Cette année, Tadej Pogačar a décidé de ne pas participer au Tour Auvergne - Rhône-Alpes et mise sur le Tour de Suisse comme dernière étape de préparation au Tour de France. Le Tour de Suisse se compose de cinq étapes qui mettront les coureurs à rude épreuve, notamment en raison de leurs ascensions : sur un total de 635 kilomètres, il faudra franchir 11 751 mètres de dénivelé, dont 4 226 rien que pour la dernière étape, qui exigera le maximum des coureurs et qui est la seule étape de montagne. Avant cela, trois étapes vallonnées de plus de 2 000 mètres de dénivelé chacune et un contre-la-montre individuel attendent les coureurs.
Les femmes effectuent un circuit similaire à celui des hommes. Lors de la première étape, leur finale est légèrement plus courte ; le deuxième jour, le Monte Ceneri est écarté du parcours, ce qui fait que la route reste plate pendant longtemps. La troisième étape, quant à elle, se présente comme une étape de sprint classique, mais, comme pour les hommes, elle part et arrive à Bad Ragaz. Le contre-la-montre individuel du quatrième jour est identique pour les deux courses. Le tracé de la dernière étape est également le même, mais les femmes ne parcourent le circuit que deux fois au lieu de trois.
Le Tour de Suisse débutera le 17 juin à Sondrio, en Italie. Le dimanche 21 juin, les coureurs franchiront la ligne d'arrivée à Villars-sur-Ollon, station thermale suisse. Moins de deux semaines plus tard, le 4 juillet, le Tour de France prendra déjà le départ.
La première étape commence par un long tronçon de plat, avant que les 86 derniers kilomètres ne soient marqués par des montées et des descentes incessantes. La fin du parcours comporte deux cols de troisième catégorie, ce qui laisse penser que la victoire du jour se jouera au sein d'un petit groupe ou entre quelques coureurs isolés.
Le Monte Ceneri, que les femmes ont déjà franchi, marque en quelque sorte le début de la deuxième étape de la course masculine. Le parcours reste ensuite vallonné, mais la fin de l'étape comporte à nouveau deux cols de troisième catégorie. Il ne faut donc pas s'attendre à un sprint final ce deuxième jour non plus.
Le troisième jour, c'est une autre histoire. Le parcours commence sans phase d'échauffement par une courte montée intense, se poursuit ensuite sur environ 20 kilomètres de plat, puis réserve deux ascensions de première catégorie. Le point crucial de l'étape est la Schwägalp. Si les sprinteurs ne parviennent pas à suivre le rythme à cet endroit, ils auraient ensuite peut-être suffisamment de temps pour rattraper leur retard grâce à un bon travail d'équipe et se disputer ainsi la victoire du jour entre eux.
Le contre-la-montre individuel est l'apanage des spécialistes : peu de dénivelé et quelques passages techniques où l'on peut gagner du temps.
Avec plus de 4 000 mètres de dénivelé, la dernière étape est aussi l'étape reine. Le circuit commence par une ascension vers le col de la Croix, puis redescend avant de remonter vers le col. Il faudra franchir le col de la Croix à trois reprises au total – des passages plats ? Il n'y en a pas.
En Allemagne, la course masculine du Tour de Suisse 2026 sera diffusée sur Eurosport 1 le samedi de 13 h 30 à 15 h, et la course féminine le dimanche de 15 h à 16 h. Un service de streaming en direct payant pour toutes les étapes féminines et masculines est également disponible sur Discovery Plus.
Working student