Le duathlon incroyable d'Anton Palzer: De la Marienplatz au sommet de la Zugspitze en 4 h 43

L'ancien cycliste professionnel de l'équipe Red Bull-BORA-hansgrohe met à profit la forme physique acquise au cours de sa carrière cycliste pour mener à bien un projet sportif : se rendre à vélo de la Marienplatz à Munich jusqu'au pied de la Zugspitze, puis courir jusqu'au sommet. Le 23 juin à 3 heures du matin, Anton Palzer a appuyé sur le bouton « départ » de sa montre de sport sur la Marienplatz à Munich. L'itinéraire le menait vers le sud en passant par Sendling, Baierbrunn, Schäftlarn et Wolfratshausen. À partir de Penzberg, le jour s’est levé et les montagnes sont apparues. Après 2 heures et 17 minutes, Palzer a atteint le stade olympique de ski de Garmisch-Partenkirchen au lever du soleil.

« Aller de mes propres forces de la capitale régionale au sommet de la Zugspitze : cette idée m’a fasciné. Je voulais simplement tester en combien de temps je pouvais y parvenir. C’est un parcours qui me permet de mettre à profit mes capacités et mes passions. J’avais cette idée en tête depuis 2023. Ces dernières années, en tant que cycliste professionnel, mon emploi du temps ne me le permettait pas, mais je voulais aussi profiter de ma bonne forme sur le vélo pour ce projet – le moment était donc parfait », explique Palzer au sommet de la Zugspitze.

Le parcours cycliste d'Anton Palzer

Le parcours cycliste de 100 kilomètres, avec 1 086 mètres de dénivelé, constituait la première étape. Palzer a dû faire face à un vent de face qui a compliqué la gestion de son temps. La montée raide par la piste de luge Hornschlittenbahn jusqu’à la Partnachalm a mis ses jambes à rude épreuve. « Sur le parcours cycliste, le vent de face était plus fort que prévu. C'était vraiment difficile de rester dans les temps visés. La montée vers la Partnachalm via la piste de luge du Horn a été particulièrement éprouvante : les pentes y sont brutales. J’ai pu profiter brièvement des derniers mètres sur la route forestière menant au point de transfert dans la vallée du Reintal pour détendre un peu mes jambes avant la course en montagne », explique l’athlète pour décrire ces épreuves.

À 5 h 41, Anton Palzer a atteint son dépôt de matériel dans la vallée de Reintal. Il a parcouru le trajet à vélo, avec 1 086 mètres de dénivelé, à une vitesse moyenne de 37,3 km/h. Une moyenne extrême pour une telle distance. La transition entre le vélo et la course en montagne n’a duré que trois minutes. Les guides alpins estiment généralement que le parcours suivant prend 9 heures. Anton Palzer avait encore 15 kilomètres et 1 950 mètres de dénivelé à parcourir jusqu’au sommet.

« Partir tôt a été déterminant à bien des égards. Il y a peu de circulation à Munich et à Garmisch, ce qui rend le trajet plus détendu et plus rapide. Au sommet également, c’est un privilège de pouvoir profiter seul de ce moment sur la plus haute montagne d’Allemagne. Je devais donc absolument être en haut avant le départ de la première télécabine », explique Palzer pour justifier son départ matinal.

La course de montagne jusqu'au sommet

Le parcours commence le long de la Partnach. Le sentier passe devant la Bockhütte et la Reintalangerhütte pour rejoindre le fond de la vallée. C'est au Reintalanger que Palzer a vécu un moment particulier. « Au Reintalanger, j'ai enfin vu les premiers rayons de soleil. L'herbe de montagne scintillait dans la rosée du matin, j'étais complètement seul dans cet immense cirque glaciaire – ce moment m'a vraiment redonné de l'énergie », raconte-t-il pour décrire ses impressions.

Des lacets escarpés mènent à la Knorrhütte. Vient ensuite la zone morainique du Zugspitzplatt. À 7 h 26, Palzer est passé devant le Schneefernerhaus. Les derniers mètres de dénivelé sur l'arête sud-ouest menant au Münchner Haus ont constitué le plus grand défi. « Les bosses de chameau entre le refuge Knorrhütte et le refuge Schneefernerhaus s’étendent à perte de vue ; on se sent tout petit dans cet environnement imposant. C’est sur l’arête sud-ouest que ça s’est compliqué. J’étais déjà à bout de forces, j’ai même dû franchir les marches menant au Münchner Haus à quatre pattes pendant un moment », raconte l’homme de 33 ans.

Arrivée d'Anton Palzer à la croix sommitale

À 7 h 43, Anton Palzer a atteint la croix sommitale de la Zugspitze, haute de 2 962 mètres. Le brouillard s'étendait depuis l'ouest, tandis que le soleil brillait à l'est. L'athlète s'est hissé le long des câbles d'acier et a arrêté son chronomètre : 4 heures, 43 minutes et 46 secondes. « Ça m’a vraiment fait mal, j’étais aujourd’hui en permanence dans le rouge. Mais repousser sans cesse mes limites à vélo et en montagne, c’est pour moi un pur bonheur », résume Palzer à propos de l’effort fourni.

Interrogé sur la question d'un record, le coureur originaire de Berchtesgaden se montre réservé. « Mon objectif était de terminer en moins de cinq heures. J'y suis parvenu et j'ai vraiment tout donné pour cela. Que l'on parle ou non d'un record, cela n'a pas vraiment d'importance pour moi. Je suis satisfait et j’ai hâte de prendre un deuxième petit-déjeuner », a-t-il déclaré au sommet.

L'athlète et sa carrière

Avant de se lancer dans le cyclisme, Anton Palzer a pratiqué plusieurs disciplines de sports de montagne à un niveau mondial. « Goschn polieren » est la marque de fabrique de « Doni ». De 2021 à 2025, Palzer a couru en tant que cycliste professionnel pour l'équipe Red Bull-BORA-hansgrohe, qui évolue dans l'UCI WorldTour. Il a pris le départ du Giro d'Italia et de la Vuelta a España. En ski-alpinisme, il a décroché le titre de vice-champion du monde et remporté plusieurs victoires en Coupe du monde. En 2026, il a remporté le Tour du Rutor.

En course de montagne, Palzer détient depuis le 26 juin 2020 le record de la traversée du Watzmann. Ce record s'élève à 2 heures et 47 minutes. C'est la combinaison de l'endurance, de ses compétences techniques en terrain accidenté et de son expérience en cyclisme qui caractérise sa polyvalence sportive. Palzer avait prévu le projet Munich-Zugspitze depuis 2023 et attendait le moment opportun après la fin de sa carrière de cycliste professionnel.