Qui est ce jeune grimpeur qui a échappé à tout le monde dans les montagnes ? Cinq choses à savoir sur Egan Bernal.
Bernal est originaire de Zipaquira, une petite ville située à environ 40 kilomètres de Bogota. Le Colombien y vivait à 2700 mètres d'altitude. Bernal séjourne encore souvent dans son ancienne patrie. Son parcours d'entraînement le mène à 3600 mètres d'altitude à Pacho, le lieu de naissance de sa mère.
FAMILLE : Ce spécialiste de l'escalade vient d'un milieu modeste. Son père German voulait déjà devenir cycliste professionnel, mais il n'avait pas les moyens financiers nécessaires. Sa mère, Florites, travaillait dans une plantation de fleurs.
Ce poids plume de 60 kilos a commencé sa carrière en VTT, ce qui lui a apporté beaucoup, surtout sur le plan technique. Bernal a remporté sa première course de vélo à l'âge de sept ans, puis il a été suivi par l'ancien cycliste professionnel, deux fois champion du monde. Vuelta-Fabio Rodriguez, qui a participé à la course. À 18 ans, il a rejoint l'équipe italienne Androni Giocattoli. Deux ans plus tard seulement, la super équipe britannique Sky a mis la main sur Bernal après qu'il ait remporté la prestigieuse course junior du Tour de l'Avenir.
Bernal est le troisième Colombien à porter le maillot jaune, après Victor Hugo Pena (2003) et Fernando Gaviria (2018), et le premier à remporter le Tour de France 2019.
Bernal a déjà été retardé à plusieurs reprises par de violentes chutes. En mars 2018, il s'est fracturé l'omoplate et la clavicule lors du Tour de Catalogne, cinq mois plus tard, il a été victime d'une légère hémorragie cérébrale et s'est cassé quelques dents lors de la course de San Sebastian. En mai 2019, il a manqué ses débuts au Giro d'Italia après avoir été victime d'une fracture de la clavicule à l'entraînement. En 2021, il a remporté le Giro du premier coup lors de sa première participation, avant d'être gravement blessé dans un accident au début de l'année 2022..
Fin janvier 2022, Bernal avait percuté un bus à l'arrêt lors d'un entraînement en Colombie. Il s'était alors fracturé plusieurs os, dont onze côtes, deux vertèbres, un fémur et une rotule.
De plus, les deux poumons ont été perforés. Bernal lui-même avait estimé à seulement 5 % ses chances de ne pas être paraplégique. Trois semaines plus tard, il s'entraînait à nouveau sur son vélo d'appartement. Il s'est remis au travail et en août 2022, il a fêté son anniversaire. son retour sur le Tour du Danemark.
*durée du contrat selon Procyclingstats.com