Wout van Aert a besoin d'action tous les jours. Jusqu'à présent, le coureur belge a tenu bon dans tous les sprints du Tour de France.
Van Aert en terrain de prédilection
Et la 5e étape de mercredi, que beaucoup redoutent, sur les pavés, est en quelque sorte la zone de confort de van Aert. "Je ne peux pas du tout m'imaginer rouler à l'arrière du peloton et regarder les alentours. J'ai besoin d'un objectif chaque jour", dit van Aert.
Et les objectifs sont nombreux. Le premier d'entre eux est de remporter le maillot vert du meilleur sprinter. Le coureur de 27 ans est le leader incontesté de ce classement.
En même temps, son équipe veut Jumbo-Visma gagner le Tour avec Primoz Roglic ou son prince héritier Jonas Vingegaard. Van Aert ne porte donc son maillot jaune qu'en tant que remplaçant - et cela ne lui pose aucun problème. "Ce n'est pas facile de combiner les deux. Mais au final, le Tour est toujours un défi", explique van Aert.
Jumbo-Visma sur les traces de Team Telekom ?
Un coup d'œil aux statistiques montre à quel point il est difficile pour une équipe de remporter le maillot jaune et le maillot vert. Cela fait 25 ans que cela n'a pas été possible. En 1997, Jan Ullrich a remporté le Tour et Erik Zabel a été fêté avec le maillot vert lors de la finale sur les Champs-Élysées à Paris. C'était le jackpot pour l'équipe Telekom. En 2012, Sky a tenté sa chance dans les deux classements avec Bradley Wiggins et Mark Cavendish, mais n'a finalement été en tête que du classement général.
Parmi les experts et les fans, certains affirment que van Aert pourrait même tout gagner grâce à sa polyvalence. Comme son compatriote Eddy Merckx. La raison en est le dernier Tour. Le triple champion du monde de cross y a remporté une épreuve contre-la-montre, l'étape reine qui passait deux fois par l'impitoyable Mont Ventoux et le sprint final à Paris. Aucun coureur n'avait encore réussi un tel exploit.
Van Aert sera sollicité partout sur le Tour de France
Pour van Aert, de tels scénarios ne sont que des fantasmes. Selon lui, il est bien trop lourd pour pouvoir rivaliser avec les meilleurs en montagne. Et pourtant, le spécialiste des classiques compte aussi parmi les principaux soutiens de Roglic et Vingegaard en montagne. Mais pas seulement là. L'ancien vainqueur de l'Amstel est également aux côtés de ses capitaines sur les pavés et dans les terrains vallonnés. Une tâche incroyablement complexe, qui serait sans doute impossible pour presque tous les autres coureurs.
Au sein de l'équipe, on se dit détendu de pouvoir atteindre tous les objectifs. "Nous allons voir où nous en sommes au cours de la dernière semaine", déclare le directeur sportif Grischa Niermann. "Chacun dans l'équipe doit se soumettre aux objectifs de l'équipe, alors nous pourrons les atteindre". Lorsqu'il planifie sa tactique, le Basse-Saxe est aussi ambitieux que van Aert sur le vélo. Dès le mois de décembre, Niermann a regardé quelques étapes. "La connaissance du parcours est tout simplement fondamentale", souligne l'homme de 46 ans.
Paris-Nice, un modèle pour l'attaque du Tour de France
La victoire en solo de van Aerts sur la route de Calais en est la preuve. Il y a quelques mois, l'équipe Jumbo-Visma avait déjà choisi la colline à 11 kilomètres de l'arrivée pour attaquer.
Lors de Paris-Nice en mars, l'attaque groupée a été pratiquée avec succès sur un terrain similaire, et l'exploit a été répété sur le Tour. Et ce, bien que la concurrence ait souligné qu'elle s'y attendait en raison de Paris-Nice. Mais l'infatigable Wout van Aert est actuellement trop bon.
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