de la course, il n'y avait pas encore beaucoup d'activité : on installait des smart-trainers sur lesquels les coureuses s'échauffaient, on déballait les vélos et on faisait toutes sortes de travaux d'organisation.
12h30, nous avions rendez-vous dans la zone VIP pour rencontrer notre conductrice, Chantal Beltman. Élégamment vêtue et munie de ses bagages pour le déjeuner, elle est venue vers nous avec joie. Une brève présentation, un repas, un nouveau passage aux toilettes et c'est parti. Mais qui est vraiment ...
... Chantal Beltman ?
Chantal Beltman, notre coureuse actuelle, est une ancienne cycliste néerlandaise, née en 1976 à Slagharen. Elle a été active de 1998 à 2009 et a finalement décidé de mettre un terme à sa carrière professionnelle. Lors d'un entretien, elle a déclaré à ce sujet
J'ai eu le privilège de choisir moi-même la fin de ma carrière professionnelle. Ce n'était pas une blessure qui m'y obligeait. J'ai donc pu profiter pleinement de ma dernière année.
Elle avait l'impression d'avoir atteint un bon point d'arrêt et envisageait de fonder une famille à 32 ans. Bien qu'elle ait eu la chance de gagner de l'argent en tant que professionnelle, il était inimaginable à l'époque de tomber enceinte et de continuer à être payée en tant que coureuse d'équipe - entre-temps, les choses ont déjà changé, dit-elle.
D'ailleurs, elle est maintenant responsable de magasin dans un magasin de vélos.
C'est parti ...
Le départ se situe dans un avenir proche (14h20) ; nous partons vers 13h45 avec un convoi de véhicules. Nous parcourons les premiers kilomètres du parcours, puis nous nous arrêtons, descendons et attendons. Quelques minutes plus tard, le peloton passe - presque plus vite que nous ne pouvons le regarder. Heureusement, j'ai une vidéo comme preuve.
Ensuite, il faut faire vite : Nous retournons à toute vitesse à la voiture - ce qui est désagréable vu la température ambiante - et prenons un raccourci pour être bientôt de retour sur la piste avant la course.
Nous avons réussi. Nous sommes de retour sur le parcours, devant les coureuses. Sur le bord du parcours, des bouteilles de boissons fraîches attendent déjà d'être distribuées.
L'échappée dans le rétroviseur
Et c'est là que ça se passe. Sur la radio bruyante du Tour, une annonce est faite et Chantal dit quelque chose comme : "Regardez derrière, c'est le groupe de tête. Nous espérons que le groupe pourra creuser l'écart, car à partir d'un écart de 2 minutes et 30 secondes, nous avons le droit de passer entre la tête et le peloton. Mais pour l'instant, nous devons avancer rapidement. Chantal Beltman appuie sur l'accélérateur, nous nous accrochons, la course est rapide et sinueuse.
Des fans sur le parcours
Il y a des fans presque partout sur le parcours. Beaucoup d'entre eux saluent joyeusement les véhicules sur le circuit - c'est aussi notre cas. Ils sont heureux quand on leur fait signe en retour. Je me sens, comment dire, perçue comme plus importante que je ne le suis, étant encore nouvelle dans ce domaine. Dans les jours à venir, je me rendrai compte de l'importance de mon rôle de journaliste.
Couverture du cyclisme féminin
Le cyclisme féminin s'est développé ces dernières années et un signal a pu être donné au plus tard avec le Tour de France féminin 2022. Pour continuer à soutenir le cyclisme féminin, à soutenir les coureuses, l'attention doit continuer à croître. Et comment y parvenir ? En faisant des reportages, en informant sur les coulisses, en racontant des histoires.
Vous pouvez raconter des histoires. - Kate Veronneau
C'est également la réponse de Kate Veronneau (directrice de la stratégie féminine chez Zwift) à ma question sur la manière dont je peux - comme nous - encourager la croissance en tant que journalistes. Sa vision est, par exemple, l'égalité des prix entre les femmes et les hommes - mais le cyclisme féminin ne doit pas copier le cyclisme masculin. Car c'est quelque chose qui lui est propre.
Pourquoi le cyclisme féminin est-il nécessaire ?
Demi Vollering, vainqueur du Tour de France Femmes avec Zwift de cette année, résume bien la situation :
J'espère que nous inspirerons de nombreuses filles et femmes à enfourcher leur vélo et à apprécier le cyclisme autant que nous le faisons. - Demi Vollering
Grâce au cyclisme féminin, les filles ont des modèles en matière de cyclisme et de sport cycliste.
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Retour à la voiture - retour à la 5ème étape du Tour de France féminin
Nous nous arrêtons une dernière fois avant l'arrivée. Je me sens mal. Le dernier raccourci nous a de nouveau conduits à vive allure à travers d'innombrables virages. J'avais mon smartphone à la main pour alimenter le liveblog. Pas une bonne combinaison.
Nous attendons quelques minutes, puis l'hélicoptère tourne à proximité immédiate - les coureuses ne doivent pas être loin. Et puis la tête de course actuelle arrive, un peu plus tard le peloton (vidéo).
Encore 5, 4, 3, 2, 1 kilomètres
Nous coupons à nouveau et roulons sur le chemin direct vers l'arrivée. A partir de cinq kilomètres avant l'arrivée, il y a des marquages au kilomètre. Je me demande ce qui passe par la tête des coureuses. Pour moi, ce serait quelque chose comme "presque fini" ou "5 kilomètres, c'est parfois très long".
Entrée sur la ligne d'arrivée
Je suis contente de sortir de la voiture. Tous ces virages et la conduite qu'une voiture d'assistance doit adopter m'ont donné du fil à retordre. Et pourtant, nous étions un peu trop lents pour arriver à temps à l'arrivée, pour être encore autorisés à entrer dans la zone mixte en tant que journalistes. Nous suivons donc les derniers mètres de Ricarda Bauerfeind sur l'écran géant. Quel finish ! Félicitations, Ricarda !
Portrait de Ricarda Bauerfeind
TOUR a rendu visite à Ricarda Bauerfeind, un extrait de son portrait :
Bauernfeind ne veut pas du tout être meilleure que les autres, elle veut juste toujours être meilleure qu'elle-même.
C'était comment dans la voiture de course ?
Dans le véhicule d'assistance, on est à la fois très proche et très loin de la course. La radio du Tour diffuse des mises à jour en continu. "L'échappée a 30 secondes d'avance sur le peloton", "35 secondes", "40 secondes", dit-on. Il y a aussi des instructions pour notre coureuse Chantal Beltman "move, move, move", lorsque nous devons soudain avancer rapidement. Nous voyons les conductrices trois fois en tout, pendant quelques secondes. Ensuite, nous prenons toujours un raccourci à toute vitesse pour revenir avant la course. Je sais ce qui se passe dans la course principalement par la Tourradio, qui est parfois difficile à comprendre pour moi - il y a du bruit - et par notre liveblog, dans lequel mon collègue Thomas Goldmann publie aujourd'hui les mises à jour de la course. Sur la banquette arrière, Alejandro Rodriguez regarde le livestream, à l'idée de regarder encore sur une tablette en plus du téléphone portable, je nous vois déjà nous arrêter pour que je puisse vomir. Je ne le fais donc pas - et j'arrive à la ligne d'arrivée avec l'estomac noué.
La suite en 2024 Tour de France Femmes
La prochaine date est déjà fixée : du 12 au 18 août, le Tour de France féminin aura lieu l'année prochaine. Une première, car en 2022 et 2023, les femmes ont pris le départ le jour où les hommes ont franchi la ligne d'arrivée - Tour de France 2024 : du 29 juin au 21 juillet. Entre le Tour de France masculin et le Tour de France féminin se trouvent les Jeux olympiques d'été de Paris 2024. Il sera intéressant de voir comment l'attention se portera sur le Tour de France féminin s'il ne démarre pas le dernier jour de la course des hommes.
Encore une première : pour la première fois, le Tour de France Femmes partira de l'étranger. Rotterdam a été choisie comme lieu de départ du Grand Départ. En 2024, il y aura également huit étapes, dont les trois premières seront organisées par les Pays-Bas. De plus amples détails sur le parcours du Tour de France Femmes 2024 devraient être communiqués en octobre.
Le calendrier du cyclisme féminin
Le cyclisme féminin n'a pas encore dit son dernier mot. Du 3 au 13 août auront lieu à Glasgow les Championnats du monde Les championnats du monde de cyclisme se dérouleront dans 13 disciplines différentes. >> En savoir plus sur les championnats du monde de cyclisme à Glasgow.
Le calendrier de la Women's World Tour a encore quelques courses à proposer :
- 22 au 27 août : Tour de Scandinavie
- 2 septembre GP de Plouay
- 5 au 10 septembre : Simac Ladies Tour
- 15 au 17 septembre : Tour de Romandie
- 12 au 14 octobre : Tour de l'île de Chongming
- 17 octobre : Tour du Guangxi
Sandra Schuberth
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