Tour de France: Adam Yates gagne un duel fratricide - Pogacar accumule les secondes

Par Stefan Tabeling et Tom Bachmann, dpa

Adam Yates a franchi la ligne d'arrivée les bras écartés lors de la fête du cyclisme au Pays basque, tandis que son frère jumeau Simon, battu, a lutté en vain quelques mètres derrière lui. Le coup d'envoi du 110ème Tour de France s'est transformé en un remarquable duel fratricide - avec une meilleure fin pour Adam. Le coéquipier de Tadej Pogacar à l'UAE s'est imposé avec quatre secondes d'avance après 182 kilomètres au départ et à l'arrivée de Bilbao.

Pogacar a également pu jubiler. Le double champion du Tour s'est assuré, grâce à sa troisième place, quatre précieuses secondes de bonus dans le duel qui l'oppose au tenant du titre danois Jonas Vingegaard. Pogacar et Adam Yates ont donc fêté leur coup à l'arrivée à Bilbao. "Je suis super content. J'ai travaillé pour Tadej, dans la descente je suis revenu et j'ai attaqué", a déclaré le vainqueur Yates.

La petite équipe allemande, composée de sept cyclistes professionnels - le plus petit nombre depuis 1999 - n'a pas réussi à se mettre en valeur lors de ce parcours en montagnes russes avec près de 3300 mètres de dénivelé, ce qui est peut-être déjà un signe pour le Tour. Cette année, il ne faut pas s'attendre à autre chose que des succès d'estime isolés de la part d'Emanuel Buchmann et de ses coéquipiers. Georg Zimmermann a tout de même lancé une première attaque pour le maillot de meilleur grimpeur, mais il a perdu le sprint décisif dans l'avant-dernière côte contre Neilson Powless.

L'Espagnol Mas déjà éliminé

L'étape d'ouverture ne s'est pas déroulée sans chute, et deux coureurs de renom ont été touchés. Le deuxième de la Vuelta Enric Mas (Espagne) et le champion olympique Richard Carapaz (Equateur) ont chuté dans la descente de la Cote de Vivero. Mas a déjà dû abandonner la course, Carapaz a continué mais a perdu beaucoup de temps. Après le décès de Gino Mäder, qui avait chuté dans un ravin lors d'une descente du Tour de Suisse à la mi-juin et était décédé le lendemain, le débat sur la sécurité avait accompagné le Tour en amont - et devrait rester un thème majeur.

Mais tous les yeux étaient rivés sur le duel entre les deux grands favoris dans la montée raide vers la Cote de Pike, à un peu plus de dix kilomètres de l'arrivée. Avec des pentes allant jusqu'à 15,6 pour cent, Pogacar a lancé une première attaque que peu de coureurs ont pu suivre. Mais Vingegaard était littéralement collé à la roue arrière du Slovène. Dans la descente, un groupe plus important s'est reconstitué, dont les deux frères Yates se sont détachés.

Pogacar tempère les attentes

"Jonas est le grand favori", avait encore déclaré Pogacar avant le Grand Départ, faisant référence à son scaphoïde pas encore guéri après sa chute lors de la classique Liège-Bastogne-Liège au printemps : "Je suis loin d'avoir retrouvé toute ma mobilité, je suis peut-être à 60 ou 70 pour cent". Lors du coup d'envoi au Pays Basque, on n'a pas pu en voir beaucoup.

Pendant ce temps, sur le bord de la route, plusieurs centaines de milliers de spectateurs ont créé un décor impressionnant, ce qui n'a pas surpris Simon Geschke. "Je participe presque chaque année au Tour du Pays Basque. L'ambiance chez les Basques joue dans la cour des grands. Les Basques sont complètement fous", a déclaré le coureur de 37 ans, qui avait porté le maillot de meilleur grimpeur pendant neuf jours l'année dernière. Le fait que cette fois-ci, le premier maillot jaune n'ait pas été remporté par un Espagnol, comme ce fut le cas lors du dernier départ du Tour au Pays basque en 1992 avec le grand Miguel Indurain, n'a pas entamé l'enthousiasme de Bilbao.

Les trois jours du Tour en Espagne se poursuivront dimanche avec la deuxième étape de 208,9 kilomètres entre Vitoria-Gasteiz et San Sebastian. Là aussi, cinq évaluations de montagne attendent les coureurs. Les sprinteurs devraient être distancés au plus tard à Jaizkibel, la dernière montée à 16 kilomètres de l'arrivée, avec une moyenne de 5,3 % sur huit kilomètres.

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