Vainqueur de Gand-Wevelgem - Le premier vainqueur africain d'une classique: Girmay subjugué

Après sa victoire dans la classique Gand-Wevelgem en tant que premier cycliste professionnel africain, Biniam Girmay est submergé par les espoirs que cela suscite.

"Est-ce que je suis un cadeau pour le cyclisme ? Être le premier Africain à gagner, ça met la pression. Tout le monde vous regarde et parle de vous. Je ressens cette pression maintenant. Je ne me considère pas comme un modèle", a déclaré le jeune homme de 21 ans au lendemain de son exploit. Le matin suivant la victoire sensationnelle de Girmay dans la course belge des pavés, de nombreux fans et représentants des médias avaient attendu devant son hôtel.

"J'ai reçu 1000 messages"

Le vice-champion du monde des moins de 23 ans s'est surtout senti fatigué. "J'ai reçu 1000 messages", a rapporté Girmay. "J'ai parlé à ma femme au téléphone, elle a pu suivre toute la course. Elle a pleuré". Lundi encore, Girmay s'est mis en route pour son pays d'origine, l'Érythrée, via Paris. "De telles victoires devraient être fêtées en famille. J'aimerais rentrer chez moi et il y aura beaucoup de célébrations".

Comme prévu, Girmay ne participera pas au Tour des Flandres dimanche. Ses prochaines courses sont prévues à Eschborn-Francfort le 1er mai, puis au Giro d'Italia à partir du 6 mai. Girmay espère que l'agitation autour de lui se sera calmée d'ici là. "J'aime courir et gagner des courses. Mais je n'aime pas l'attention et les caméras. Je ne suis pas prêt pour ça".

Girmay est entré dans le monde du cyclisme professionnel par le biais du programme de développement de l'UCI. En Afrique, on espère maintenant remporter d'autres victoires afin d'inciter davantage de personnes à pratiquer le cyclisme. En 2025, Kigali, la capitale du Rwanda, accueillera pour la première fois en Afrique les championnats du monde de cyclisme sur route, la plus grande course de l'UCI.

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