En pensant à Alpe d'Huez Lennard Kämna s'enthousiasme. "C'est une montée historique. Je l'ai montée quand j'étais jeune, maintenant je suis content de la faire en tant que professionnel", dit Kämna.
Avant de se rendre dans la station de ski pour l'étape reine du 109ème Tour de France, le talentueux cycliste allemand devra encore patienter un peu. Le spectacle n'est prévu que le 14 juillet. D'ici là, il aura peut-être déjà atteint son objectif et remporté une étape.
Kämna fait son retour après des problèmes mentaux
"Je suis très motivé et en bonne forme", souligne Kämna avant le départ de la course à Copenhague. "Je n'ai pas d'étape particulière en tête, mais il y a beaucoup de bonnes chances pour les échappées. Je vais certainement tenter ma chance". Comme ce fut le cas lors de la Giroque Kämna a remporté la difficile étape de l'Etna et a fait son retour définitif en 2021 après son année difficile et accompagnée de problèmes mentaux.
Bien que Kämna ait déjà gagné une étape du Tour en 2020, il est en quelque sorte la révélation de la saison. En effet, le Nord-Allemand a longtemps hésité à reprendre la route en tant que cycliste professionnel. Ce n'est qu'après un voyage en VTT en Afrique du Sud, auquel le chef d'équipe Ralph Denk l'a envoyé, que l'envie de Kämna s'est réveillée. "Je suis fier que nous ayons pu lui redonner le goût du cyclisme", déclare Denk.
Kämna prolonge son contrat
Et parce que Kämna fournit directement de forts résultats et des évasions spectaculaires, son équipe a elle aussi Bora-Hansgrohe plaisir. Peu avant le début du Tour, le contrat de ce cycliste immensément talentueux a été prolongé de manière anticipée. Sur le Tour, le coureur de 25 ans devra soutenir le capitaine de la Bora, Aleksandr Vlasov, dans les montagnes, mais il aura des libertés comme il l'a déjà fait sur le Giro.
Celles-ci sont apparemment importantes pour que Kämna puisse développer tout son potentiel. "C'est un peu un esprit libre", dit Denk en évoquant le premier contre-la-montre du Giro d'Italia, lors duquel Kämna a surpris en terminant huitième : "Il a sorti ça de son chapeau. Il a à peine regardé le parcours et était sans liaison radio. Il voulait le faire en freestyle".
Champion du contre-la-montre
Samedi dernier, Kämna s'est assuré pour la première fois le titre de champion d'Allemagne du contre-la-montre. Il ne se considère toutefois pas comme un candidat à la victoire dans le contre-la-montre d'ouverture du Tour de 13,2 kilomètres qui aura lieu vendredi à Copenhague. "Ce sont les spécialistes du contre-la-montre qui s'en chargent, je ne suis pas encore à ce niveau. Je vais voir où je finis", dit l'ancien champion du monde junior en lutte contre la montre.
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La victoire d'étape reste le grand objectif. Peut-être parce qu'il a un lien personnel avec le Tour. Après sa victoire d'étape à Villard-de-Lans en 2020, Kämna a peu à peu glissé dans une baisse de moral qui a failli lui coûter sa carrière. "Dès qu'il y a des difficultés, j'ai du mal à trouver des satisfactions en dehors du sport. J'ai raté l'occasion de m'ouvrir à d'autres choses, de développer d'autres intérêts. J'ai mal vécu ma vie", a déclaré un jour Kämna au "Courrier de la Weser".
Aujourd'hui, il n'aime plus parler de cette période. Son regard est naturellement tourné vers l'avenir et Kämna semble avoir surmonté ses problèmes. C'est une bonne nouvelle pour lui et pour le cyclisme allemand. Car des coureurs de sa classe, il n'y en a plus beaucoup dans ce pays.
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