La Ligue des Champions piste UCI 2023: La nouvelle compétition de cyclisme sur piste en bref

Outre les championnats du monde et d'Europe organisés chaque année ainsi que la Nation's Cup, qui - organisée pour la première fois en 2021 - a remplacé la Coupe du monde, la Ligue des champions, également introduite en 2021, est déjà l'un des rendez-vous les plus importants du calendrier du cyclisme sur piste. L'Union cycliste internationale (UCI) a conclu un contrat avec l'entreprise de médias Discovery, organisatrice de la compétition, pour une durée initiale de huit ans.

Dates de la Ligue des Champions piste UCI 2023

La Ligue des champions se déroule pendant cinq week-ends consécutifs en octobre et novembre.

• Tour 1 : Majorque, 21 octobre
• 2e tour : Berlin, 28 octobre
• Tour 3 : Saint-Quentin-en-Yvelines, 4 novembre
• Tour 4 : Londres, 10 novembre
• Finale : Londres, 11 novembre

Le mode d'organisation

Comme l'un des objectifs des organisateurs est de rendre le cyclisme sur piste accessible à un plus large public, ils ont délibérément essayé de garder les règles simples. Cela commence déjà par le choix des disciplines qui seront disputées pendant les cinq tours.

Pour chaque catégorie existant sur la piste - courte durée et endurance - deux disciplines sont disputées dans le cadre de la Ligue des champions. Le court terme dispute le sprint et le keirin dans chaque épreuve. Trois tours sont prévus pour le sprint. Au cours de six manches préliminaires, trois coureurs se disputent l'accès aux demi-finales, que seul le premier parvient à atteindre à chaque fois. Le vainqueur de chacune des deux demi-finales accède à la finale. En keirin, deux tours sont au programme. Trois manches préliminaires avec six coureurs chacune propulsent les deux premiers de chaque manche en finale. Pour les coureurs d'endurance, une course scratch et une course éliminatoire sont prévues.

18 participants prennent part aux épreuves de courte durée et d'endurance chez les hommes et les femmes, ce qui porte à 72 le nombre d'athlètes participant à la Ligue des champions. Outre les points pour le classement mondial de l'UCI - et les places assurées pour les meilleurs aux championnats du monde et aux Jeux olympiques - des points sont attribués dans chaque compétition pour un classement général continu de la Ligue des champions.

Le schéma de points

• 1ère place - 20 points
• 2ème place - 17 points
• 3ème place - 15 points
• 4e place - 13 points
• 5e place - 11 points
• 6e place - 10 points
• 7e place - 9 points
• 8e place - 8 points
• 9e place - 7 points
• 10e place - 6 points
• 11e place - 5 points
• 12e place - 4 points
• 13e place - 3 points
• 14e place - 2 points
• 15e place - 1 point

Les points de chaque coureur dans les deux disciplines de courte durée, le sprint et le keirin, sont additionnés de la même manière que, pour les coureurs d'endurance, les compteurs sont additionnés dans le scratch et les courses à l'élimination. Quatre vainqueurs sont donc désignés par étape. Au cours de la série de courses, les points obtenus sur les différents sites de compétition sont à nouveau additionnés. Le leader prend le départ dans une combinaison de course bleu turquoise, tandis que tous les autres coureurs portent les couleurs de leur pays. Le vainqueur de la Ligue des champions est celui qui a accumulé le plus de points à l'issue de la deuxième journée à Londres (200 points au maximum).

Les stars allemandes ne sont pas au départ cette fois-ci

Avec Alessa-Catriona Pröpster et Theo Reinhardt, il n'y a que deux Allemands au départ cette année. La championne d'Europe de sprint par équipe et ancienne championne du monde junior de sprint et de keirin représentera l'Allemagne sur la courte distance, tandis que le champion du monde de contre-la-montre par équipe à deux de 2018 et 2019 participera aux épreuves d'endurance. Tous deux sont nommés pour la première fois par l'organisateur pour la Track Champions League.

Reinhardt, originaire de Berlin, se réjouit avant tout de participer à sa course à domicile le 28 octobre, même si ce ne sont pas ses disciplines de prédilection qui sont au programme. "Le scratch et l'élimination ne sont certainement pas mes courses préférées sur la piste. Ce seront des courses très, très courtes. Mais ce sont des compétitions de qualité", a déclaré le cycliste de 33 ans sur le site Internet de la Fédération allemande de cyclisme (BDR).

Pour Pröpster, 22 ans, "la Ligue des Champions s'inscrit parfaitement dans le calendrier. Je me réjouis beaucoup de passer quatre semaines sur la route avec l'élite mondiale absolue du cyclisme sur piste et de participer à de belles compétitions". Le calendrier est finalement aussi la raison pour laquelle l'élite allemande du court terme autour d'Emma Hinze, Lea-Sophie Friedrich, Pauline Grabosch et Stefan Bötticher, qui étaient au départ de la Ligue des Champions ces dernières années, y renoncent cette fois-ci de leur plein gré.

>> Piste Ligue des champions : un format d'avenir ?

Du côté de la BDR, on affirme que la priorité est donnée à la préparation des championnats d'Europe 2024 qui se dérouleront mi-janvier à Apeldoorn, aux Pays-Bas. Mais il est certain que les Jeux olympiques de cet été à Paris devraient également jeter leur ombre. En effet, le calendrier morcelé du cyclisme sur piste, avec les super championnats du monde de cyclisme de 2023 en été, les championnats d'Europe en janvier et la Nation's Cup de février à avril 2024, ne laisse guère de place à la pause avec une Ligue des Champions en octobre et novembre.

Mitchell, Archibald, Lavreysen, Büchli & Co. - des champions du monde et des champions olympiques sans fin

Et même si des coureuses de classe mondiale comme la Française Mathilde Gros, championne du monde et vainqueur de la Ligue des champions, font jeu égal avec les Allemandes, la liste des athlètes de haut niveau est toujours aussi longue. Avec la championne olympique canadienne Kelsey Mitchell et les médaillées Lauriane Genest (France) et Katy Marchant (Grande-Bretagne), la concurrence sur le court terme est forte chez les femmes. Chez les hommes, le vainqueur de l'an dernier, l'Australien Matthew Richardson, et le Néerlandais Harrie Lavreysen, 13 fois champion du monde et double champion olympique, sont même de retour parmi les plus grands noms de la discipline.

Dans le domaine de l'endurance, les Britanniques ont envoyé tout ce qu'ils avaient avec la championne olympique et du monde Katie Archibald, la championne du monde Neah Evans ainsi que la multiple championne d'Europe Sophie Lewis. Chez les hommes, un autre champion du monde en titre s'ajoute à la liste en la personne de William Tidball. Le vainqueur de l'année dernière, le Suisse Claudio Imhof, les ex-champions du monde Quentin Lafarge (France) et Sebastian Mora (Espagne), ainsi que le Néerlandais Matthijs Büchli, également champion olympique et quadruple champion du monde, seront également de la partie.

Critères de qualification

Les six premières places dans les épreuves de sprint et de keirin des Championnats du monde précédents sont des places fixes pour les épreuves de courte durée. La liste des 18 participants est complétée par le classement mondial, les résultats olympiques et les wild cards.

Pour les épreuves d'endurance, les trois premiers du classement mondial en scratch, course à l'élimination, course aux points et omnium sont fixes. Ensuite, le remplissage se fera comme pour les épreuves de courte durée.

Participants Femmes à court terme

• Ellesse Andrews (Australie)
• Martha Bayona (Colombie)
• Alla Biletska (Ukraine)
• Sophie Capewell (Grande-Bretagne)
• Nicky Degrendele (Belgique)
• Emma Finucane (Grande-Bretagne)
• Daniela Gaxiola (Mexique)
• Lauriane Genest (Canada)
• Ruby Huisman (Pays-Bas)
• Migle Lendel (Lituanie)
• Katy Marchant (Grande-Bretagne)
• Kelsey Mitchell (Canada)
• Alessa-Catriona Pröpster (Allemagne)
• Ellie Stone (Grande-Bretagne)
• Lowri Thomas (Grande-Bretagne)
• Wang Lijuan (Chine)
• Orla Walsh (Irlande)
• Miriam Vece (Italie)

Participants courte durée hommes

• Esow Esow (Inde)
• Sam Dakin (Australie)
• Tom Derache (France)
• Nien Hsing Hsieh (Taïwan)
• Daan Kool (Pays-Bas)
• Ronaldo Laitonjam (Inde)
• Melvin Landerneau (France)
• Harrie Lavreysen (Pays-Bas)
• Vasilijus Lendel (Lituanie)
• Tijmen van Loon (Pays-Bas)
• Kevin Quintero (Colombie)
• Matthew Richardson (Australie)
• Lars Romijn (Pays-Bas)
• Mateusz Rudyk (Pologne)
• Callum Saunders (Australie)
• Jean Spies (Afrique du Sud)
• Joe Truman (Grande-Bretagne)
• Mikhail Yakovlev (Israël)

Participants Endurance Femmes

• Katie Archibald (Grande-Bretagne)
• Olivija Baleisyte (Lituanie)
• Maaike Brandwagt (Pays-Bas)
• Maggie Coles-Lyster (Canada)
• Emma Cumming (Australie)
• Neah Evans (Grande-Bretagne)
• Antonieta Gaxiola (Mexique)
• Lara Gillespie (Irlande)
• Helene Hesters (Belgique)
• Danni Khan (Grande-Bretagne)
• Sophie Lewis (Grande-Bretagne)
• Kate Richardson (Grande-Bretagne)
• Francesca Selva (Italie)
• Anita Stenberg (Norvège)
• Petra Sevcikova (République tchèque)
• Sarah van Dam (Canada)
• Lily Williams (États-Unis)
• Amalie Winther Olsen (Danemark)

Participants Endurance Hommes

• Dylan Bibic (Canada)
• Mathijs Büchli (Pays-Bas)
• Tuur Dens (Belgique)
• Roy Eefting (Pays-Bas)
• Mathias Guillemette (Canada)
• Eiya Hashimito (Japon)
• Tobias Hansen (Danemark)
• Philip Heijnen (Pays-Bas)
• Jules Hesters (Belgique)
• Gavin Hoover (États-Unis)
• Claudio Imhof (Suisse)
• Quentin Lafargue (France)
• Sebastian Mora (Espagne)
• William Perrett (Grande-Bretagne)
• Theo Reinhardt (Allemagne)
• Max Schmidbauer (Autriche)
• Mark Stewart (Grande-Bretagne)
• William Tidball (Grande-Bretagne)

UCI Track Champions League - Retransmission télévisée et streaming en direct

Comme Discovery est une grande entreprise de médias, il est logique que l'ensemble du produit soit aussi convivial que possible pour la télévision. Les cinq soirées de la série de courses sont ainsi comprimées en deux heures environ, retransmises intégralement en direct par les filiales de Discovery Global Cycling Network (GCN) et Eurosport.

Les précédents vainqueurs de l'UCI Track Champions League

2021

• Femmes en courte durée : Emma Hinze (Allemagne)
• Court terme hommes : Harrie Layreysen (Pays-Bas)
• Endurance femmes : Katie Archibald (Grande-Bretagne)
• Endurance hommes : Gavin Hoover (USA)

2022

• Femmes en courte durée : Mathilde Gros (France)
• Court terme hommes : Matthew Richardson (Australie)
• Endurance femmes : Jennifer Valente (États-Unis)
• Endurance hommes : Claudio Imhof (Suisse)