Selon l'Union cycliste internationale (UCI), les Championnats du monde de cyclisme constituent le plus grand événement sportif organisé à Montréal depuis les Jeux olympiques de 1976. Cette année, 13 épreuves sont au programme : le contre-la-montre individuel, la course sur route et le relais mixte en contre-la-montre par équipe. Il y a trois catégories masculines et trois catégories féminines : hommes U19 (juniors), hommes U23 et hommes élite (professionnels), ainsi que femmes U19 (juniors), femmes U23 et femmes élite.
Les courses sur route des catégories élites des Championnats du monde 2026 débuteront à Brossard, au sud de Montréal, et traverseront la région de la Montérégie. Après avoir traversé le pont Samuel-de-Champlain, les coureurs effectueront plusieurs tours sur le circuit du Mont-Royal. Les hommes parcourront 273,7 km avec 3 803 mètres de dénivelé en douze tours, tandis que les femmes parcourront 180,4 km avec 2 570 mètres de dénivelé en huit tours. La ligne d'arrivée se trouve sur l'avenue du Parc.
Le parcours commence à Brossard, sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent. Les hommes traversent sept autres communes de la Montérégie : Carignan, Chambly, Mont-Saint-Hilaire, Richelieu, Saint-Jean-Baptiste, Saint-Jean-sur-Richelieu et Saint-Mathias-sur-Richelieu. Les femmes passent par Brossard, Carignan, Chambly et Richelieu. Le parcours traverse des vergers et des localités qui célèbrent en septembre leurs fêtes annuelles de la pomme.
En empruntant le pont Samuel-de-Champlain, utilisé pour la première fois dans le cadre d’un événement sportif, le peloton rejoint le circuit final au Mont-Royal. Inauguré en 1876, ce parc a été conçu par Frederick Law Olmsted, également l’architecte paysagiste de Central Park à New York. La traversée du pont offre une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent et la ligne d'horizon de Montréal.
Le circuit comporte trois passages difficiles : la Voie Camillien-Houde, le Chemin de la Polytechnique, avec des portions présentant une pente de plus de 11 %, et les faux plats le long de l'avenue du Parc. Les hommes effectuent douze tours, les femmes huit. Depuis 2010, la majeure partie du circuit est utilisée pour le Grand Prix Cycliste de Montréal, qui fait partie de l'UCI WorldTour. Les 13 courses des Championnats du monde s'achèvent toutes sur l'avenue du Parc.
Lors des contre-la-montre individuels, les coureurs d’élite des catégories masculine et féminine parcourent le même circuit autour de Montréal : 39,2 kilomètres avec un dénivelé total de 220 mètres. Le parcours traverse la vieille ville historique, puis longe les rives du fleuve Saint-Laurent. Les participants empruntent également des pistes cyclables nouvellement aménagées, qui sont destinées à perdurer en tant qu’héritage durable de l’événement. Le parcours se poursuit ensuite sur le Circuit Gilles Villeneuve, célèbre pour accueillir le Grand Prix de Formule 1, puis à travers le Parc Jean-Drapeau. Ce parc riche en histoire a été aménagé pour l'Expo 67 et comprend deux îles particulièrement charmantes au milieu du fleuve Saint-Laurent. En passant par le pont de la Concorde, le parcours ramène finalement les participants au centre-ville.
Les cyclistes amateurs peuvent s'essayer virtuellement au parcours des Championnats du monde. Le circuit du Mont-Royal, long de 13,4 kilomètres et présentant un dénivelé de 269 mètres, est disponible sur la plateforme d'entraînement en ligne gratuite MyWhoosh.

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