Giro d'Italia - 19ème étape: Steinhauser de nouveau sur le podium pour la victoire de Vendrame

C'est le Giro de Georg Steinhauser (EF Education EasyPost). Lors de la 19ème étape, le coureur de 22 ans originaire de l'Allgäu a réalisé une nouvelle performance de haut niveau et a terminé troisième derrière le vainqueur du jour Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) et Pelayo Sanchez (Movistar). Il y a deux jours, le jeune Allemand avait remporté son premier Grand Tour a fêté sa première victoire en tant que professionnel. Auparavant, il avait déjà terminé troisième de l'étape reine.

Il avait lui-même du mal à y croire, comme il l'a décrit après la course sur Eurosport. "Cela me semble irréel, avant le Giro je n'aurais jamais rêvé de tels résultats". Il ne s'attendait surtout pas à un nouveau podium. "Je ne me sentais pas très bien au début, je ne voulais même pas faire partie du groupe", a-t-il expliqué. Mais il s'est finalement retrouvé là parce qu'il a fait du travail pour son coéquipier Michael Valgren. Aucun coureur d'EF n'était présent dans le premier groupe, qui a été repris après 30 kilomètres.

"Impressionnante victoire de Vendrame"

L'équipe américaine a également manqué la deuxième attaque de Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) avec neuf autres coureurs. Avec la force et l'aide de Visma | Lease a Bike, qui se trouvait dans la même situation, les deux équipes ont formé un nouveau groupe de poursuivants, qui a finalement réussi à rejoindre un groupe de 19 coureurs. Le peloton a pris son mal en patience et a franchi la ligne d'arrivée avec 16 minutes de retard.

Alaphilippe et Steinhauser se sont battus en duel dans les ascensions de la journée, sur les 157 kilomètres de l'étape entre Mortegliano et Sappada. Mais dans la descente avant la dernière montée, c'est le vainqueur Vendrame qui s'est échappé et n'a pas pu être repris dans la montée. "C'était une victoire impressionnante de Vendrame. C'était fou, nous avons roulé à fond et il était seul et a tenu bon", a déclaré Steinhauser, également convaincant, en rendant hommage au vainqueur.

Steinhauser désormais sous le maillot bleu

Pour ce dernier, il s'agissait de la deuxième victoire sur le Giro de sa carrière. En 2021, Vendrame avait déjà remporté une étape en Italie. La dernière des cinq victoires de l'Italien de 29 ans date de la même année. "Derrière moi, ils n'étaient pas tout à fait d'accord et cela a aidé", a-t-il expliqué en décrivant la dernière ascension de son point de vue. "Mais je me suis dit que quelqu'un allait revenir et je n'ai pas roulé à fond. C'était parfait".

Tout s'est également déroulé presque parfaitement pour Steinhauser qui, grâce à sa nouvelle apparition dans l'échappée et à sa collecte assidue de points de montagne, portera le maillot de grimpeur lors de la 20e étape. Bien sûr, ce n'est que par procuration pour Pogacar, qui continue à mener le top 10 inchangé du classement général et à porter le rose. Steinhauser est le nouveau deuxième du classement de la montagne, supplantant Giulio Pellizzari (VF Group - Bardiani CSF - Faizane).

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a vécu une seconde de frayeur. Alors que le vainqueur avait franchi la ligne d'arrivée depuis longtemps, le troisième du classement général est tombé après s'être accroché à une roue arrière dans un moment d'inattention. Apparemment non blessé, il est rapidement remonté sur son vélo. Ses concurrents n'ont pas profité de la situation.

Giro d'Italia 2024 : Résultats - le top 10 de la 19ème étape

1. Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) 3:51:05
2. Pelayo Sanchez (Movistar) +0:54
3. Georg Steinhauser (EF Education EasyPost) +1:07
4. Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers) +2:27
5. Luke Plapp (Jayco AlUla) +2:27
6. Simone Velasco (Astana Qazqastan) +2:30
7. Jan Tratnik (Visma | Lease a Bike) +2:30
8. Michael Valgren (EF Education EasyPost) +2:30
9. Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) +2:32
10. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) +2:52

La situation actuelle au classement général

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 71:24:03
2. Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe) +7:42
3. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) +8:04
4. Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) +9:47
5. Antonio Tiberi (Bahreïn-Victorious) +10:29
6. Thymen Arensman (Ineos Grenadiers) +11:10
7. Romain Bardet (Team dsm-firmenich PostNL) +12:42
8. Un Rubio (Movistar) +13:33
9. Filippo Zana (Team Jayco-AlUla) +13:52
10. Jan Hirt (Soudal - Quick Step) +14:44

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Voici comment s'est déroulée la 19e étape du Giro d'Italia 2024

Dès l'autorisation du départ, retardé d'un quart d'heure - les organisateurs craignaient que le peloton n'arrive trop tôt à l'arrivée - dix coureurs se sont détachés, mais ils n'ont pas réussi à prendre une demi-minute d'avance, car à l'arrière du peloton, il n'y avait pas de satisfaction pour les échappés. Il a tout de même fallu attendre 30 kilomètres avant que ce groupe ne soit repris à une petite vague.

C'est Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step) qui a pris l'initiative de former un deuxième groupe. Et cette fois-ci, il était vraiment renommé. Avec Pelayo Sanchez (Movistar) et Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers), deux autres vainqueurs d'étape étaient présents. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) est lui aussi monté sur le podium au cours de la course. Mais personne n'était encore satisfait. Un autre quatuor, avec les deux professionnels de Lidl-Trek Jasper Stuyven et Edward Theuns, a roulé vers l'arrière.

Steinhauser se déplace vers l'avant

Mais là encore, toutes les équipes n'étaient pas d'accord, en particulier Visma | Lease a Bike et EF Education EasyPost. Après la pression de ces deux équipes, neuf coureurs se sont détachés du peloton, qui a ensuite levé les jambes et s'est élargi. A 80 kilomètres de l'arrivée, ces coureurs ont rejoint la tête de course. Parmi eux : un trio EF autour de Georg Steinhauser ou encore Jan Tratnik (Visma | Lease a Bike) avec du renfort.

Avant d'entamer la deuxième partie montagneuse de la journée, le groupe avait déjà huit minutes d'avance, ce qui indiquait clairement que le vainqueur serait l'une des échappées. Avec le plus grand écart que le peloton ait autorisé durant ce tour, Alaphilippe a relancé la course au Passo Duron (2e catégorie). Le Français a fait exploser le groupe, qui était beaucoup trop important pour lui depuis le début.

Quatre coureurs, Steinhauser, Narvaez, Sanchez et Hermans, ont réussi à passer le Duron avec Alaphilippe, avec près de dix minutes d'avance sur le peloton, mais seulement quelques secondes sur les premiers poursuivants. Dans la descente, Andrea Vendrame (Decathlon AG2R La Mondiale) les a rejoints, mais tous les autres ont dû abandonner l'idée de la victoire. Même chose au Sella Valcada (3e catégorie). Alaphilippe a de nouveau accéléré, le groupe s'est de nouveau dispersé. Mais jusqu'au classement de la montagne, finalement remporté par Steinhauser, sept hommes étaient à nouveau ensemble en tête.

Thomas chute en finale

Dans la dernière montée vers la Cima Sappada (2e catégorie), Vendrame a pris un peu d'avance en prenant plus de risques dans la descente mouillée - il avait commencé à pleuvoir entre-temps. Il a repris 20 secondes à Narvaez et Alaphilippe. Un groupe autour de Steinhauser avait encore plus de retard. Celui-ci a repris l'avantage dans la montée, mais pas jusqu'au leader. Celui-ci a augmenté son avance jusqu'à 1:20 minutes, car derrière Alaphilippe, Steinhauser, Narvaez et compagnie s'attaquaient mutuellement, sans toutefois maintenir un rythme élevé. Cela n'a profité qu'à Vendrame, qui a ainsi pu courir vers sa victoire plus ou moins sans risque.

Steinhauser a certes réussi à se détacher dans les derniers kilomètres de la montée. Mais Sanchez a contre-attaqué, est passé et s'est assuré la deuxième place devant l'Allemand. Le groupe qui se trouvait derrière avait ralenti le rythme, si bien que même le groupe de Tratnik s'est rapproché.

Alors que les échappés étaient depuis longtemps sur la ligne d'arrivée, le groupe des favoris a franchi la montagne. Après un moment d'inattention, Thomas s'est accroché à la roue arrière d'Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) et a chuté. Mais le Gallois s'est rapidement remis sur son vélo et a eu de la chance qu'aucun de ses adversaires dans la lutte pour le podium n'ait profité de cet incident pour attaquer. Finalement, les coureurs du GC ont franchi la ligne d'arrivée tous ensemble.