Jeux Olympiques 2024: Les favorites pour la course sur route dans le TOUR-Check

L'essentiel en bref

• Course sur route olympique féminine le dimanche 4 août 2024
• Heure de départ : 14:00 heures
• Départ et arrivée : Trocadéro
• Parcours : 157,6 kilomètres de long, 1650 mètres de dénivelé
• Max. quatre participantes par pays, champ de participants max. 90 participantes

Les favorites du TOUR par étoiles

***** Lotte Kopecky

**** Grace Brown, Demi Vollering

*** Elisa Longo Borghini, Kasia Niewiadoma, Marianne Vos

** Juliette Labous, Liane Lippert, Lorena Wiebes

* Kim Cadzow, Elise Chabbey, Elizabeth Deignan, Kristen Faulkner

Jeux olympiques : le point culminant du cyclisme féminin depuis 1984

Traditionnellement, la course sur route olympique est le point culminant du cyclisme féminin. Contrairement aux hommes, il n'y avait pas de séparation explicite entre les amateurs et les professionnels dans le passé. La première, en 1984 à Los Angeles, a été remportée par l'Américaine Connie Carpenter-Phinney. Parmi les championnes olympiques encore en activité, la Néerlandaise Marianne Vos (2012) et la sensationnelle championne olympique autrichienne Anna Kiesenhofer figurent cette fois encore sur la liste de départ.

>> Les favoris de la course sur route des hommes dans le TOUR-Check

Le parcours du record en détail

Le dimanche 4 août 2024, la célèbre place parisienne du Trocadéro décidera qui succèdera à l'Autrichienne Anna Kiesenhofer en tant que championne olympique. Le parcours des femmes, sur les 59 derniers kilomètres, est identique à celui sur lequel les hommes détermineront les médaillés la veille. Le parcours traverse le centre de Paris sur deux tours et demi et passe par cinq collines au nord de la Seine - avec trois montées à Montmartre et, après la troisième montée de la basilique du Sacré Cœur, direction l'arrivée au Trocadéro. Avec ses 157,6 kilomètres, la compétition parisienne est la plus longue course olympique féminine à ce jour. La course d'élan sur le parcours du centre-ville est toutefois nettement plus courte chez les femmes que chez les hommes.

>> Profil d'altitude et autres détails du parcours

Une sensation est-elle à nouveau possible ?

Mais c'est dans la brièveté que réside la saveur particulière : Les chances de succès à partir d'une échappée précoce sont bonnes. La sensationnelle victoire olympique de Kiesenhofer il y a trois ans sur le parcours montagneux autour du Fuji Speedway a montré la particularité de la course cycliste olympique : comme les équipes peuvent envoyer au maximum quatre concurrentes dans la course (aux championnats du monde, les meilleures nations ont droit à sept ou huit concurrentes), la course est difficilement contrôlable, même pour les meilleures nations. Il y a trois ans, tout le monde avait les yeux rivés sur les Néerlandaises, les grandes favorites, lorsqu'il s'agissait d'organiser la poursuite d'un groupe de tête qui s'était déjà formé autour de Kiesenhofer peu après le départ. Comme il n'y avait manifestement pas de répartition claire des rôles au sein de l'équipe néerlandaise et, en plus, trop peu de communication sur le déroulement de la course (aux Jeux olympiques, il n'y a pas de liaison radio entre les coureuses et les directeurs sportifs), la parade de l'outsider Kiesenhofer a été couronnée de succès. Une situation similaire est envisageable pour les courses de Paris - même si tout le monde est averti depuis Tokyo.

Un menu cinq étoiles : Les favoris des Jeux olympiques en détail

***** Lotte Kopecky (Belgique)

Lotte Kopecky semble calme, presque timide. Mais en elle sommeillent de grandes énergies, de grandes ambitions. La Belge de 28 ans l'a prouvé l'année dernière, lorsqu'elle a remporté en solo les championnats du monde de Glasgow grâce à un départ explosif. Le parcours de Paris, qui ressemble à celui des championnats du monde de l'année dernière, devrait convenir à cette spécialiste des classiques qui aime le sprint. Elle pourrait devenir la première championne olympique de course sur route issue de la Belgique, nation du cyclisme. Son avantage : au sein de l'équipe belge, qui compte quatre membres, son rôle de leader est incontesté.

**** Demi Vollering (Pays-Bas)

La gagnante du Tour de France 2023 ne semble pas aussi forte cette année que l'année dernière. Les courtes montées sur le parcours olympique lui conviennent moins que la grande favorite Lotte Kopecky, avec laquelle elle court au sein de l'équipe professionnelle SD Worx. Mais l'éternelle ambitieuse Marianne Vos et la sprinteuse de haut niveau Lorena Wiebes seront-elles au service de leur coéquipière, qui est actuellement la meilleure coureuse polyvalente du cyclisme féminin ? La forme semble être au rendez-vous, même si Vollering a plutôt déçu en terminant cinquième du contre-la-montre individuel. "En fait, j'ai fait de très bons watts", a déclaré Vollering après le combat contre la montre et a ajouté : "C'était peut-être même mon meilleur contre-la-montre de tous les temps. Je suis surtout satisfait parce que le parcours était si plat". Vollering aime les montagnes - mais, Montmartre suffira-t-il à faire la différence ? Et la leçon de Tokyo sera-t-elle cette fois-ci une répartition claire des rôles et un véritable travail d'équipe au sein de l'équipe néerlandaise ?

**** Grace Brown (Australie)

Cela pourrait être un dernier grand effort : A la fin de cette saison, Grace Brown veut mettre un terme à sa carrière de cycliste professionnelle. "J'ai fait beaucoup de sacrifices pour être au plus haut niveau. Je veux terminer en beauté. Cela vaut beaucoup de gagner l'or ici. Il est temps de retourner auprès de ma famille en Australie", a déclaré l'Australienne de 32 ans, après avoir dans la course contre la montre individuelle avait écrasé toutes ses concurrentes avec environ une minute et demie d'avance et avait même été plus rapide que certains hommes sur le même parcours. Avant de prendre sa retraite en Australie, elle aimerait bien sûr remporter une nouvelle médaille d'or. Aucune femme n'a encore remporté l'or dans les deux épreuves sur route. La puissance de Down Under est également capable de courir des courses d'un jour difficiles, comme elle l'a prouvé lors de sa victoire à Liège-Bastogne-Liège fin avril.

*** Elisa Longo Borghini (Italie)

L'issue de la course cycliste olympique est peut-être incertaine. Mais on peut presque parier sur une chose : Au cours des 158 kilomètres de course, on assistera à un moment ou à un autre à une attaque d'une coureuse en bleu : Elisa Longo Borghini est l'incarnation de l'esprit d'attaque dans le cyclisme féminin. Cela est certainement dû au fait que le sprint est sa plus grande, et peut-être sa seule faiblesse. Si la cycliste de l'équipe Lidl-Trek roule de manière remarquablement défensive, cela devrait être un signe infaillible que la Squadra Azzurra travaille à une médaille pour la sprinteuse Elisa Balsamo, qui a été championne du monde en 2021 sur un parcours exigeant à Louvain. Longo Borghini est un atout pour l'Italie, car elle n'est pas seulement une individualiste hors pair sur le vélo de course, mais aussi un exemple parfait de la manière dont on peut mettre sa propre force au service de l'équipe dans le cyclisme. Cette année, elle a prouvé, en remportant le Tour des Flandres et le Giro d'Italia, qu'elle était désormais, à 32 ans, au sommet de son art.

*** Katarzyna "Kasia" Niewiadoma (Pologne)

La Polonaise, très offensive, ne doit pas manquer dans le cercle des favorites. Souvent, la manière de rouler de la jeune femme de 29 ans semble impétueuse et tactiquement peu réfléchie. La troisième du Tour de France 2023 et championne du monde de Gravel en titre est en tout cas capable d'affronter des terrains difficiles et de longs solos. C'est probablement dans les circonstances particulières de la course olympique sur route que Niewiadoma peut le mieux réussir avec sa tactique habituelle de la tête dans le mur. Elle peut recevoir de bons conseils de sa famille proche : Elle vit avec l'ex-professionnel américain Taylor Phinney, dont la mère, Connie Carpenter-Phinney, a été la première championne olympique de course sur route en 1984 à Los Angeles.

*** Marianne Vos (Pays-Bas)

Elle ne se lasse pas : la Néerlandaise de 37 ans a été championne du monde sur route pour la première fois en 2006 et championne olympique à Londres en 2012. Mais la manière dont elle a arraché la victoire au sprint à sa jeune compatriote Lorena Wiebes lors de l'Amstel Gold Race en avril dernier a montré qu'il faudra compter avec Marianne Vos cette année encore, alors que la coureuse au sprint et à l'intelligence tactique a déjà sept victoires à son actif cette saison.

** Juliette Labous (France)

Elle porte sur ses épaules les espoirs de ses compatriotes. La Française de 25 ans, qui gagne sa vie au sein de l'équipe dsm-firmenich PostNL, est cependant plutôt une candidate pour les longues montagnes, moins pour le terrain ondulé du centre de Paris. Mais les encouragements des fans sur le bord de la route lui donneront-ils quelques watts supplémentaires ?

** Liane Lippert (Allemagne)

Elle sera la femme pour laquelle ses collègues de l'équipe nationale allemande rouleront : Liane Lippert a toutefois traversé une période difficile. En hiver, elle a souffert d'une fracture de fatigue dont la guérison a pris du temps. Lors du Giro d'Italia, elle a toutefois prouvé il y a quelques semaines, avec une victoire d'étape, qu'elle était sur la bonne voie pour revenir au top de sa forme. Elle est la plus forte d'Allemagne dans les courses d'un jour de difficulté moyenne. Avec la championne allemande Franziska Koch, qui résiste au rythme, et l'ancienne skieuse alpiniste Antonia Niedermaier, qui fait preuve d'une grande endurance, elle dispose de deux aides de taille à ses côtés.

** Lorena Wiebes (Pays-Bas)

On dit qu'il existe un "plan Wiebes" au sein de l'équipe néerlandaise. Mais : ce n'est pas un parcours olympique pour les purs sprinters, c'est ce que disent la plupart des experts. Cela joue en défaveur de Lorena Wiebes, qui est sans conteste la femme la plus rapide en cyclisme sur route, mais qui n'est pas forcément une gagnante des courses d'un jour difficiles. Les plus puissantes et les plus rapides du peloton n'ont probablement une chance à Paris que si elles bénéficient du soutien inconditionnel d'une grande équipe. Le problème est qu'aux Jeux olympiques, les équipes sont deux fois moins nombreuses qu'aux championnats du monde - et un soutien mutuel inconditionnel n'a pas vraiment été visible dans l'équipe des Néerlandaises ces dernières années.

* Les outsiders

La victoire d'Anna Kiesenhofer a été une surprise qui ne se reproduira peut-être plus jamais de manière comparable. Mais la course olympique sur route, qui doit être disputée sur une grande distance avec des équipes inhabituellement petites, a favorisé les combattants solitaires et les succès issus d'attaques très précoces. La Suissesse Marlen Reusser ayant annulé sa participation aux Jeux olympiques de Paris pour cause de maladie, c'est sa compatriote Elise Chabbey encore plus de liberté qu'elle n'en prend déjà dans presque toutes les courses avec ses attaques. La doctoresse a juste besoin d'un peu plus de chance pour que l'une de ses innombrables attaques aboutisse enfin à un très grand succès. Aussi Elizabeth Deignan peut le faire, comme elle l'a montré lors de son solo extrême pour la victoire à Paris-Roubaix en 2021 ; l'Américaine Kristen Faulkner qui a déjà dû être péniblement rattrapée par ses concurrentes à plusieurs reprises. Enfin, il faut aussi garder un œil sur la Néo-Zélandaise qui monte. Kim Cadzow (22 ans), à qui il ne manque sans doute que l'explosivité pour se hisser plus haut dans le classement des favorites.