Sprint de Copenhague 2026: Milan, Merlier et leurs coéquipiers se disputent la victoire au sprint

Après sa première édition en 2025, le Copenhagen Sprint revient cette année pour sa deuxième édition. Pour l'élite masculine du sprint, le mot d'ordre est donc : en route pour le Danemark. Jordi Meeus, le tenant du titre, sera au départ. Il n'est toutefois pas le grand favori pour la victoire. Le Who's Who des sprinteurs sera au rendez-vous, mais il ne faut pas sous-estimer l'impact du vent sur les routes dégagées. Voici les principaux favoris pour la victoire à Copenhague.

Les favoris du TOUR classés par étoiles*

***** Jonathan Milan

**** Jasper Philipsen, Tim Merlier

*** Jordi Meeus, Dylan Groenewegen

** Arnaud de Lie, Tobias Lund Andresen, Juan Sebastián Molano

* Matteo Malucelli, Émilien Jeannière, Søren Wærenskjold, Milan Fretin, Ben Turner

​* Plus un pilote obtient d'étoiles, plus ses chances sont jugées élevées

Remarque : au moment de la publication de cet article, la liste définitive des participants n'est pas encore tout à fait arrêtée. Il se peut que certains des coureurs mentionnés ici ne prennent pas le départ.

Les favoris du Copenhagen Sprint

Dans le sprint masculin de Copenhague, tout laisse présager un duel classique entre les grands noms du sprint, avec Jonathan Milan comme l’homme sans doute le plus rapide du peloton. Sur un parcours aussi plat, son rôle ne fait guère de doute : si l’Italien se retrouve en bonne position dans la dernière ligne droite, il sera extrêmement difficile à battre. Lors du Giro d’Italia, il a récemment démontré sa grande forme à Rome. Il avait toutefois dû s’incliner à plusieurs reprises face à Paul Magnier, mais le jeune Français est absent au Danemark, ce qui modifie quelque peu la donne.

C'est Tim Merlier qui prend désormais le relais sous les feux de la rampe. Après une longue pause due à des problèmes au genou, le Belge a fait un retour impressionnant et a immédiatement démontré son talent lors du Grand Prix de l'Escaut, du Tour du Limbourg et du Tour de Hongrie. Il subsiste toutefois un petit point d'interrogation quant à la compétitivité de Merlier face aux plus grandes stars du cyclisme. Le Copenhagen Sprint lui offre la scène idéale pour le prouver.

Jasper Philipsen fait également partie des favoris. Après avoir connu un revers dû à une blessure lors du Tour de France l'année dernière, il a fait un retour en force et a remporté trois étapes d'affilée lors de la Vuelta. En 2026 également, le Belge s'est montré en grande forme, notamment lors des courses d'un jour. Ses victoires à la Danilith Nokere Koerse et à Middelkerke-Wevelgem parlent d'elles-mêmes. En comparaison directe, il se situe légèrement derrière Milan, mais est au moins à égalité avec Merlier.

Le tenant du titre du Copenhagen Sprint

Ce n'est qu'ensuite que l'on retrouve Jordi Meeus, le tenant du titre. Sa victoire de l'année dernière a certes été favorisée par une chute dans la dernière ligne droite, mais cela n'enlève rien à sa qualité. Meeus se distingue par un style de course intelligent et une grande puissance en fin de course. De plus, il aborde cette course en pleine forme. En 2025, après sa victoire d'étape au Tour de Suisse, il a abandonné prématurément et a remporté la victoire à Copenhague deux jours plus tard. De bonnes conditions donc pour défendre son titre, mais il devra faire face à des adversaires de taille avec Milan, Philipsen et Merlier.

Avec Dylan Groenewegen, la liste des participants compte un autre coureur de haut niveau. Le Néerlandais reste l'un des sprinteurs les plus réguliers, même s'il est le seul coureur de haut niveau à ne pas faire partie d'une équipe du WorldTour. Il a néanmoins démontré lors du Giro qu'il était compétitif, et il a déjà remporté plusieurs victoires cette saison dans des courses d'un jour.

Les sprinteurs et les outsiders qui tiennent bon dans les montées

Dans le peloton suivant, on retrouve Arnaud de Lie, Juan Sebastián Molano et Tobias Lund Andresen. Ce ne sont pas de purs sprinteurs de plat, mais ils font également preuve de puissance sur des profils plus difficiles, un atout qui pèse toutefois moins lourd ici. Ils pourraient néanmoins tirer leur épingle du jeu si la course s'emballe et que des vents latéraux se lèvent. C'est justement lorsque le peloton se désagrège que ces coureurs polyvalents se révèlent dangereux.

Parmi les outsiders, on trouve Matteo Malucelli, Émilien Jeannière, Søren Wærenskjold, Milan Fretin et Ben Turner. Ils possèdent tous de bonnes qualités de sprinteur, mais n'atteignent pas tout à fait le niveau de l'élite mondiale. Dans une course chaotique, par exemple en cas de rafales de vent ou de luttes pour les positions en finale, ils pourraient toutefois tirer leur épingle du jeu et créer la surprise.

Chez les hommes aussi, un scénario autre qu'un sprint massif reste envisageable, même s'il est peu probable : un vent de travers pourrait morceler le peloton en plusieurs groupes. Si un groupe puissant venait à se former en tête, un sprint à petit groupe serait envisageable. Cependant, les équipes de sprinteurs ont tout intérêt à ce que la course se déroule de manière contrôlée, ce qui laisse donc présager, là aussi, un sprint massif classique.