Champion du monde de cyclisme Tadej Pogačar a passé la première journée de repos du Tour de France de cette année sans porter le maillot jaune. Le triple champion du plus grand événement cycliste mondial, après avoir porté le maillot de leader pendant quatre jours au total, a accepté avec sérénité le changement de tête du classement général, qui a été quelque peu surprenant et sans doute de courte durée.
"Bien sûr, ce n'est jamais facile de perdre le maillot jaune", a déclaré le coureur de 26 ans à la radio slovène. Lors de la dixième étape, l'Irlandais Ben Healy s'est emparé de la tenue jaune tant convoitée.
Tadej Pogačar: "C'est bien de ne pas avoir de maillot jaune".
L'objectif était de ne pas se laisser dominer par l'équipe Visma du rival Jonas Vingegaard "d'être attaqué ou de repousser leurs attaques", a déclaré Pogačar. "Nous avons fait du bon travail, mais c'est maintenant un jour de repos et c'est bien de ne pas avoir de maillot jaune", a-t-il ajouté. Dès l'exigeante douzième étape dans les Pyrénées, jeudi, ce coureur d'exception devrait enfiler à nouveau son maillot. D'ordinaire serein, la star, privée depuis ce week-end de son principal grimpeur, le Portugais João Almeida, a néanmoins déclaré que les attaques de l'équipe de Vingegaard étaient "agaçantes".
Vingegaard "plus loin en arrière
Le Danois, double vainqueur du Tour, est quatrième à 1:17 derrière Pogačar, principalement en raison de sa perte de temps dans la course contre la montre de mercredi dernier. Néanmoins, Vingegaard aborde la deuxième moitié du Tour la tête haute. "Je suis encore plus en retard. Mais j'ai toujours pu suivre ses attaques, ce que je n'ai pas pu faire dans le Dauphiné. Cela montre que j'ai un meilleur niveau".
Le champion du monde Pogačar a remporté le Dauphiné devant Vingegaard et l'espoir allemand Florian Lipowitz, qui est actuellement huitième à 3:34 minutes de Healy pour son premier tour.
Le double champion olympique belge Remco Evenepoel est troisième au classement général du Tour. Jusqu'à présent, le coéquipier du champion allemand du contre-la-montre Maximilian Schachmann a laissé entendre qu'il aurait des difficultés à rester dans le sillage de Pogačar et Vingegaard dans les étapes difficiles des Pyrénées et des Alpes, comme l'année dernière.
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