Maike Hausberger doit d'abord prendre une grande inspiration. Ce n'est qu'un petit pas, mais un pas important. Et émouvant, cela se voit sur son visage. Monter sur la plus haute marche du podium. Une petite chose en comparaison de la puissance avec laquelle la jeune femme de 28 ans originaire de Cottbus a laissé derrière elle tout le peloton dans l'épreuve sur piste du scratch. Elle a déjà remporté cinq fois l'or aux championnats du monde sur route au cours de sa carrière de cycliste. Mais ce moment a plus de signification que ses titres précédents - et pas seulement parce que c'est sa première médaille d'or dans une épreuve sur piste. "C'était très émouvant. Je n'avais encore jamais vécu une telle chose. C'était incroyablement beau", dit-elle un peu plus tard. Et elle parle surtout de l'ambiance qui régnait sur la piste des championnats du monde de cyclisme à Glasgow, au vélodrome Sir Chris Hoy, où 4000 spectateurs venaient chaque jour donner un coup de pouce aux cyclistes. Les para-cyclistes comme Hausberger ne sont pas habitués à un tel public et à un tel enthousiasme lors des championnats du monde.
Les championnats du monde de cyclisme font peau neuve
C'est le premier championnat du monde où presque toutes les disciplines du cyclisme désignent leurs meilleurs éléments mondiaux, cyclistes sur route et sur piste, vététistes, BMXistes et trailers, cyclistes artistiques et cyclo-balleurs, avec ou sans handicap - parfois dans un espace très restreint. "Biggest cycling event ever", peut-on lire sur de nombreuses affiches à Glasgow - le plus grand événement cycliste de tous les temps. Et nulle part ailleurs la nouvelle communauté des disciplines cyclistes n'est aussi visible que dans le vélodrome Sir Chris Hoy, où les cyclistes olympiques et paralympiques disputent leurs championnats du monde sous le même toit. Pour la première fois ensemble. "Nous avons la même valeur que les athlètes olympiques. Nous avons été intégrés", souligne Hausberger, qui est finalement la cycliste allemande la plus titrée de ces championnats du monde - avec deux médailles d'or et trois de bronze.
Alors que Hausberger, les yeux humides, écoute le Deutschlandlied sur la plus haute marche du podium, Lotte Kopecky et Jeffrey Hoogland se lèvent de leurs chaises en bas devant le podium - la super-athlète polyvalente belge et le sprinter sur piste néerlandais doivent attendre leurs médailles. C'est d'abord au tour des para-cyclistes. C'est une nouveauté : les meilleurs des deux disciplines se partagent, peuvent se partager, doivent se partager la grande scène des championnats du monde de cyclisme. Selon le point de vue. Les cyclistes les plus en vue doivent également attendre, tandis que sont honorés ceux qui, jusqu'à présent, devaient généralement se mesurer dans l'ombre, un peu à l'écart de la très grande scène cycliste. Kopecky et Hausberger ont des carrières très différentes - pourtant, ils ont des points communs.
Les championnats du monde de cyclisme 2023 : Des moments particuliers à Glasgow
Hausberger a toujours dû se battre plus que les autres. Elle est partiellement paralysée dans la moitié inférieure de son corps depuis sa naissance, après une attaque cérébrale alors qu'elle était encore dans le ventre de sa mère. Ce handicap de départ n'a jamais arrêté la jeune fille chez elle à Trèves - le sport a toujours été une partie importante de sa vie. Elle a déjà participé aux Jeux paralympiques en athlétisme. Plus tard, elle a découvert le cyclisme. Son ambition, sa volonté de devenir la meilleure cycliste du monde dans sa catégorie de handicap C2, la relient à la morsure de Lotte Kopecky qui, dans les jours de Glasgow, devient en quelque sorte le visage le plus éminent des premiers championnats du monde multidisciplinaires de l'histoire du cyclisme - avec des titres de championne du monde sur piste et dans l'épreuve la plus importante : avec la morsure d'un guépard à la poursuite d'une antilope, elle s'est lancée à l'assaut de Montrose Street - la dernière montée de la course sur route. Devant elle, la ligne d'arrivée, l'or et le maillot arc-en-ciel en poche, toutes ses adversaires déjà derrière elle. C'était le couronnement de la dernière journée de ces championnats du monde, à quelques kilomètres du vélodrome. Et le couronnement provisoire d'une carrière cycliste - le premier titre de la Belgique dans la course sur route féminine depuis 50 ans.
Alors que d'autres cyclistes professionnels sur route polyvalents comme Tom Pidcock ou Mathieu van der Poel ont donné la priorité au titre en VTT ou en course sur route, Kopecky a essayé d'être une coureuse polyvalente - avec succès. Elle ramène de Glasgow trois médailles d'or et une de bronze : Elle pourra désormais porter un maillot arc-en-ciel dans la course sur route ainsi que sur la piste dans les épreuves éliminatoires et la course aux points, et elle a obtenu le bronze dans la compétition polyvalente sur piste Omnium. Quatre départs dans deux disciplines, quatre médailles. Il n'y a pas beaucoup plus. "Sans la piste, je ne serais pas la cycliste que je suis aujourd'hui", a déclaré Kopecky, après avoir remporté la médaille d'or dans la course aux points et la médaille de bronze dans l'omnium au terme d'une course passionnante.
Un super championnat du monde de cyclisme qui a de l'avenir
La Belge adore le nouveau concept des championnats du monde : "J'aime vraiment ça. Maintenant, j'ai un point culminant de la saison qui combine les deux. Sinon, la saison pour les championnats du monde sur piste se prolongerait jusqu'en octobre - ce qui rendrait les choses plus difficiles pour moi mentalement. Et cela ne m'a pas dérangée que les para-athlètes soient également présents", dit-elle. D'autres ont déjà trouvé ce nouveau point commun un peu contraignant - selon la devise : la salle est pleine - même sans les para-cyclistes. Mais si l'on en croit l'Union cycliste internationale (UCI), ce sont des éternels. Car il n'y aura pas de retour en arrière. Le format des super-championnats du monde aura lieu à l'avenir tous les quatre ans. Même si la cohue, l'horaire chargé du vélodrome avait des avantages et des inconvénients. Moins de place, mais plus d'attention pour tous, plus de points communs. "On a appris à beaucoup mieux se connaître", dit Hausberger, qui avait également roulé jusqu'à ses médailles avec un plateau prêté par un mécanicien du BDR. Contrairement à la situation internationale, les cyclistes sur piste en Allemagne sont organisés en fédérations séparées : Les cyclistes olympiques font partie de la fédération de cyclisme BDR, les cyclistes paralympiques de la fédération allemande de sport pour handicapés DBS.
Les athlètes font donc la fête ensemble, mais sans leurs fans lors de la remise des médailles. "C'est dommage que les cérémonies de remise des médailles se déroulent sans public dans le hall d'à côté", explique Chris Hoy, six fois champion olympique et héros national du cyclisme britannique, qui a donné son nom à la piste cyclable de Glasgow et qui a commenté les épreuves sur piste pour la chaîne de télévision britannique BBC. "Salle de sport 1 & 2", peut-on lire sur le panneau à l'entrée - un gymnase dans lequel se trouvent les boxes des équipes nationales avec tout le matériel de piste - devant la scène pour la remise des prix. Cela a l'air d'un garage. Mais les téléspectateurs ne le voient pas, pas plus que l'ouvreuse qui propose aux sportifs de monter sur scène à la chaîne - bronze, argent, or, un maillot arc-en-ciel, une peluche, l'hymne national. Des émotions à la chaîne - presque sans pause. Les cérémonies de remise des prix se déroulent en grande partie à l'abri des regards. Les amis, la famille, les responsables d'équipe applaudissent. Alors que pour de nombreux cyclistes sur piste, le vélodrome de Glasgow n'est qu'une étape sur le chemin des Jeux olympiques de 2024 à Paris, la porte des Jeux olympiques reste fermée pour certains. Car l'inclusion est limitée - surtout aux Jeux olympiques.
Les Championnats du monde de cyclisme de Glasgow 2023 : une occasion de se réunir entre sportifs
Malgré ses titres de championne du monde, Maike Hausberger n'a pas obtenu son billet pour Tokyo il y a deux ans. La raison : Hausberger participe à la classe de handicap C2. Aux Jeux paralympiques, les classes de handicap sont regroupées - alors qu'elles avaient été séparées pour l'égalité des dommages. C'est absurde. Hausberger doit s'effacer derrière des sportifs moins handicapés - qui sont naturellement plus performants. La scène olympique n'est sans doute pas assez grande pour tous. Le Comité international olympique veut que les sportifs handicapés soient présents.
Les sportifs issus de disciplines de niche sont d'autant plus fiers de participer aux premiers grands championnats du monde de cyclisme. Michael Teuber a beaucoup vécu - en tant que para-cycliste, il a participé à 16 championnats du monde sur route, dix sur piste. En Écosse, il s'est entièrement concentré sur les disciplines sur route, avec succès : il a remporté ses 37e et 38e médailles aux championnats du monde. Même si la grande ambiance du vélodrome de Glasgow n'était pas au rendez-vous lors des compétitions paracyclistes sur route à Dumfries, dans le sud de l'Écosse, le vétéran Teuber était très satisfait : "Superbes circuits sur route. Intégration complète des compétitions sur la piste. L'UCI est une fédération qui fait cela de manière exemplaire". L'inclusion fonctionne dans le cyclisme. Et elle a de l'avenir.
L'année prochaine, il y aura les championnats du monde sur route à Zurich - ensemble avec des professionnels d'élite et des para-cyclistes. "2023 et 2024 - ce sont deux étapes importantes pour le paracyclisme", souligne Teuber. Tout va bien pour le paracyclisme. Teuber continue à collectionner les médailles. Il n'a que 55 ans. Dans les autres disciplines, ils doivent attendre plus longtemps : le prochain grand championnat du monde UCI avec presque toutes les épreuves n'aura lieu qu'en 2027 - alors dans le département français de la Haute-Savoie.
Andreas Kublik
Editor
