Une grosse claque pour Pogacar: Vingegaard fait une démonstration de force dans le contre-la-montre

Avec une démonstration de force au Mont Blanc, Jonas Vingegaard a fait un pas de géant vers la défense réussie de son titre au Tour de France.

Au début de la semaine décisive du Tour de France 2023, le Danois a infligé une lourde défaite à son grand rival Tadej Pogacar dans le contre-la-montre individuel de la 16e étape et a défendu son maillot jaune de manière impressionnante. Dans la bataille contre la montre de mardi à Combloux, Vingegaard a été presque incroyablement 1:38 minutes plus rapide que Pogacar sur seulement 22,4 kilomètres, creusant ainsi l'écart sur le Slovène de dix secondes à 1:48 minutes. Vingegaard porte le maillot jaune depuis la sixième étape.

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Le Tour de France 2023 : Jonas Vingegaard sur la victoire dans le contre-la-montre

"Je me suis senti très bien. C'était le meilleur contre-la-montre que j'ai jamais fait. Je suis très fier de ce que j'ai fait", a déclaré Vingegaard. Son chef d'équipe Richard Plugge n'a pas voulu parler de décision préalable : "Le Tour ne sera décidé que lorsque le bus avec Pogacar partira en direction de la Slovénie".

Pogacar s'est montré déçu : "Aujourd'hui, je n'avais plus rien à opposer. Ce n'était plus mon meilleur jour". Malgré tout, il veut repartir à l'assaut : "Ce n'est pas encore fini".

Il devra également le faire lors de la très difficile étape reine de mercredi, qui mène au col de la Loze, à 2304 mètres d'altitude, et qui devrait déjà donner un avant-goût du futur vainqueur du classement général.

Aldag s'enthousiasme pour Vingegaard

Dans la seule lutte contre la montre du Tour de France de cette année, Vingegaard a roulé à une vitesse express sur le parcours des Alpes qui s'est fortement incliné à la fin. Pourtant, Pogacar n'était pas mauvais et avait lui-même une bonne avance sur le troisième Wout van Aert (Belgique). "C'était extrêmement impressionnant. Le contre-la-montre était une autre étoile", s'est enthousiasmé le directeur sportif Rolf Aldag de l'équipe allemande Bora-Hansgrohe. Le meilleur Allemand a été Nikias Arndt.

Le parcours de 22,4 kilomètres entre Passy et Combloux dans les Alpes n'était de toute façon pas conçu comme un contre-la-montre ordinaire. Les premiers kilomètres étaient encore plats, mais la fin du parcours était exigeante avec 2,5 kilomètres et une pente moyenne de 9,4 pour cent.

"Ce n'était pas un contre-la-montre pour moi avec les deux montées. C'était un contre-la-montre difficile", a déclaré Nils Politt lors d'une interview pour la chaîne ARD. Le coureur de Cologne s'est présenté avec son maillot noir, rouge et or, qu'il avait reçu il y a quelques semaines en tant que champion d'Allemagne du contre-la-montre. Il n'était pas satisfait : "Les jambes ne se sentaient pas bien après la journée de repos", a ajouté Politt.

John Degenkolb a chuté

Pour John Degenkolb, les choses ne se sont pas non plus déroulées comme prévu. Il est tombé dès le premier virage, mais le coureur de 34 ans a continué. "C'était visiblement un peu glissant. A part quelques écorchures, je ne me suis pas fait mal", a-t-il déclaré.

Lors de la course contre la montre, la règle était la même que d'habitude : le meilleur du moment vient à la fin. Ainsi, Pogacar a pris le départ à 16h58 sur sa machine de contre-la-montre, Vingegaard a commencé à 17h00. Le Danois s'est élancé de la rampe à la vitesse d'une flèche et a roulé à un rythme énorme. Au deuxième chrono, il avait 31 secondes d'avance sur Pogacar. A 5,6 kilomètres de l'arrivée, le Slovène est passé de la machine à chrono au vélo de montagne, ce qui lui a coûté un temps précieux. Les deux coureurs d'exception se livraient jusqu'à présent un duel important et surtout équilibré. L'écart n'était que de dix secondes avant le contre-la-montre.

Avant le Tour, Pogacar devait encore se battre contre les conséquences d'une fracture du scaphoïde. Il n'est pas encore complètement guéri, mais il s'en occupera après le Tour, a-t-il expliqué, affirmant : "Les jambes sont bonnes, c'est le plus important".

L'étape reine est imminente

Le Slovène en aura besoin mercredi. L'étape reine vers le col de la Loze est alors au programme pour les favoris. La 17e étape, qui comporte plus de 5000 mètres de dénivelé, pourrait donner lieu à une décision préliminaire dans le duel pour la victoire finale entre Vingegaard et Pogacar. Le tronçon de 166 kilomètres entre Saint-Gervais Mont-Blanc et Courchevel est considéré comme l'un des plus difficiles du Tour de France. Le chemin tortueux vers le géant des Alpes s'étend sur 28 kilomètres avec une pente moyenne de six pour cent. "Mercredi sera l'étape la plus difficile du Tour", a déclaré Pogacar.

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