Vainqueur du Tour de France: Pauline Ferrand-Prévot : "Je ferai tout pour défendre mon titre".

Le retour de la championne olympique de VTT Pauline Ferrand-Prévot dans le cyclisme sur route est une réussite impressionnante : L'année dernière déjà, la Française de 33 ans a fêté d'emblée des victoires dans Paris-Roubaix et le Tour de France Femmes. Mais ce n'est pas tout : pour la nouvelle année, elle a des objectifs encore plus ambitieux en vue.

L'année dernière, elle a laissé ses concurrentes sur place au Col de la Madeleine avec une facilité déconcertante. Au sens littéral du terme. Pauline Ferrand-Prévot s'est échappée lors de l'arrivée au sommet de la 8ème étape du Tour de France Femmes l'année dernière et a remporté la course cycliste la plus importante du monde dès la première année de son retour au cyclisme sur route. La championne du monde sur route de 2014 avait auparavant passé quelques années à s'essayer uniquement au VTT, mais avait tout accompli dans le cyclisme tout-terrain en remportant l'or olympique à Paris. Au printemps, elle avait déjà remporté en solo la classique pavée Paris-Roubaix. La jeune femme, originaire de Reims mais vivant sur la Côte d'Azur, aurait pu prendre sa retraite tout de suite. Car gagner le Tour était son grand objectif dans le cadre de son contrat de trois ans avec l'équipe néerlandaise Visma-Lease a bike. La mission était aussitôt accomplie. Mais la jeune femme de 33 ans reste ambitieuse, comme elle l'a fait savoir lors de la présentation de son équipe en Espagne.

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Le Ventoux attend

Avant tout, elle veut réitérer son triomphe sur le Tour. "Je vais tout faire pour défendre mon titre", a-t-elle déclaré lors du point presse de son équipe le 13 janvier. Contrairement à l'année dernière, le parcours de cette année comporte un contre-la-montre individuel. "Ce sera un grand défi. C'est là que je peux encore m'améliorer", souligne la Française, qui n'avait pas encore accordé une grande attention à la lutte contre le chronomètre lors de sa première année après son retour au cyclisme sur route. Mais le tour se décidera probablement à nouveau en montagne. "J'attends avec impatience l'étape du Mont Ventoux", a souligné la tenante du titre lors de la rencontre avec la presse. Le géant de Provence figure pour la première fois au programme du Tour Femmes. L'année dernière, Ferrand-Prévot avait dominé la concurrence en montagne grâce à un poids corporel fortement réduit.

Double Vuelta plus Tour

Alors que son coéquipier masculin Jonas Vingegaard devrait combiner sa participation au Tour de la saison prochaine avec sa première participation au Giro d'Italia en mai, Ferrand-Prévot veut s'essayer au doublé Vuelta (début mai) et Tour de France (début août). Pour la gagnante du Tour, la première course débutera le 7 mars lors des Strade Bianche. Elle y avait terminé troisième l'année dernière. Le Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège, deux courses qu'elle n'a encore jamais remportées au cours de sa longue carrière, devraient être au cœur de sa campagne de classiques. Elle veut également participer à la Flèche Wallonne.