Thomas Goldmann
· 22.05.2024
Lors du Giro d'Italia 2024, Georg Steinhauser a assuré la première victoire d'étape allemande. Le jeune homme de 22 ans, qui travaille pour EF Education EasyPost s'est imposé en tant qu'échappée après 159 kilomètres difficiles entre Selva di Val Gardena et le Passo Brocon. La deuxième place est revenue à Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), qui a défendu son maillot rose avec brio.
La victoire de Steinhauser s'était en quelque sorte annoncée. En effet, le jeune homme de 22 ans avait déjà brillé dimanche en terminant troisième de l'étape reine vers Livigno. Et lors de la 17e étape, Georg Steinhauser, fils de l'ancien cycliste professionnel Tobias Steinhauser, a été très alerte dès le début et a marqué l'étape en faisant d'abord partie d'une échappée qui s'est détachée après la descente du Sellajoch.
Le groupe a été repris par le peloton, mais Steinhauser a pris la tête de la course avec Amanuel Ghebreigzabhier (Trek Lidl), a laissé son compagnon d'échappée sur place lors du premier passage du col Brocon et a conservé environ une minute et demie d'avance sur Pogacar à l'arrivée.
"C'est incroyable ! Lors de la 8e étape, j'ai déjà senti que j'avais de bonnes jambes pour peut-être gagner une étape ici. L'étape reine était déjà incroyable. Je pouvais déjà être satisfait. Aujourd'hui, dès le contrôle des inscriptions, j'ai senti que j'avais de bonnes jambes et que j'allais peut-être gagner. J'ai fait partie de l'échappée au début. C'était un peu bizarre, car nous avons été repris. J'ai essayé à nouveau et ça a marché", a déclaré Georg Steinhauser après sa première victoire professionnelle.
Tobias, le père, était lui aussi très fier : "C'est de l'émotion pure. Je le lui souhaite tellement. C'était une super course. Il est en tout cas meilleur que le papa. Il le mérite", a déclaré l'ancien coéquipier de Jan Ullrich chez Eurosport. Ullrich a longtemps été marié à la tante Sara de Georg Steinhauser.
Dès le départ, les attaques se sont multipliées - et pour cause : le peloton s'est tout de suite dirigé vers le col du Sellajoch qui, avec ses 2244 mètres d'altitude, était, après l'abandon du col de l'Umbrail, la Cima Coppi, le point culminant du Giro d'Italia 2024. C'est là-haut que Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani CSF - Faizane) s'est assuré ce point et les 50 points qui vont avec, devant Nairo Quintana (Movistar). Après la descente, une échappée plus importante s'est formée, comprenant d'abord huit coureurs - là aussi, Georg Steinhauser était déjà présent : Nairo Quintana (Movistar), Julian Alaphilippe (Soudal - Quick Step), Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani CSF - Faizane), Georg Steinhauser (EF Education EasyPost), Marco Frigo (Israel-Premier Tech), Damiano Caruso (Bahreïn-Victorious), Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek) et Davide Ballerini (Équipe Astana Qazaqstan) ont d'abord formé la tête de la course. Dans la montée vers le Passo Rolle, Nicola Conci (Alpecin-Deceuninck) et Attila Valter (Visma | Lease a Bike), deux autres conducteurs sont apparus.
Dans le peloton, UAE Team Emirates a laissé faire le groupe de tête. Cependant, le Équipe dsm-firmenich PostNL mécontent de la situation de la course, a augmenté le rythme au Passo Rolle et a ramené l'échappée à portée de main. Au col Gobbera, les hommes de Bardet ont finalement rattrapé le groupe de tête. Peu avant le sommet, l'équipe néerlandaise a interrompu son action. Apparemment, Bardet ne s'est pas senti capable d'attaquer. Amanuel Ghebreigzabhier a profité d'un moment favorable pour attaquer à nouveau depuis le peloton. Georg Steinhauser a suivi et a comblé l'écart avec l'Erythréen dans la descente. A ce moment-là, il restait encore environ 50 kilomètres à parcourir.
Derrière, Ineos Grenadiers a pris les commandes du groupe pour le maillot rose de Tadej Pogacar, mais sans doute uniquement pour rouler en sécurité à l'avant dans la descente. Lors de la première traversée du Passo Brocon, le jeu des changements dans le peloton s'est poursuivi. D'abord, la société dsm PostNL a repris la tête, puis Soudal - Quick Step, avant que UAE Team Emirates ne reprenne la main. Simon Geschke (Cofidis) a tenté une nouvelle attaque, mais n'a pas réussi à se dégager.
En tête, Steinhauser s'est débarrassé de Ghebreigzabhier et s'est lancé en solitaire dans la dernière descente glissante de la journée. Le jeune homme de 22 ans l'a franchie sans problème et a pris environ trois minutes d'avance sur le groupe Pogacar dans la montée finale.
Le jeune homme a parcouru près de douze kilomètres de plus en montée et a fait son chemin en tête. Dans le peloton, Ineos Grenadiers a certes maintenu un certain rythme. Mais les Britanniques n'ont pas gagné de temps sur l'Allemand.
Ce n'est que lorsque Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe) a attaqué que l'avance de Steinhauser a commencé à fondre lentement. Le Colombien n'a cependant pas réussi à se détacher de ses concurrents. C'est donc Tadej Pogacar qui a pris en charge le travail de vitesse et a distancé ses adversaires.
Mais il était déjà trop tard pour rattraper Steinhauser. Le professionnel d'EF Education EasyPost a pu savourer pleinement sa première victoire en tant que cycliste professionnel en solo.